Det er lett å hate selfies. Men kan de også være en kraft til det gode?

Selfie-fenomenet kom inn i mainstream etter at Apple og andre telefonprodusenter la til frontvendte kameraer fra og med 2010, samme år som Instagram og andre bildedelingsapper ble populære.

Siden begrepet selfie første gang fanget opp-det var Oxford Dictionaries's ord for året i 2013-har forskere identifisert tre typer selfie-takers. (Kilde: File Photo)

Sarah Mervosh

Denne måneden, da jordskjelv rammet Sør-California på dager med rygg mot rygg, var det en påminnelse om at vi en dag kan oppleve den store, et jordskjelv med makt til å drepe og ødelegge. Noen få mennesker så noe annet: en fotomulighet.

dyr og planter i tropisk regnskog

Turister strømmet til en stor sprekk på en motorvei for å se bevis på skaden for seg selv, og selvfølgelig ta en rask selfie. Det var bare det siste eksempelet på hvordan vår moderne kjærlighet til å dele bilder vi tar av oss selv i bemerkelsesverdige situasjoner kolliderer med naturen og verden, ofte på forvirrende og til og med farlige måter.

I Canada sperret en solsikkegård for besøkende i fjor etter at selfiesøkere ødela blomster og lot landet se ut som en zombieapokalypse. I Spania ble en mann i halsen forrige helg mens han prøvde å ta en video -selfie ved den årlige løpingen av oksene i Pamplona.

Selfie-fenomenet kom inn i mainstream etter at Apple og andre telefonprodusenter la til frontvendte kameraer fra og med 2010, samme år som Instagram og andre bildedelingsapper ble populære. Fra 2011 til 2017 døde mer enn 250 mennesker mens de tok selfies, ifølge en studie av forskere i India, som hadde det høyeste antallet slike dødsfall, etterfulgt av Russland og USA. Mange døde etter å ha druknet, falt eller blitt angrepet av et dyr. De fleste var under 30 år.

Alt dette tegner et bilde av en selvopptatt online-kultur som er villig til å få det perfekte bildet som kan deles for å mate forfengelighet. Med hver like føler vi oss bedre med oss ​​selv. Men det er ikke til å nekte for selve tegningen til selfien, som mater så mange av de mest sårbare delene av oss selv: vår medfødte tiltrekning til bilder av menneskelige ansikter i stedet for landskap eller gjenstander, vår nostalgi for å fange minner, og ja, vårt behov for sosial godkjenning.

Det er lett å være ukomfortabel med selfies og til og med håne dem, spesielt når de er risikable eller har dårlig smak. Men noen forskere har utforsket forskjellige spørsmål: Hvorfor tar vi selfies? Kan de noen gang være en sunn uttrykksform? Kan selfies brukes for godt?

Narsissisme er en tråd, sa Jesse Fox, førsteamanuensis i kommunikasjon ved Ohio State University, som har studert hvordan folk bruker selfies og sosiale medier. I en studie fant hun at kjennetegn ved narsissisme og psykopati forutslo antall selfies menn i alderen 18 til 40 år lagt ut på sosiale medier.

palmetre med lange blader

Men hun sa at behovet for sosial godkjenning og støtte er universelt.

Vi har alle usikkerhetsnivåer, sa Fox. Når noen er som 'Her er min kreft -selfie', føler du deg sårbar akkurat nå. Du trenger den sosiale støtten. Det er ikke å si at du er en narsissist for å ha lagt det ut på sosiale medier. Tross alt har folk laget selvportretter i århundrer, på bemerkelsesverdig like måter. Kunstneren Parmigianino fra 1500-tallet malte berømt et portrett av seg selv med armen forlenget, nesten som om han holdt lerretet. Et selvportrett av Rembrandt van Rijn, en nederlandsk kunstner fra 1600-tallet, viser et uttrykk som ligner den klassiske duckface-selfien. Og under den italienske renessansen brukte minst en kunstner et selvportrett for telefonkort, som en måte å markedsføre arbeidet sitt på.

Siden begrepet selfie første gang fanget opp-det var Oxford Dictionaries's ord for året i 2013-har forskere identifisert tre typer selfie-takers.

Det er kommunikatorer som ønsker å ha en toveis samtale (for eksempel et innlegg med et I Voted-klistremerke for å oppmuntre til samfunnsengasjement); selvbiografer, som dokumenterer livet sitt for sine egne formål, i stedet for å søke tilbakemelding eller komplimenter (en selfie hjemme med et favoritt kaffekopp eller et bilde på Grand Canyon); og selvpublisister, som ønsker å bygge et merke og positivt kurere et image (à la Kardashians).

De har blitt så vanlige at bestemor gjør det når vi kommer sammen, sa Steven Holiday, forfatter av studien som argumenterte for at forestillingen om selfien som narsissistisk er utdatert.

Vi har gått utover den selvsentrerte naturen-vi må la det gå når det gjelder selfies, sa han. Selfies er en måte for oss å koble til og kommunisere og føle oss mer personlige med mennesker over hele verden.

I et eksempel utviklet forskere en #ScientistsWhoSelfie -kampanje som studerte hvordan forskere som la ut bilder av seg selv med sitt arbeid på Instagram påvirket offentlig oppfatning av yrket. De fant ut at bilder med menneskelige ansikter bidro til å forbedre inntrykk i et felt som ofte er utsatt for negative stereotyper.

bilder av almetreblader

Forskere ble generelt sett oppfattet som varmere, men ikke mindre kompetente, sa Paige Jarreau, hovedforfatter på studien. Det gjaldt spesielt kvinnelige forskere.

forskjellige typer blomstrende planter

Mens noen forskere i begynnelsen avveide frykt for at kollegene ville betrakte dem som selvsentrerte eller tro at de tok arbeidet sitt mindre alvorlig, sa Jarreau at bekymringene forsvant når forskere forklarte at det kunne bidra til å bygge offentlig tillit. Hashtaggen #ScientistsWhoSelfie har tatt av, med tusenvis av innlegg på Instagram.

Dette er ikke bare meg som tar en selfie med andemenn eller prøver å se søt ut på kamera, sa hun. Dette er at jeg bedre kan fortelle historien om vitenskapen min på en måte som hjelper folk å stole på meg.

På samme måte har Fox studert hvordan selvdokumentasjon på sosiale medier kan være et kraftig verktøy for homofile, transpersoner og ikke-binære mennesker som gjennomgår en utseende transformasjon for å leve mer offentlig som sitt sanne jeg. Innleggets offentlige natur, sa hun, kan være en katartisk form for selvuttrykk.

Det er en veldig bemerkelsesverdig ting for dem, sa hun.

Men i hverdagen legger de fleste av oss ut refleksivt, til og med besatt. Fox husket en biltur hun tok til nasjonalparker, hvor hun var vitne til at så mange tok selfies, at hun begynte å ta bilder av selfie-takerne selv. Spør deg selv: Hvorfor legger du ut det bildet? hun sa. Hvis det var en plattform som ikke muliggjorde likes, ville du lagt ut dette? Tross alt er det andre måter å fremme en sosial forbindelse. Du kan sende bildet til en privat gruppe. Du kan sette den i en ramme hjemme. Du kan være oppmerksom i øyeblikket ved ikke å ta det i det hele tatt.

Men hvis du gjør det, se på trinnet ditt.