Ett skritt unna

Kulturarvsaktivisten Vikramjit Singh Rooprai har dokumentert baolis i Delhi i sin siste bok

Kotla Feroz Shah Baoli

Da forfatteren og kulturarvsaktivisten Vikramjit Singh Rooprai først ble kjent med Munirka Baoli, tok han en omvisning i hele bylandsbyen nær Delhis Jawaharlal Nehru-universitet for å lete etter den, men kunne ikke finne noen historisk struktur, bortsett fra den falleferdige graven til Malik Munirka. Senere, da han sjekket landpostene fra 1950- og 60-tallet, innså han at en del av landsbyen ble revet for å gi plass til området som nå er kjent som RK Puram. Baolien til Munirka er nå i sektor 5 av lokaliteten og dateres tilbake til Lodhi-tiden. Består av noen få graver, bønnehall og gravplattformer, og utgjør Wazirpur Gumbad-komplekset. Den deler vegger med en moderne gurudwara og et tempel. Kjent for sine blogger og arvvandringene han gjennomfører, nevner Rooprai strukturen i sin nylig utgitte bok Delhi Heritage: Top 10 Baolis (Rs 399, Niyogi Books).

Baolis ble populære etter at de var med i noen få filmer. Inntil da ble de ignorert, sier Rooprai. Han påpeker hvordan baolis en gang var en viktig del av dagliglivet da de ga vann til nabobefolkningen. I boken nevner han hvordan middagstid var forbeholdt kvinner og morgen og kveld for menn. En mann ville aldri gå i nærheten av en baoli eller en tank midt på dagen. Dette viser hvor mye respekt, disiplin og verdighet folk opprettholdt, sier han.

Rooprai har utforsket arvstrukturer i Delhi, spesielt baolis, i over et tiår. Hans første tur var til Rajon ki Baoli, som ligger dypt inne i Mehrauli arkeologiske park, og ble bygget under regjeringen til Sikandar Shah Lodhi, etterfulgt av Gandhak ki Baoli, også i Mehrauli, som var en av de første trinnbrønnene i Delhi, bygget av Shams-ud-Din Iltutmish for Khwaja Qutb-ud-Din Bakhtiyar Kaki. Ikke mange visste om Ugrasen ki Baoli før filmen PK ble utgitt. På den tiden var den eneste baoli kjent i Delhi Hazrat Nizam-ud-din Baoli, sier han. Han husker hvordan da han først så Dwarka Baoli i 2012, var det en falleferdig grop fylt med søppel. Etter at media rapporterte om det, tok regjeringen grep, og i løpet av de siste to årene har baolien blitt gjenopprettet til sin nåværende rene tilstand, sier han. For forskning refererte han til bøker som Monuments of Delhi av Maulvi Zafar Hasan, Waqyat-i-Darul-Huqoomat-e-Delhi av Bashir-ud-Din Ahmed, Asar-us-Sanadid av Sir Syed Ahmed Khan, og Delhi - Arkitektoniske rester av Delhi Sultanate Period av blant andre Tatsuro Yamamoto, Matsuo Ara og Tokifusa Tsukinowa.

hvordan ser et svart valnøtttre ut

Vikramjit Singh Rooprai

En stor mengde vitenskap og ingeniørkunnskap var involvert i å konstruere en baoli - fra prinsippet om sedimentering til press, mange vitenskapskonsepter er tydelige. Orienteringen til hver baoli viser at middelalderingeniørene hadde mestret kunsten å holde vannet kjølig gjennom året, sier Rooprai, som har vært med på å etablere The Heritage Photography Club og Heritage Labs i skoler, Delhi University og NIFT.

Han påpeker hvordan hundrevis av brønner og dusinvis av trinnbrønner var på linje med ferskvannsbekker. Hvis vi lader dem, kan vi skyve vann til hele Delhi, uten å måtte grave opp nye tunneler/kanaler – det er en enkel teknikk vi ikke lenger bruker. Da britene erklærte disse vannstrukturene uhygieniske, stoppet bruken av dem og de begynte å bli ignorert, sier Rooprai. Han planlegger å skrive ytterligere tre bøker i serien - om fort, moskeer og monumentkomplekser i Delhi.