Karma Sutra: Forstå Shraadh, og de dødes land

Uavhengig av hvordan vi føler det, er sannheten fortsatt - vi må alle dø en dag. Det er ikke mulig å unnslippe denne uunngåelige sannheten som det ikke er oppdaget noen kur for av det rasjonelle menneskelige sinn.

Shraadhs periode er dermed en tid for å tjene og kommunisere med forfedrene. (Kilde: Joe Mabel/Wikimedia Commons)

I det indiske eposet Mahabharata spør en Yaksha (hegre) den eldste Pandava -broren, Yudhishtra, hva han synes er det mest fantastiske med verden? Yudhishtra svarer: Hverdags skapninger dør, men resten lever som udødelig. Og det er nettopp slik vi forholder oss til døden. Vi ser det som et fenomen som er eksklusivt for oss. For oss alle er døden noe som skjer med andre, med andre.

bilde av bomullstreet i blomst

I likhet med livets oppfatning, er også døden en naturlig foreteelse. Og likevel har forskjellige kulturer forskjellige skikker og ritualer for å markere disse naturlige hendelsene, som er basert på arvelige sannheter fra hver kultur. Disse skikkene og ritualene vi følger er vår måte å erkjenne sannheten bak mytene og derved validere relevansen til det irrasjonelle i en verden styrt av rasjonelle sannheter.

I en ellers meningsløs og formålsløs eksistens av oss, som som Albert Camus kaller, The Theatre of the Absurd, og Shakespeare refererer til som All lyd og raseri som ingenting betyr, fletter disse tilsynelatende irrasjonelle mytene en mening rundt disse naturlige hendelsene gjennom mytologiske historier. De svarer på vårt behov for svar og bekrefter vår eksistens.

Disse mytene er i hovedsak en kulturell konstruksjon som binder samfunnet på grunnlag av deres felles forståelse av verden. Siden forskjellige kulturer har forskjellig forståelse av liv og død, varierer deres tro og skikker. Disse troene og skikkene konstruerer sannheten i en bestemt kultur.

I følge hinduistisk forståelse av liv og død har en menneskekropp to deler - sjel (atma) og kropp (sharira). Kroppen som omgir sjelen er av tre typer - bruttokroppen (sthula sharira), den subtile kroppen (sukshma sharira) og kausallegemet (kaarana sharira). Når en person dør, blir den grove kroppen kremert og sjelen innpakket i kausal kropp beveger seg over elven Vaitarni til de dødes land.

Legenden forteller at Yama, det første vesenet som døde, ble presidenten over døden og de døde. Han beskrives som den mørke og upersonlige herskeren som sykler på en bøffel. Han bestemmer de fremtidige forholdene til jivasene (individene) på grunnlag av deres tidligere gjerninger. Chitragupta, regnskapsføreren hans, klassifiserer jivas gjerninger omhyggelig som gjeld eller egenkapital og sender dem til Yama.

Yama er også kjent som ordensguden fordi han er totalt lidenskapelig i dommen. De dødes land er der våre pitr (forfedre) bor i påvente av deres gjenfødelse. I henhold til hinduistisk forståelse av liv og død, kan gjenfødelse bare skje når et avkom eller en etterkommer som blir etterlatt i de levendes land, avler et barn.

Når en hinduistisk mann eller en kvinne dør, utfører hans/hennes barn en seremoni kjent som 'shraadh'. Under denne seremonien inviteres tre generasjoner forfedre til et måltid, og det tilbys riskake. Dette er et symbol på løftet om å få barn og betale tilbake gjelden til forfedrene (pitr). Hvis denne seremonien ikke blir utført, henger årsakskroppen i de levendes land som et spøkelse siden den ikke har noen grov (fysisk/sthula sharira) kropp som kan støtte den. Shraadh -seremonien sikrer at årsakskroppen er i stand til å krysse elven Vaitarni og nå de dødes land.

Først etter å ha nådd de dødes land er det mulig å gjenfødes. For pitrene som ikke klarer å krysse elven, utføres en modifisert shraadh eller ritualet med atma shanti som hjelper til med gjenfødelsen av preta (spøkelse). Men for pitr som døde barnløs eller hvis barn ikke har avkommet, er det ikke noe håp. I følge hinduistisk mytologi er disse pitrene fanget på et sted som kalles put, de dødes land. Med mindre deres avkom får et barn og slipper dem fri, er det ikke noe håp for dem. Den barnløse pitr er dømt til å bli sittende.

I tråd med denne ideen om hinduer, er en sønn kjent som putra og en datter, en putri, som på sanskrit betyr - befriere fra put. Dette er også årsaken bak den hinduistiske besettelsen med ekteskap og fødsel. I følge enda en mytologisk fortelling om hinduer, hadde en viss vismann ved navn Agastya visjoner om sin pitr fanget i put. De ba ham om å gifte seg og få barn slik at de kunne komme inn i de levendes land, siden det er bare ved å gå inn i den manifesterte verdens land at de kan få moksha eller frigjøring - det vil si frigjøring fra syklusen av fødsel og død .

Shraadhs periode er dermed en tid for å tjene og kommunisere med forfedrene.

På slutten av dagen er dette bare myter. Vi vokser dem opp hvis de ikke svarer på våre behov, eller hvis det ikke hjelper oss å takle livets absurditeter. Valget av tro hviler endelig på oss!