Folk fra hans hjem: India Fine Art Gallery bringer oss Thota Vaikuntams verk

India Fine Art Gallery presenterer den mest omfattende kunstsamlingen av Thota Vaikuntams malerier, ordnet kronologisk, fra hans siste verk- til verkene hans fra de to siste årene.

Nok et maleri av vist på India Fine Art Gallery (til høyre); Thota Vaikuntam (venstre)

MANVINDER DAVAR, eier av India Fine Art Gallery, hadde satt sammen en oversikt over Thota Vaikuntams verk de siste tre årene, og samlet mer enn 200 verk kunstneren har skapt i sin karriere som strekker seg over fire tiår. Nå er den endelig vist på Jehangir Art Gallery til 21. november. Utstillingen var rent hans initiativ. Jeg ante ikke hvor de fleste av maleriene mine var, sier Hyderabad-baserte Vaikuntam over telefon. Davar måtte jakte på folk fra hele Mumbai og Hyderabad og overtale dem til å låne ham verk av Vaikuntam i deres besittelse. Ved siden av satte han sammen et salongbord med maleriene som vises på retrospektivet.

Se hva annet lager nyheter

Davars fascinasjon for Vaikuntam - anerkjent for sin skildring av bygdefolket i Telangana - startet for to tiår siden. Davar forteller om sitt første møte med artisten i 2001, og sa: Etter å ha prøvd lenge, klarte jeg endelig å arrangere et møte med Vaikuntam gjennom en felles venn. Gjennom ham advarte Vaikuntam meg om ikke å forvente noen gratis malerier av ham. Men så møttes vi og slo det av umiddelbart. Vi endte med å chatte i seks timer, og jeg gikk ut av huset hans med 15 lerret. Det er denne enkle og sjenerøse ånden som Davar håper å få frem i boken, som inkluderer lette samtaler med familien og intervjuer med kunstkritikere.

To malerier av Thota Vaikuntam vist på museet.

På Jehangir Art Gallery er Vaikuntams kunst arrangert kronologisk, med den ene salen dedikert til arbeidet hans frem til i dag, og den andre viser frem verkene hans fra de to siste årene. Selv om Vaikuntam nå er 74 år gammel, har linjene i maleriene blitt skarpere enn noensinne, og fargene han foretrekker er lysere.

Musene hans - de sanselige og rustikke kvinnene i Telangana - blir langsomt skygger av fortiden fremfor refleksjoner av nåtiden, ettersom moderniteten kryper inn i livene deres. Men Vaikuntam er ikke nødvendigvis interessert i å replikere det virkelige. Gullpyntene som svinger fra akviline neser til sine undersåtter, eller den uunngåelige undulaten som klamrer seg fast på en skulder, er ment å vise rikdom og skjønnhet i hans folk, sier Davar.

Denne stilen er en klar avvik fra Vaikuntams tidligere skildringer av Telangana -kvinner. I maleriene hans i mindre format fra 1980-tallet er ansiktene tydelig forskjellige fra hverandre og ser ut til å skildre virkelige mennesker; en kvinne kan ha en struma i nakken eller en byll på kinnet. Farger er også mattere, og uttrykkene på noen ansikter stinker av tristhet. I Vaikuntams siste verk er alle emner imidlertid kledd i levende grunnfarger og har perfekt utskiftbare hjerteformede ansikter med vellykkede lepper.

Utviklingen er interessant å se, spesielt siden de fleste ikke er like kjent med Vaikuntams tidligere verk. Man får inntrykk av at de har vokst seg større enn livet. Vaikuntams muser vil alltid forbli de samme; han ble inspirert for flere tiår siden av det KG Subramanyan, en av lærerne hans, hadde sagt: Gjør det som er i historien din. Vaikuntam ble født i Teluganas Burugupalli, og har alltid blitt drevet til å male motiver nær røttene hans.

Tilbakeblikket varer til 21. november i Jehangir Art Gallery, Fort