Strokes of Rebellion

En bok og en utstilling husker kunsten til Brij Mohan Anand.

Akvarell, med tittelen Pund bann ni Kartaro meri, nikke nikke phul digg jaan ge (bind bunten tett Kartaro eller de små blomstene faller ut); Brij Mohan Anand.

Blant de flere nyttårskortene som lederne for forskjellige stater og deres ambassader i India mottok vinteren 1972, var en vemodig skildring av nakne menn og kvinner som driver med hooliganisme, med Satan huket bak. Undertegnede, Brij Mohan Anand, hadde også en melding: Stop Burning Asia - Death Is Shadowing You. Han forventet svar på den provoserende notatet, men ingen kom.

Det kan tenkes at i en tid da India ønsket å styrke og utvikle sitt forhold til Sovjetunionen så vel som med andre vestlige makter, ville disse landene erkjenne intern uenighet og kritikk med et formelt svar ha vært sett på som kontraproduktivt. I denne sammenhengen kan det argumenteres for at ikke å svare var en måte å stenge ned eller minimere det som kunne ha vært en legitim offentlig intervensjon, sier forfatter-biograf Aditi Anand og britisk kunsthistoriker Grant Pooke i publikasjonen Narratives for Indian Modernity: The Aesthetic av Brij Mohan Anand (HarperCollins, 2499 Rs).

hva blir en dragehodelarve til

Et resultat av en tilfeldig oppdagelse av en massiv del av tapte verker fra loftet i Anands nye Rajinder Nagar, Delhi, hjem i 2011, boken og en tilhørende utstilling på India International Center i Delhi er en sjelden fremvisning av verkene til anti-etablering maleren, som var ekstremt vokal med sin mening. Med nyttårskortet, for eksempel, var budskapet klart - ved å føre krig mot Asia, banet USA veien til sin egen ødeleggelse.

Dette var ikke første gang han trosset autoritet. Som ung kunstner hadde han blitt invitert av sjeik Muhammad Abdullah, daværende sjefsminister i Kashmir, for å bidra til en nasjonal kulturfront i 1947-48. Den påfølgende utstillingen, med nakenbilder av Anand, inviterte de konservative kashmiriernes vrede, og en fysisk krangel mellom ham og sjefsministeren førte til at det ble utstedt en ordre mot ham.

Faren ble født i en velstående Amritsar-familie i 1928, og faren Mani Ram ble fra å være en ivrig kongresspartistøtter for de radikale revolusjonære etter massakren i Jallianwala Bagh, der også han hadde mistet sønnen. Senere, anklaget for misbruk av brennevinslisensen som britene tildelte ham, ble han fratatt all eiendommen. Han fant tilflukt i Kullu, der moren til Anand finpusset spedbarnets interesse for kunst, nøye innrammet og lagret maleriene hans som var påvirket av foten av Himalaya. De tidligste på utstillingen er skissene hans fra 40 -årene. Emnene spenner fra hans politisk motiverte verk til malerier i lyse fargetoner som skildrer bygdelivet i Punjab og flere bokomslag designet av ham.

Shuttling mellom Lahore, Amritsar, Kullu og Kashmir, Delhi skulle bli Anands hjem. Hans bolig i hovedstaden lå i toppetasjen i restauranten Moti Mahal i Daryaganj.

klatrende vinranker med lilla blomster

Han jobbet som illustratør og kommersiell kunstner og var tilknyttet flere forlag og tok regelmessig kunststudenter for å supplere inntekten. Den disiplinære far til fire, var kjent for sin fingerferdighet og presisjon. I boken bemerker Ajit Singh, en av hans tidligste studenter, at han sjelden så noe produsert av at Anand ble avvist av en klient.

Introdusert på utklippstavlen-der man tegner ved å skrape linjer med et skarpt verktøy på et tomt brett-av en av vennene hans på et forlag, Janglimal Jain, eksperimenterte Anand mye med mediet, og brukte det til å skildre hans kjernefysiske holdning, blant andre. I Buddha Bleeds (1962) blir Gautam Buddha angrepet av en ørn, symbol på FN. Mother Humanity Wards Off Advance of Nuclear War (1963) har en beskyttende mor som kjemper mot atomskyen, med duer som symboliserer muligheten for fred.

hva slags trær er i skogen

Det er andre verk tapt i tid - inkludert et portrett av Indira Gandhi, malt etter Pokhran -testen i 1974. Boken er ikke sporbar, og kona Sunil beskriver den som en representasjon av en stor soppsky fra en atomeksplosjon ved siden av et bilde av Indira Gandhi som slipper en sky av hvite duer, de universelle fredstegnene.