Ikke prøv for hardt: En ny bok om teorien om spontanitet prøver å forstå paradokset til wu wei, det kinesiske uttrykket for 'uanstrengt handling'

Wu wei er en integrert del av romantikk, religion, politikk og handel.

Wu wei er en integrert del av romantikk, religion, politikk og handel. Det er derfor noen ledere har karisma og hvorfor forretningsledere insisterer på en full middag før de inngår en avtale.

Bare vær deg selv.

hva er de forskjellige frukttypene

Rådet er like vanvittig som det er uunngåelig. Det er standardresept for enhver anspent situasjon: en blind date, en tale, et jobbintervju, den første middagen med potensielle svigerforeldre. Slappe av. Handle naturlig. Bare vær deg selv.

Men når du er nervøs, hvordan kan du være deg selv? Hvordan kan du tvinge deg selv til å slappe av? Hvordan kan du prøve å ikke prøve?

Det gir ingen mening, men paradokset er avgjørende for sivilisasjonen, ifølge Edward Slingerland. Han har utviklet en teori om spontanitet basert på årtusener av asiatisk filosofi og tiår med forskning fra psykologer og nevrovitenskapsmenn.

Han kaller det paradokset wu wei, det kinesiske uttrykket for uanstrengt handling. Uttalt ooo-way, det har likheter med flytebegrepet, den tilstanden til uanstrengt ytelse som idrettsutøvere søker, men det gjelder mye mer enn sport. Wu wei er en integrert del av romantikk, religion, politikk og handel. Det er derfor noen ledere har karisma og hvorfor forretningsledere insisterer på en full middag før de inngår en avtale.

Den gamle betydningen av wu wei har blitt tydeligere for forskere siden oppdagelsen av bambusstrimler i en grav i landsbyen Guodian i Sentral -Kina i 1993.

Tekstene på bambus, komponert mer enn tre århundrer før Kristus, forteller håpefulle politikere at de må ha en instinktiv følelse av sine plikter overfor sine overordnede: Hvis du prøver å være filial, er dette ikke sann filialitet; Hvis du prøver å være lydig, er dette ikke sann lydighet. Du kan ikke prøve, men du kan heller ikke ikke prøve.

Det paradokset har holdt filosofer og teologer opptatt siden, som Slingerland forklarer i sin nye bok, Trying Not to Try: The Art and Science of Spontaneity. En skole har begunstiget den konfucianske tilnærmingen til uanstrengt nåde, som krever mye første innsats.

Gjennom viljestyrke og streng overholdelse av regler, tradisjoner og ritualer skulle den konfucianske mannen lære riktig oppførsel så grundig at det til slutt ville bli en annen natur for ham.

Men er det autentisk wu wei? Ikke i henhold til den rivaliserende taoistskolen som oppstod omtrent på samme tid som konfucianismen, i det femte århundre f.Kr. I stedet for å følge den stive opplæringen og ritualene som Konfucius krever, søkte taoister å frigjøre den naturlige dydens indre.

De foraktet tradisjonell musikk til fordel for en morsomere ny stil med et slag. De la vekt på personlig meditasjon i stedet for formelt stipend.

Variasjoner av denne debatten vil finne sted blant zen -buddhistiske, hinduistiske og kristne filosofer, og vil fortsette i dag blant psykologer og nevrovitenskapsmenn som argumenterer for hvor mye av moral og atferd som styres av rasjonelle valg eller av ubevisste følelser.

Uansett hvor wu wei oppnås, er det ingen debatt om den karismatiske effekten den skaper. Det formidler en autentisitet som gjør deg attraktiv.

Måten å imponere noen på en første date er å ikke virke for desperat til å imponere. Før de signerer en stor avtale, insisterer forretningsfolk ofte på å bli kjent med potensielle partnere ved et spist måltid fordi alkohol gjør det vanskelig å forfalske følelser. Nevrovitere har oppnådd samme effekt i hjerneskannere ved å bruke magnetfelt som undertrykker kognitiv kontrollevne, og dermed gjør det vanskeligere for folk å fortelle overbevisende løgner.

Å bli full er i hovedsak en handling av mental nedrustning, skriver Slingerland. På samme måte som å håndhilse med noen forsikrer dem om at du ikke holder et våpen, er det å sjekke noen tequilaskudd som å sjekke prefrontal cortex ved døren.

Men hvis det ikke er et alternativ å bli full, hva er den beste strategien for wu wei - å prøve eller ikke prøve? Slingerland anbefaler en kombinasjon.

Bevisst innsats er nødvendig for å lære en ferdighet, og konfuciansk vekt på å følge ritualer er i samsvar med psykologisk forskning som viser at vi har en begrenset mengde viljestyrke. Å trene deg selv til å følge regler automatisk kan være befriende fordi det sparer kognitiv energi til andre oppgaver.

Men å prøve kan bli kontraproduktivt, slik taoistene anerkjente og psykologer har demonstrert i et eksperiment med en pendel. Når noen som holdt i pendelen ble instruert om å hindre den i å bevege seg, fikk anstrengelsen den til å bevege seg enda mer.