Populære Innlegg
Spørsmålet om identitet
Siddhartha Mukherjee ser på historien om genet ikke bare gjennom biologiens linse, men også når det gjelder menneskelig politikk
Hominidrester fra en menneskelig fest i Muladong -hulen i Kina antyder at sapiens blandet seg med, og også spiste, en tidlig hominid som den sameksisterte med. Boknavn - Genet: En intim historie
Forfatter - Siddhartha Mukherjee
Forlegger - Pingvin
Sider - 591
hvorfor er noen kokosnøtter grønne
Pris - Rs 699
Siddhartha Mukherjee har et talent for å skrive på cue. I forlengelse av Pulitzer-prisvinnende The Emperor of All Maladies, bringer han oss en side-turner av et krasjkurs i genetikkens historie når menneskeslekten nok en gang blir konfrontert med det grunnleggende spørsmålet: Hvem er jeg? Arten Homo sapiens er det konvensjonelle svaret. Men to arkeologiske funn tusenvis av miles fra hverandre har kastet bevis som setter selve artbegrepet i tvil.
identifisere trær etter bladbildene deres
Hominidrester fra en menneskelig fest i Muladong -hulen i Kina antyder at sapiens blandet seg med, og også spiste, en tidlig hominid som den sameksisterte med. Og funnet av neandertalerkunst og arkitektur i Bruniquel -grotten i Frankrike, kombinert med funnet av neandertalert DNA hos moderne mennesker, antyder at vi er varianter på et genetisk tema, snarere enn en art. I påvente av bekreftelse av laboratorieanalyse, betales den typen til det antroposentriske universet, der sapiens utelukkende er et unikt menneske.
Mukherjees bok er en galskap, på en måte å snakke på. Det ble inspirert av hans minner om forholdet som ble etterlatt i Kolkata, som led av forskjellige psykiatriske lidelser. Var han en bærer av genene som ødela livet til forholdet hans, lurte han på? Ville han overføre dem til fremtidige generasjoner?
Vi er alle tildelt roller i den uendelige historien som er skrevet av våre gener, og noen av oss er utpekte ofre. Og så ser Mukherjee på historien om genet ikke bare gjennom biologiens linse, men også når det gjelder menneskelig politikk. Ved å svare på det opprinnelige spørsmålet om identitet, har genet gjort seg selv politisk.
Genet er en gripende lesning fordi den knytter sammen prikkene på en måte som en formell, teknisk tekst ikke ville. Noen av forbindelsene er interessante sider: Gregor Mendel, som organiserte bondens tradisjonelle kunnskap og grunnla formell genetikk, var elev av Christian Doppler, hvis arbeid, radikalt i sin tid, gir innsikt i radarer og ultralydmaskiner. Noen er årsakssammenheng: Darwins lesning av hans samtidige Malthus dystopi oppfordret ham til å posisjonere kampen for overlevelse som motoren for darwinistisk evolusjon. Noen er politisk sterke: den tikkende bomben av hemofili førte den offentlige irriterende Rasputin inn i den russiske kongefamilien, og bidro til å starte revolusjonen.
vis meg bilder av larver
Noen lenker er paradoksalt familiære: Francis Galton, promotor for eugenikk, var Darwins fetter og ble utgitt året etter hans død. En vitenskapelig fiasko, men en politisk suksess, han hadde laget uttrykket natur versus pleie. Galton så bare forskjell i Afrika, mens Darwin hadde sett naturens enhet. Reise utvider ikke nødvendigvis sinnet. Det kan gjøre deg peevish også.
Men noen forbindelser virker svake. Sir William Herschel, som skrev i 1830, lurer på hvordan nye arter blir født fra gamle. Mukherjee trekker en parallell med antrolopologer som hadde bemerket at sanskrit og latinske ord kan spores tilbake til mutasjoner og variasjoner i et gammelt indoeuropeisk språk. Filologi, som gjør slike relasjoner patent, stammer faktisk fra verdens første biblioteker, og forholdet mellom europeiske tunger og sanskrit diskuteres i skrifter fra 1500 -tallet. Men det var ingen kanon før arbeidet til Max Muller, og han var bare syv år gammel da Herschel publiserte.
Genetikk er for vår tid det astronomi var for Galileos. Disse fagene utfordrer overbevisning om vår identitet, opprinnelse og plass i universet. Historiene deres er dypt politiske og kontroversielle. Galileo sto overfor den romerske inkvisisjonen, anklaget for kjetteri av heliosentrisme og forpliktet seg til husarrest for livet, den mest ærverdige martyren for vitenskapen. Noen av de mest entusiastiske studentene innen genetiske teorier lanserte sine egne inkvisisjoner, forpliktet de svake og uheldige til døden, eller et levende helvete.
Mukherjee minner leserne om at de nazistiske arkitektene i den endelige løsningen hadde sett til eugenikere i Storbritannia og USA for å få veiledning. Han skriver om en eugenikk -konferanse ved London School of Economics, og om letthet som amerikanske talsmenn for selektiv avl skapte en ghetto for psykisk forstyrrede, der tvangssterilisering ble praktisert, pålagt av domstolene.
Nasjonalsosialismen tok det neste lille skrittet ned en glatt skråning, og drepte lovlig borgere som avvek fra normen, begynte med utviklingshemmede barn og ble uteksaminert til velstående jøder og født forstyrrere av freden som journalister og forfattere.
Eugenikk er falsk vitenskap. Den streber etter perfeksjon, glemmer at evolusjon handler om en uendelig prosess, ikke endelige produkter. Men den politiske drømmen om rensing vil aldri bli utryddet. Det kan blomstre som en tråd i vanlig politikk, slik indianerne kjenner for godt. Menneskehetens frykt for maskinens fremgang er også basert på eugenikk - det ser ut til å være naturlig for en overlegen, antropomorf mekanisk rase å enten slavebinde eller slette en ufullkommen menneskelig befolkning.
svarte ovale insekter i huset
The Gene resapitulerer genetikkens historie fra Pythagoras til Genentech, fra bakterieplasma til plasmider. Det ville være herlig nytt for vitenskapsagnostisk leser, men de som leser til og med grunnleggende genetikk på skolen har plukket opp for mange spoilere allerede. Og likevel ville de finne noe opplysende her. For eksempel er det historien om den tidlige fruktflue -eksperimentatoren Hermann Muller, nobelprisvinneren og en advarselstemme mot den mutagene effekten av atomstråling. Som vokal sosialist ble han jaget ut av USA og i eksil i 1932 til Berlin, Europas nye kreative knutepunkt - byen Isherwoods Mr Norris. Ironisk nok meldte han seg inn i Kaiser Wilhelm Institute of Anthropology, Human Arv og Eugenikk, der Nazi -raseteori ved siden av legitim vitenskap ble formalisert for Holocaust.
Disse spennende forbindelsene og ironiene, som ikke blir undervist i formelle kurs, gir Mukherjees genetiske historie liv. Det oppfordrer til en ny undersøkelse av definerende øyeblikk i den historien, for å søke forbindelser med ytre påvirkninger. For eksempel har jeg ofte lurt på om fremveksten av tegnsettingens evolusjonsmodell på 1970 -tallet, ledet av Stephen Jay Gould, ble hjulpet av interessen for katastrofeteori generert av matematikeren Christopher Zeeman. I dag er grensene mellom genetikk, kjemi, fysikk og matematikk uskarpe, og de fleste innsiktene kommer fra tverrfaglig arbeid. Men politikk vil forbli en alvorlig kraft så lenge vitenskapen fortsetter å stille det mest grunnleggende spørsmålet: Hvem er jeg?