Hvor kommer pengene fra?

Utforske den svarte økonomiens rolle i politisk finans og hvordan den undergraver demokratiet.

Syklister på stedet for et Yuva Hunkar -rally i Haryana i februar i år. (Ekspressfoto av Jasbir Malhi)

Bok: Costs of Democracy: Political Finance in India

masse stokk planteblader blir brune

Redaktør: Devesh Kapur og Milan Vaishnav

Utgiver: Oxford University Press

Side: 311

Pris: 750 kroner

Penger i politikken er et problem som bekymrer den indiske politikken. De fleste tror det undergraver demokratiet i India, slik at det som formelt ser ut som et stort demokrati, viser seg å være bare et skall av et demokrati. I Hind Swaraj kritiserte Gandhi britisk parlamentarisk demokrati på politisk grunn, men store penger ved valg undergraver det ytterligere. Hoveddelen av økonomien som brukes av politiske partier, ikke bare til valgkampene, men til den daglige driften, kommer fra ulovlige kilder og dermed svarte. Boken som er under anmeldelse tar for seg dette problemet.

Boken består av flere artikler basert på feltundersøkelser og detaljerte intervjuer. Imidlertid kan slike undersøkelser ikke gi en ide om de totale utgiftene til et valg - sammensetningens feilslutning. På grunnlag av en undersøkelse blant 14 parlamentsmedlemmer (1998 -valg) fant denne forfatteren ingen sammenheng mellom de deklarerte utgiftene og de faktiske utgiftene, hentet fra kandidatene og deres valgagenter. Dette ble presentert i boken, Black Economy in India i 1999. Undersøkelsen avslørte at den svarte økonomien spiller en kritisk rolle i indisk politisk finans. Hver av artiklene i bindet refererer også til den svarte økonomiens rolle i valgfinansiering.

Den svarte økonomien innebærer ulovlighet i juridiske sektorer i økonomien. Denne forfatteren har hevdet at svart økonomi, for å overleve, må undergrave demokratiet for å kontrollere makten. Boken som gjennomgås består av syv godt undersøkte kapitler skrevet av ni forfattere. Den presenterer den nåværende virkeligheten at det er mye penger som trengs for å bekjempe valg og at mye av det er svart, men savner en del av årsakskjeden - veksten i den svarte økonomien krever en svekkelse av demokratiet.

For eksempel, på side to, heter det at det er en manglende evne til representative regjeringer til å regulere pengeflommen i politikken. Men er det ikke forsettlig design fremfor manglende evne hos dem som genererer svarte inntekter? Ledelsen velger kandidater som vil bli sett på dem og gjøre sitt bud. Partilederne og regjeringen vil bevisst at et svakt demokrati skal kontrollere politikken for å presse agendaen deres. Nylig hersket en ærlig statsminister over et massivt korrupt regime.

Kapittel ett fokuserer på statens viktigste rolle i økonomien og dårlig håndhevelse av lover. Men som denne forfatteren har påpekt, er en lov en lov i bokstav og ånd, og hvis sistnevnte er svak, kan enhver lov undergraves, slik det er tydelig i India (og store deler av verden). I kapittel to analyserer Neelanjan Sircar data for valg som ble holdt mellom 2004 og 2014 for å vise at en kandidats likvide formue ... har en sterk positiv innvirkning på ... valgformuer. Dette forholdet ville ha vist seg å være enda sterkere med tanke på at mange kandidater er fullmakter for innehavere av svart formue.

Kapittel tre av Devesh Kapur og Milan Vaishnav utforsker finansiering av politikk i India av byggherrer. De noterer en nedgang i sementforbruket før valg og hevder at det skyldes kontantuttak for å finansiere valg. Men hvordan fylles kontanter opp umiddelbart etter at byggevirksomheten gjenopptas? Videre genereres svarte inntekter ved under- og overfakturering, og det stiger for å finansiere valg, slik at forbruket ser ut til å synke. Videre argumenteres det andre steder for at offentlige arbeidsprogrammer øker før valg. Da bør sementforbruket øke.

Deretter peker Michael A Collins på små partiers overlevelsesstrategi via lenker til større partier, ved å studere Viduthalai Chiruthaigal Katchi -partiet i Tamil Nadu og dets forbindelser med mye større dravidiske partier. Det neste kapitlet av Lisa Björkman og Jeffrey Witsoe og det etter det av Simon Chauchard er også basert på rikt materiale om hvordan valg er organisert. Den første argumenterer for at penger spiller en rolle i gaveutdeling, men ikke er i stand til å kjøpe stemmer. Så kontantfordeling representerer det bredere nettverket av kandidater. Chauchard hevder at valg har blitt dyre, ikke bare på grunn av gaver, men en rekke andre utgifter. Men dette velkjente argumentet reiser når det antydes at disse ikke nødvendigvis skyldes ulovlig eller ulovlig taktikk. Per definisjon er utgifter over utgiftsgrensen ulovlige.

Jennifer Bussel argumenterer i neste kapittel for at svarte penger spiller en viktig rolle i finansieringen av valg, men kilden varierer på tvers av forskjellige valgnivåer. Hun finner ut at gaveutdeling er en viktig del av utgiftene. I det avsluttende kapitlet snakker forfatterne om reformer og oppregner de vanlige forskriftene om åpenhet, offentlig finansiering og så videre. Men de vil at de skal være i forbindelse med endringer i reguleringsarkitekturen som styrer økonomien. Det har vært dusinvis av komiteer som har undersøkt ulike aspekter ved den svarte økonomien og kommet med tusenvis av forslag, hvorav hundrevis har blitt implementert. Så må man spørre, hvorfor fortsetter den svarte økonomien å vokse og påvirke politikken vår? De vanlige reseptene ville ikke gjøre.

Volumet illustrerer mange av misoppfatningene om den svarte økonomien. For eksempel argumenteres det for at den svarte økonomien gir økonomisk stimulans og skaper sysselsetting. Dette går helt glipp av poenget at det fører til både lavere investeringsrater på grunn av flyktning av kapital osv. Og ineffektiv bruk av kapital (høyere inkrementell kapitalproduksjonsgrad), slik at økonomien opererer under potensialet på grunn av den svarte økonomien.

Det virkelig interessante spørsmålet er, hvis korrupsjon har økt fenomenalt, hvorfor mangler ledere og partier midler og trenger å gå til penger? Svaret på dette ville få fram virkeligheten. Til tross for manglene i rammen, er boken verdt å lese for alle som er interessert i indisk politikk.