Kapila Vatsyayan (1928-2020): 'Kunst var uttrykk for liv for henne'

Vatsyayan ville fjerne essensen av enhver kunsttradisjon og se den i lys av modernitet.

Kapila Vatsyayan døde tidlig onsdag i boligen hennes her. Hun var 91. (Fil)

Lærer, institusjonsbygger, kulturmatriark - Kapila Vatsyayan var kjent for sin intime kunnskap om indisk klassisk dans og sin medfødte evne til å strikke litteratur og kunst i den estetiske forståelsen av den. Grunnleggende direktør for Indira Gandhi National Center for the Arts (IGNCA), New Delhi, ble Vatsyayan tildelt Padma Vibhushan i 2011. Som Rajya Sabha -parlamentsmedlem og byråkrat var hun med på å veilede politikk som påvirket indisk dans. Vatsyayan døde tidlig onsdag i boligen hennes her. Hun var 91.

Hun ble født i Delhi, og var det andre barnet til foreldrene Ram Lal og Satyawati. Vatsyayans mor, en hindi -forfatter, var med på å få henne til å lære dans fra hun var åtte år. Hennes eldre bror Keshav Malik var en poet og yngre bror Subhash Malik, en kulturantropolog. Dermed vokste Vatsyayan opp i et miljø som pleide forfattere og tenkere.

Vatsyayan lærte dans under guruer inkludert Kathak maestro Acchan Maharaj, far til Pandit Birju Maharaj; Bharatanatyam eksponent Meenakshi Sundaram Pillai; og senere fra Rukmini Devi Arundales disippel Lalitha. Hun lærte også andre danseformer, inkludert Manipuri og Odissi.

Etter sin mastergrad i engelsk fra Delhi University dro hun til USA for høyere studier. Det var der hun ble utsatt for moderne danseteknikker og litteraturvitenskap, og gjennom lesninger av Upanishadene og kulturfilosofer som Ananda Coomaraswamy vokste hun til å forstå dans som en måte å bevisstgjøre seg selv. Deretter returnerte hun til India og tok sin doktorgrad ved BHU under lærde Vasudeva Sharan Agarwal, som bidro til å styrke grunnlaget for sanskrit, indologi og arkeologi. I 1956 giftet hun seg med den hindi -forfatteren SH Vatsyayan, men de separerte senere.

Vatsyayan ville fjerne essensen av enhver kunsttradisjon og se den i lys av modernitet. Dette kulminerte med boken hennes Klassisk indisk dans i litteratur og kunst (Sangeet Natak Akademi, 2007). Denne boken ville vise veien for mange forfattere til å forstå hvordan rasa ikke bare var stemning og følelser, men en tilstand av å være, og hvordan man skulle forstå det, måtte man fordype seg i litteratur, skulptur, maleri, musikk og teater. Mange danseforskere over hele Sørøst -Asia ville bruke hennes tilnærming til å forstå sine respektive danseformer i Thailand, Myanmar, Kambodsja og Indonesia.

Hun ga forfattere som meg et tredimensjonalt syn på kunsten. Under doktorgraden min på slutten av 1970 -tallet hadde jeg ingen forståelse for mange aspekter ved indisk klassisk dans. Hun veiledet meg i å forstå Natya Shastra, sa dansehistoriker og kritiker Sunil Kothari.

På IGNCA så hun for seg konseptet Mati Ghar som et gallerirom med tysk kunsthistorisk lærd TS Maxwell. Tre seminalutstillinger (Kham, Akara, Kaal, fra 1986 til 1991), som så på tid og rom på tvers av sivilisasjoner, disipliner og tekster, plasserte institusjonen på det kulturelle kartet.

Kunst var alltid et uttrykk for livet for henne. På IGNCA tok hun med lærde fra alle steder, de var ikke bare kunstnere, men også filosofer og forskere. Det var en levende tid da hun ledet institusjonen, sa Sudha Gopalakrishnan, administrerende direktør, Sahapedia, som jobbet med henne på slutten av 1990 -tallet.

Vatsyayan var ikke noen til å knuse ord, men var sterk, kraftfull og engasjert i fortreffelighet. Hun påvirket mange kunnskapsinstitusjoner, inkludert Central University of Tibetan Studies, Center for Cultural Resource and Training og India International Center, hvor hun var i forstanderskapet.

Rajeev Lochan, tidligere direktør, National Gallery of Modern Art, New Delhi, sa at Vatsyayan gikk like godt over tradisjon og samtid. For henne var det et kontinuum, sa han.

Som dansere så vi på henne som en lærd, men hun likte å bli sett på som en danser. Ingen andre har hennes stipend eller filosofiske nåde. Hun var en ashraya, en paraply, som skygget og næret oss, sa Bharatanatyam -danseren Leela Samson.