Pandemisk eller ikke, proms er tilbake

Likevel, i motsetning til noe annet år, var det skreddersydde masker som matcher antrekk. Det var stille diskoteker for å oppmuntre til sosial distansering, ettersom festmenn tok på seg hodetelefoner og danset i takt med forskjellige trommeslagere, bokstavelig talt.

Encore High School senior Caleb Daniels bærer kongens krone under ball. Med reduserte forhåndsregler er skolens barneværelser tilbake, men med noen forskjeller. (Maggie Shannon/The New York Times)

Av Jill Cowan

svarte og hvite blomster med farge

Som alle andre år gikk tenåringsjenter i California ut av salonger, bare for å sitte foran speil hjemme og omorganisere omhyggelig coifs.

De hadde på seg juveltonede cocktailkjoler og gulvskinnende kjoler. Noen festet seg fast i rhinestone-encrusted heels, mens andre, som planla for en natt på føttene, satt fast med Vans eller Air Force 1s.

Datoene deres hadde hvite smoking, tredelede dresser, corsager. I Fowler, en liten by sørøst for Fresno, var det cowboystøvler og hatter.

Likevel, i motsetning til noe annet år, var det skreddersydde masker som matcher antrekk. Det var stille diskoteker for å oppmuntre til sosial distansering, da festyttere tok på seg hodetelefoner og danset i takt med forskjellige trommeslagere, bokstavelig talt. Vaksinakort eller koronavirustester var påkrevd for innreise. I Petaluma ble middagen ferdigpakkede smørbrød spist piknik-stil på fotballbanen før dansen begynte på de malte linjene.

Prom sesongen 2021 har vist at amerikanske videregående ritualer er holdbare, fleksible og pandemisikre. Tenåringstradisjoner, som tenåringer selv, har en motstandskraft. På en eller annen måte ble ballet - den tidslitte klisjéen for å vokse opp - til noe livsviktig og emosjonelt.

Strenge pandemiregler betydde at de fleste av Californias klasse i 2021 brukte omtrent et år på å lære hjemmefra. Etter hvert som spredningen av viruset har avtatt i California og rundt om i landet, har barnestoler-selv de som er omformet med maskedekning og andre forholdsregler-tjent tvillingfunksjonen for mange av å feire både slutten av videregående skole og slutten på de verste pandemien.

Danser på banen rundt fotballbanen under ball på Petaluma High School. (Maggie Shannon/The New York Times)

Så lenge utnyttet jeg ikke alle øyeblikkene jeg hadde på videregående, sa Michelle Ibarra Simon, senior ved Dos Pueblos High School, i byen Goleta i Sør -California. COVID hjalp meg med å se at jeg lot tiden fly og la hvert øyeblikk gli gjennom fingrene mine. Prom, la hun til, var sannsynligvis et av de beste øyeblikkene i livet mitt.

Her er historier fra noen få videregående skoler i California.

Encore High School i Hesperia

Først danset ingen på Encore's ball. Det var et uvanlig syn: Encore er en scenekunstskole, og noen av studentene er profesjonelt utdannede dansere.

Jeg vet ikke, sa senior Marco Gochez. De ble sjenerte eller rare eller ubehagelige.

Caroline Esquivel, Encores seniorklassepresident, teoretiserte at kanskje klassekameratene var engstelige etter ikke å ha vært sammen i en gruppe så lenge. Skolen ligger i Hesperia, en ørkenby i San Bernardino County, men ballet ble holdt i en festsal i Upland.

Like etter at middagen ble servert, endret stemningen seg.

Det var som en gigantisk mosh pit, sa Esquivel. Alle var så glade, hoppet og skrek.

Under Jennifer Lopez's On the Floor, gikk Esquivel og andre medlemmer av danselaget hennes på scenen og utførte en konkurranserutine i finessen.

For Jaired Mason, som ble uteksaminert fra Encore i 2020, var det å delta på årets ball som sin beste venns date bidratt til å gi ham en følelse av nedleggelse som han hadde savnet på grunn av pandemien.

Encore arrangerte en liten, begrenset bal på omtrent 30 personer i fjor, sa han, og Mason -klassen ble uteksaminert over Zoom. Han utsatte å gå til det prestisjetunge Boston Conservatory i Berklee for å studere dans.

En gruppeklem mens du danset under ball på Fowler High School. (Maggie Shannon/The New York Times)

Ballet signaliserte en slutt på usikkerheten.

Spesielt etter i går kveld, føler jeg meg veldig bra og spent på fremtiden, sa han dagen etter.

hva slags frukt er en plomme

Og til høsten blir fremtiden hans ikke lenger utsatt. Han er på vei til Boston.

Dos Pueblos videregående skole i Goleta

Bill Woodard, rektor for Dos Pueblos og forelder til en eldre der, beskrev kvelden som magisk.

Jeg bruker ikke det ordet lett, sa han.

