Døden blir ham

En affinitet for de døde har kunstneren Shine Shivan gjort hendene skitne med hud, blod og bein, noe som gjør ham til den siste enfant fryktelige på den indiske kunstscenen.

Shivan slår en posering i Raja Nahar Singh -palasset i Faridabad.

Det er en foruroligende følelse av ro på Raja Nahar Singh Palace, et 1700-talls haveli-slått-arv-hotell i Ballabgarh, Faridabad. Da vi gikk inn, fløt rosenblad ned på oss ovenfra; Vi forvekslet det med noen over-the-top turisme hilsen. Men en mørk 31-åring dukket opp like etter, med spor av flora på hendene. Artist Shine Shivan vet en ting eller to om førsteinntrykk.

I 2009 henvendte Shivan seg til Mumbai-baserte gallerist Abhay Maskara og la igjen en lapp. Den lød: Vi skal skape historie sammen. Shine handler om storhet, å ville gjøre store ting og påvirke, sier Maskara. Da Maskara åpnet Shivans debut solo Sperm Weaver, lot det seerne bli forferdet. En fugleskulptur, med tittelen Rape of Ganymedes, ble festet mot veggen med vingene spredt, festet til en penis. En annen med tittelen Used Dicks brukte rede-vevemetodene til Baya Weaver-fuglen i falliske former.

Kanskje, sammen med de uklare bildene, forårsaket objektene som ble brukt for å lage disse installasjonene en del angst - taksidermierte ørn- og kranvinger i det første, menneskehår og ekte Baya -reir i det andre. Så i 2013 syntes Maskara det bare rimelig å legge til en ansvarsfraskrivelse ved inngangen til Shivans tredje soloshow Glimpse of Thirst: artisten hadde laget en makaber installasjon av glassfiberskjeletter som tittet ut av flamboyante antrekk.

Arbeidet hans er en fascinerende balanse mellom kunst, mote og gjenstander, sier Asheish Shah, en arkitekt og samler i Mumbai som møtte Shivan i 2009 og eier Rape of Ganymede, en umiddelbar samtalestarter hjemme. I år kjøpte Rajshree Pathy, gründer og samler fra Coimbatore, Shivans navn uten panel på India Art Fair for Rs 20 lakh. Jeg tror erfarne samlere er lei av det trygge og forutsigbare. Du kan ikke ignorere en Shine Shivan. Det stopper deg i sporene dine, sier Maskara.

For Shivan blir ethvert rom plattformen for hans store installasjoner, laget av forfall og døde. Taksidermi, vitenskapen om å stappe og bevare døde dyr i sin opprinnelige hud, forlater de hellige portaler til naturhistoriske museer - bare for å bli forvrengt, støpt og tatt ut av sin opprinnelige kontekst. Tenk på glassfiberskjeletter draperte i flotte klær laget av bein, geithover, paljetter, med vedlegg dekket i morens hår som han samlet over to år; hauger av kumøkk; eller gigantiske strukturer laget av vaktelegg, hjorteavføring, mangofrø og kadaver.

Den amerikanske performancekunstneren Marina Abramovic satt på en haug med bein og renset dem for en forestilling. Men hvis jeg vil beholde friske bein i India (i The Passage, 2011), hvorfor reagerer folk merkelig? sier Shivan. Se på Chapman Brothers eller Damien Hirst og hans kutte ku (mor og barn udelt, 1993), og du vil se at det er et sensitivt medium. De som skriver om kunst ignorerer prosessen og ser den med et begrenset perspektiv.

Uten samtidige i India er artisten så vel som kritikeren ofte nødt til å se mot Vesten, til Hirst, Iris Schieferstein eller den kontroversielle Xiao Yu. I Vesten ansetter kunstnere andre mennesker til å gjøre den jobben. Det er en avstand mellom det kunstneren ønsker å formidle og personen som gjør jobben. Jeg blander begge disse aspektene - av en taxidermist og en skulptør, sier Shivan.

Tending til de døde kom tidlig. Som tenåring beholdt Shivan en kjæledyrrotte, og etter dens død ble det hans første taksidermiprosjekt. Jeg har gått gjennom mange stadier i relasjoner - det være seg med venner, familie eller til og med kjæledyr. Det at de alle vil forlate meg en dag utløste dette behovet for bevaring, sier Shivan. Hans fascinasjon for kroppen og anatomi trakk ham til en grop i Pratapgarh, Haryana, hvor folk kastet dyr og fugler. Jeg syntes likene var vakre. Jeg pleide å ta lerretet mitt dit for å skissere dem, og senere utforsket jeg til og med den nærliggende kirkegården. Disse tilfellene førte til spørsmål rundt hud, separasjon, avstand og bevaring av mennesker, sier han.

I 2009 henvendte kunstneren seg til National Museum of Natural History i Delhi for å lære taksidermi. De sa at det var umulig.

Internett var den eneste måten, sier han. Etter en måned med å se YouTube -opplæringsprogrammer, hentet Shivan to fargerike haner fra markedet. I dager praktiserte jeg løsrivelse, sier Shivan. Da fuglene døde av sult, begynte han å flå dyrene og brukte mors mors vaskemaskin til å vaske, tørke og suge dem i taxidermikjemikalier. Hele tiden jobbet jeg uten hjelp. Da jeg monterte liket, følte jeg at jeg hadde gjenopplivet det, sier han. På India Art Fair i år skapte Shivan sitt mest fryktelige verk - på avstand ser det ut til å være et panel med fjær, men ved nærmere ettersyn avsløres det å være sammensatt av 3700 kukhoder.

Shivans tidligere år - som student ved Delhi College of Art - har også vært begivenhetsrike. Da etseavdelingen nektet å gi ham etsing for MFA, opprettet han Rossetta -teknikken ved å bruke kaktustorn, papir og slangegift for å lage miniatyrist og klassisk tegningstil. I fjor ble det utstilt for første gang av det parisiske galleriet Hervé Perdriolle. Transformasjon av mediet er viktigere enn selve mediet, det være seg taxidermien av gift og kaktusmasse på papir, sier Maskara.

Shivans utstillinger er visuelle dialoger mellom det personlige og politiske, det maskuline og det feminine, det aggressivt seksuelle og passive androgyniet. Men borte fra scenen, med sin gutteaktige rastløshet og lette latter, er Shivan tilbakeholden og tilbøyelig til å forenkle metodene sine. Hans Psycho Phallus-gigantiske fallformede hauger av kumøkk-tipser hatten til Bitora, en struktur som tradisjonelt er laget av kvinner i Nord-India for å lagre møkk. 10 000 vaktelegg, helt fra Kottayam, dannet Suck Spit en labyrintisk arkitektonisk struktur. Videoinstallasjonene hans viser ham i naken, for å få seerne til å føle seg sårbare; hans grove visuelle og tekstlige referanse til seksualiteter etterlater en med en rå ettersmak. Shivan kaller dem ganske enkelt sitt langsiktige engasjement med et større lerret: en utforskning av sin egen seksualitet og natur.

Shivan har kartlagt flere prosjekter samtidig, inkludert et show med moren som vil vise tegningene hennes etter 40 år. Foreløpig forbereder han seg på et kommende show denne måneden på Hervé Perdriolle, der han vil vise 300-400 skisser fra 2003 til 2007. Du finner skjeletter eller tegninger av noen av verkene som materialiserer seg nå. Det er som en fortsettelse av formen min, sier han. n