Et veldig langt engasjement

En medrivende beretning om en av Pakistans mest hemmelighetsfulle etterretningsvinger og hvor den figurerer i lysbuen av US-Af-Pak krigssyklus etter 9/11

En plakat av Northern Alliance -sjef Ahmed Shah Massoud i Kabul, 2013. (Creative Commons)

Tidlig i sin bok om Amerikas lengste krig, som fremdeles utkjempes i badlands i Afghanistan-Pakistan, forteller Steve Coll oss om 'Direktorat S', en av flere datterselskaper i Pakistans etterretningstjeneste, ISI, viet til hemmelige operasjoner til støtte for Taliban, Kashmir geriljaer og andre voldelige islamske radikaler. Andre sentrale direktorater i ISI, for eksempel om terrorbekjempelse, motintelligens, analyse og internasjonal forfølgelse samt pakistansk politikk, er også bemannet av tostjerners generaler, men det er ingen tvil om at 'Direktorat S' er det mest ettertraktet eiendom i spionbyrået - og sammen med den pakistanske hæren, den virkelige makten i Pakistan. Statsministre og presidenter er så perifere, de får bare noen få sider før de raskt henvises til historiens irrelevanser. Det er mennene som leder ISI og direktoratet S som er skjebnen til å gripe inn i nasjoners skjebner og bøye dem i retning av deres vilje.

Colls gripende historie beretter om bare 15 år, som begynte med dagen den moderne verden endret seg - ikke 11. september 2001, da Al Qaida krasjet flere fly inn i World Trade Center i New York og Pentagon i Washington DC - men, to dager før det, 9. september, med attentatet mot den karismatiske nordalliansens kommandør Ahmed Shah Massoud på en fjelltopp 150 kilometer fra Kabul, som han bestemt bestemte seg for å holde i møte med den fryktelig ekspanderende Taliban. Historien ender i 2016, i den antiklimaktiske kjølvannet av drapet på Osama bin Laden i 2011, med Coll som påpekte at 1.40.000 dødsfall senere blir Taliban igjen en større spiller enn AF i Af -Pak -regionen. Bortsett fra, denne gangen er brutaliteten belagt med den vilde fineren til Den islamske staten som ikke har tid eller lyst til Pashtun-æreskodeksen, men selvsidelig kan den sistnevnte være.

Denne episke fortellingen demonstrerer den omhyggelige detaljen som den arrogante, udugelige og distraherte George Bush -administrasjonen forvandlet den gode krigen mot Al Qaida og Taliban til et fragmentert rot, da han flyttet oppmerksomheten mot Irak og Saddam Hussein. Hvordan Barack Obama, som flyttet til å avslutte CIAs torturkamre på Af-Pak-fronten den tredje dagen etter at han kom til makten, forsto Pakistans fullkommenhet i forberedelsene til et vennlig Afghanistan, når amerikanerne dro. Likevel bestemmer Obama likevel at perfidien er verdt risikoen fordi han, Amerika eller resten av verden, ikke har råd til å få Pakistans 100 forskjellige atomvåpen til å falle i feil hender.

Så, da afghanske president Hamid Karzai, på slutten av et annet irrasjonelt raserianfall, spør Hillary Clinton om Amerika en gang for alle ville avslutte det dobbeltspillet som Pakistans ISI-hær spilte i Afghanistan-ved å kjempe krigen mot Taliban med amerikanerne og fortsetter å gi dem trygge havner inne i Pakistan - eller han ville selv inngå en avtale med ISI, Hillary har ikke noe svar. Hun vet at Obama allerede har bestemt seg for at han vil satse på fremtiden til Afghanistan hver dag i uken hvis det betyr at Pakistans usikre atomvåpen er beskyttet.

Direktorat S: CIA og Amerikas hemmelige kriger i Afghanistan og Pakistan, 2001-2016
Steve Coll
Penguin Random House
784 sider
Rs 1,907,00

I mellomtiden kommer Karzai farlig nær å følge opp sin egen trussel ved å tvinge sin egen innenriksminister, Hanif Atmar, og nasjonal sikkerhetsrådgiver Amrullah Saleh til å trekke seg - vel vitende om at han ofrer dem, og kanskje hans land, til ER JEG.

store svarte insekter som kommer ut om natten

Denne boken er virkelig en film. Den episke omfanget av svik, chicanery, dobbeltkryssing, ego-sammenstøt, lobbyvirksomhet og politikk blir levendegjort, som om det er ting i daglig skjebne. Obamas utålmodighet med sin egen Af-Pak-utsending Richard Holbrooke er tydelig. Holbrooke skyver sin enmanns CIA-analytiker, Barney Rubin, inn i rollen som en gresk helt, mens Amerika starter inn i hemmelige forhandlinger med fienden den kjemper offentlig. Den tidligere Taliban -ambassadøren i Pakistan Mullah Zaeef, som tilbrakte tid i Guantanamo, appellerer til amerikanerne om å redde Taliban fra pakistanerne. Mot den store bue av nasjonal interesse leser vi de små historiene om forstads amerikanske gutter som kjemper en krig i de gjengrodde marihuana-feltene Helmand og Kandahar, mister liv og lemmer fra eksploderende gruver eller rett og slett et skudd mot hodet.

Selvfølgelig er dette en veldig kjent bok, selv om du ikke vet hva som kommer. Etter hvert som Amerika graver seg dypere og dypere i den afghanske morasen, gjør den pakistanske hærsjefen Ashfaq Kayani det klart at prisen for Pakistans ustanselige støtte er fjerning av indisk innflytelse i Afghanistan. Døden til den indiske forsvarsattachéen i en bombeangrep i Kabul i juli 2008, etterfulgt av Mumbai -angrepene i november har ISI -avtrykket over det hele - amerikanerne, fra Bush til Obama, til Trump i dag, er ekstremt klar over omfanget av dobbeltkorset de møter hvert øyeblikk på dagen. Og likevel må de knuse tennene og godta kroppsposene og ut-manøvre Pakistan-alt i håp om å forløse æren til de 2 996 menneskene som døde i angrepene 11. september, selv om tusenvis av andre siden har dødd på drapsfeltene av Afghanistan. Det er derfor Obama må ta sjansen på å sende Navy Seals i Apache-helikoptre for å ta ut Osama bin Laden natten til 1. mai 2001; selv om Coll gir pakistanerne fordelen av tvilen og sa at det var sannsynlig at de ikke visste at han hadde bodd der i flere år innenfor rekkevidde av det pakistanske militærakademiet. Spiller ingen rolle. Nå har historien fått en så fantastisk fei, det virker helt naturlig at krigen i Afghanistan-Pakistan må fortsette etter bin Ladens død, selv om det var jakten på ham som førte amerikanerne til denne delen av indre Asia i utgangspunktet .

Så ettersom Amerikas lengste krig ikke viser tegn til avvikling og nåværende president Donald Trump sliter med stort sett de samme problemene, finner Coll en vakker måte å avslutte historien på - ganske mye hvordan han begynte den, i Panjshir -dalen som er den siste tvist av den store Ahmad Shah Massoud, drept på bin Ladens ordre to dager før 11. september. Massouds sønn, Ahmad, var da bare 12 år gammel. I dag er han 28 og han vil være med på å forme bevegelsen for demokrati i Afghanistan. Endelig gir håpløshet plass til et glimt av håp.