Woodard sa at Goleta, et forstadssamfunn nær Santa Barbara, noen ganger ved en feilaktig grunn antatt å være jevnt velstående og dermed isolert fra herjingene av pandemien.

Vi hadde familier som mistet familiemedlemmer, sa han. Det var økonomisk ødeleggelse. Det hele svirret mens vi planla ballet vårt.

forskjellige typer bier bilder

Til å begynne med sa han at nærliggende skoler hadde håpet å være vertskap for karneval på campus som en slags erstatning. Men Dos Pueblos-studenter ønsket å gjøre noe utenfor campus for å gjøre arrangementet så normalt som mulig, sa han.

En forbindelse til Santa Barbara Historical Museum hjalp skolen med å få rabatt på plassen, som ofte er et bryllupsmål. Blomster ble donert, sa Woodard, og ble deretter brukt igjen på skolens eksamen dager senere. Det var en Shirley Temple -bar, karaoke og airhockey.

Ibarra Simon, senior, sa at hun og hennes beste venn gjorde at det stille diskoteket ikke var så stille da de begynte å synge med til Miley Cyrus -hymne -festen i USA På et tidspunkt snudde hun seg for å se en voksen chaperone belte en Snoop Dogg -sang .

Danser utendørs under ball for Dos Pueblos High School -elever ved Santa Barbara Historical Museum i Santa Barbara. (Maggie Shannon/The New York Times)

Jeg tror hun hadde sukkerrus, hvis jeg skal være ærlig, husket hun. Som, 'Jente, du danser mer enn meg.'

Petaluma videregående skole i Petaluma

Sienna Barry, senior- og studentpresident, sa at ideen om å ha ball på skolens fotballbane tok litt tid å bli vant til.

De fleste årene - inkludert de da Barrys eldre søstre gikk på skolen - betydde Petaluma -promenaden en natt i San Francisco eller Oakland. Grupper av studenter ville ta festbusser til Vitenskapsakademiet, hoteller eller andre store arenaer.

Men etter en skremmende vinter -koronavirus -bølge, sa Barry at hun og klassekameratene var begeistret for å ha en ball i det hele tatt - selv om de bare hadde en måned på å planlegge det.

Vi begynner vanligvis å planlegge i februar, sa hun.

Barndagen og hennes beste venn siden barnehagen ble klar på balldagen før de møtte resten av deltakerne i en lokal park for bilder. Neil Diamond -hit Sweet Caroline, som kom ut mer enn tre tiår før studentene ble født, hadde av en eller annen grunn blitt en slags seniorklassesang. På ballet sang alle det sammen.

Fordi studentene enten hadde blitt vaksinert eller testet, sa Barry at de endelig følte seg komfortable med å sende Snapchat -videoer, lage TikToks og legge ut til Instagram -historiene sine med forlatelse.

Det var som en vanlig samling, å kunne legge ut innlegg med alle vennene dine som danset, sa hun. I det siste halvannet året, hvis du går ut med vennene dine, kan du være lavmælt flau.

hvilken type tre er et lønnetre

Studenter på skoleball for Encore High School -kruset i fotoboksen på et bankettsenter i Upland, California. (Maggie Shannon/The New York Times)

Alt det typiske dramaet til en stor dans - biffene, de sårede følelsene, tårene - bleknet.

Hvorfor ha drama den ene kvelden du får på senioråret? hun sa.

Fowler High School i Fowler

Mer enn en fjerdedel av Fowlers studentmøte deltok på ball i år, omtrent 220 av skolens 800 eller så studenter.

På skolen vår, fordi den er så liten, har vi alle kjent hverandre, sa Komal Sandhu, senior- og studentpresident. Vi kaller det vår Redcat -familie.

I slutten av mars deltok studentene igjen i sportsbegivenheter, og de visste at eksamen var i gang. Så prom virket innen rekkevidde. Til slutt fikk studentledere ordet de hadde håpet på.

Vi var som: 'Det er på tide,' husket Sandhu.

Etter at stedet var avgjort, var det spørsmål om mat. Catering serverer teppanyaki til studenter som sitter ved en hestesko med bord rundt kanten på skolens firkant.

Invitasjoner ble sendt. Dekorasjoner ble bestilt.

Chatter og spiser piknikstil på fotballbanen under skoleball på Petaluma High School i Petaluma, California. (Maggie Shannon/The New York Times)

Musikk som gjenspeilte skolens mangfold - de fleste elevene er latinamerikanere og det er en betydelig Punjabi -befolkning - pakket dansegulvet. Angreji Beat var en favoritt, sa Sandhu. Så var Cotton Eye Joe.

Likevel, for Sandhu, var det beste å se klassekameratene lyse opp da de gikk inn.

Det var lenge siden vi alle var sammen, sa hun. Å se alle utkledde var verdt alt stresset, alle de sene nettene.