Florian Wellbrock, fra Tyskland, svømmer i 1500 meter fristil menn for menn ved sommer-OL 2020 i Tokyo, Japan. (AP Photo/Jae C. Hong) En brennende sol. Drenkende fuktighet. Hakkete farvann. Kraftig vind. To dusin kropper dykker inn sammen i to timer svømming blandet med en herlig albue her, et og annet spark der.
Maratonsvømming ved OL i Tokyo er like mye en test av mental utholdenhet som fysisk kondisjon over en 10 kilometer lang bane. Resultatet avgjøres ofte av vær- og vannforhold, samt strategi og en rasende sprint til mål.
Jeg tror 10k-løpet vil være tregt i starten, og kanskje det vil bli som en 500 meter sprint på slutten, sa Florian Wellbrock fra Tyskland, den nåværende verdensmesteren. Det blir et tøft løp med den høye temperaturen i luften.
Varierende forhold appellerer til maraton svømmere på grunn av utfordringene de presenterer. Men potensialet for farlige luft- og vanntemperaturer hadde noen svømmere, trenere og forbund som oppfordret OL -arrangører til å flytte løpene fra Tokyo Bay til et kjøligere sted.
Hovedstadens varme og fuktighet har allerede påvirket andre idretter under Tokyo -lekene. Men det ble ikke gjort noen endring.
fuzzy oransje og svart larve
I stedet flyttet arrangørene starttidene opp til 06:30 i håp om slå varmen . Det er omtrent 1 1/2 time etter soloppgang i Tokyo, når temperaturen ofte allerede er på 27 grader Celsius og 80 grader Fahrenheit.
Kvinnenes 10k er onsdag, da varselet krever 33 grader C og delvis overskyet himmel. Forholdene for mennene forventes å bli noen grader varmere med full sol torsdag.
FINA, sportens styrende organ, begrenser øvre vanntemperatur til 88 grader F (31 grader C) for maraton svømming. Derimot er den øvre grensen for svømmebasseng 28 grader C (28 grader F).
For å forberede, sa Wellbrock, bruker vi mye tid i boblebadet hjemme.
Den 23 år gamle tyskeren sa at han ikke tror at den tidligere starten vil hjelpe mye. Wellbrock planlegger å stige omtrent klokken 03.00, Spis frokost og drikk to eller tre kaffe for å få energi.
Gregorio Paltrinieri fra Italia trente i kaldt og varmt vann.
Jeg prøvde alt, sa han. Jeg kommer til å måtte drikke mye under løpet.
Å holde seg hydrert og opprettholde energinivåer er avgjørende.
Gregorio Paltrinieri fra Italia i aksjon. (REUTERS / Lisi Niesner) Vann og fôringsstasjoner på banen holder svømmerne befestet under løpet på seks runder. Trenere bruker kopper festet til stolper for å passere til idrettsutøverne mens de svømmer ved pontongene. For å unngå å miste tid, fortsetter svømmere å snurre mens de spiser og drikker, og kaster koppene når de er ferdige.
Kurset ved Odaiba Marine Park tilbyr naturskjønn utsikt over skyskrapene rundt Tokyo Bay. Rainbow Bridge gir et ruvende bakteppe, med gigantiske olympiske ringer som flyter i nærheten.
Den amerikanske svømmeren Haley Anderson konkurrerte i et testarrangement i Tokyo Bay i august 2019, hvor det var rådende forhold. Hun droppet mindre enn en fjerdedel av veien gjennom 10k -løpet.
De olympiske løpene i 2016 ble overskygget av forurensning utenfor Copacabana -stranden i Rio de Janeiro.
grønn larve med gule flekker og horn
I Rio kom et dusin svømmere inn på de siste 100 meter sammen i herreløpet. Ferry Weertman fra Nederland og Spyridon Gianniotis fra Hellas brøt løs fra pakken og endte opp med nøyaktig samme sluttid. En fotofinish viste at Gianniotis var i ledelsen, men Weertman slo hånden på timingpanelet overhead først for å ta gullet.
Weertman er tilbake for å forsvare sin tittel, sammen med Rio bronsemedaljevinner Marc-Antoine Olivier fra Frankrike. Wellbrock tjente en bronsemedalje på 1500 meter fristil i bassenget i Tokyo.
Kvinnefeltet i Tokyo inkluderer den forsvarende olympiske mesteren Sharon van Rouwendaal i Nederland, sølvmedaljevinner 2016 Rachele Bruni fra Italia og Alice Dearing, den første svarte kvinnelige svømmeren som representerte Storbritannia i lekene.
Også konkurrerer fem ganger verdensmester Ana Marcela Cunha fra Brasil; Anderson, den olympiske sølvmedaljevinner 2012; og Xin Xin fra Kina, som ble fjerde i Rio.
Dearing skapte nyheter før lekene med sitt forsøk på å bære en ekstra stor lue designet spesielt for tykt og krøllete hår. FINA avviste hetten, og siterte ingen tidligere tilfeller der svømmere trengte caps av slik størrelse og konfigurasjon.