Sudhanva Deshpande om boken hans, Halla Bol og Safdar Hashmi

Mer enn tre tiår etter at Sudhanva Deshpande brakte en skadet Safdar Hashmi til et sykehus i Delhi, skriver han en bok om kameraten.

Sudhanva Deshpande

Goons kom til forestillingen vinker jern stenger og oljet lathis. Målet deres, en teatergruppe som presenterte et gatespill i en arbeiderkoloni i Delhi, hadde ingen sjanse. To mennesker døde - en migrantarbeider fra Nepal kalt Ram Bahadur og den karismatiske utøveren og aktivistlederen, Safdar Hashmi.

Denne nyttårsdagen, 1989, var Sudhanva Deshpande en førsteårsstudent ved Delhi University som hang sammen med Hashmi og gruppen, Jan Natya Manch (Janam), selv om han ikke hadde noen rolle i stykket, Halla Bol. Deshpande klarte å unnslippe angriperne ved å løpe fort gjennom svingete baner. Da han så Hashmi igjen, ble sistnevnte senket på bakken og dekket av blod. Deshpande og noen få andre tok Hashmi til et sykehus.

På den tiden tok jeg meg selv veldig seriøst som skuespiller. Jeg hadde en ambisjon om at jeg skulle bli kjent som en av de beste teaterskuespillerne i India. Jeg trodde aldri at gateteater var bra nok for meg. Jeg tenkte på meg selv som denne opphøyde artisten, sier han. I dag er Deshpande, med en særegen sølvmopp og en syklus han kjører overalt i Delhi, en av gateteaterets ledende skikkelser som seniormedlem i Janam og en veteran på mer enn 4000 show på over 80 gatespill.

I sin første bok, Halla Bol, som ble utgitt 1. januar, årsdagen for angrepet, besøker Deshpande Hashmis død og plasserer den i en større kontekst av politikk, aktivisme og gateteater. Boken, utgitt av LeftWord Books, blir oversatt til flere indiske språk. I et intervju snakker Deshpande om det han ikke skrev i det - innflytelsen fra Hashmi på hans egen transformasjon som skuespiller og aktivist.

Hvor utfordrende var det å skrive en bok om en tragedie du var en del av?

typer oliven med bilder

Halla Bol er en bok jeg har skrevet i hodet mitt i mange år. I utgangspunktet ønsket jeg å skrive en konvensjonell biografi om Safdar, men det ble ikke helt gelling i hodet mitt. For to år siden slet jeg med ideen om personlige stemmer. Sommeren 2019 kom det hele sammen i hodet mitt på en gang. Jeg innså at jeg måtte begynne med angrepet, og når jeg skjønte det, ble den personlige stemmen lett. Jeg bestemte meg for å fortelle angrepet slik jeg hadde sett det, selv om det også er elementer fra andres erfaringer. Når arkitekturen i boken ga mening for meg, tok det ikke lang tid å skrive.

Safdar Hashmi

Hvor nøyaktige er minuttdetaljene, for eksempel hva folk sa eller hadde på seg, fra en hendelse som fant sted for tre tiår siden?

Det er ganske ekstraordinært at jeg husker det hele. Jeg husker til og med hva som skjedde i månedene før angrepet - prosessen med å lage Halla Bol og så videre - som er del tre av boken. Selv i de senere årene er det noen ting jeg husker nøye, spesielt lagingen av skuespill - på hvilket tidspunkt hvilken avgjørelse vi tok. Jeg husker levende detaljer om de fleste skuespillene jeg har vært involvert i, enten som forfatter eller skuespiller.

Endret angrepet din holdning til teater?

Det tok meg noen år å innse hva som hadde skjedd. Det var ikke som om angrepet skjedde, og dagen etter sa jeg: 'Chalo, jeg vil være revolusjonær'. Det Safdars drap gjorde, var at det vekket meg og førte meg tilbake til jorden. Jeg begynte å stille spørsmål som: ‘Hva kommer dette landet til å bli? Hvorfor skulle vi ha blitt angrepet i utgangspunktet? ’Dette angrepet politiserte meg personlig på en måte som ingenting annet hadde før det tidspunktet. Andre ting økte også min politiske bevissthet. Avtar Singh Pash hadde blitt drept i 1988 og Shankar Guha Niyogi ble drept i 1991. I 1989, rett etter at Safdar ble drept, ble det forbud mot Salman Rushdies sataniske vers. Året etter fant LK Advanis Rath Yatra sted, og Mandal -kommisjonens protester spredte seg over landet. I 1992 ble Babri Masjid revet. Det var mye gjæring i luften. Jeg ble mer opptatt av tilstanden i landet, vårt samfunn, vår kultur og den voksende kulturelle volden.

hvor mange dyreklasser er det