Obit: David Bowies arv er skåret inn i vår kollektive bevissthet

David Bowies kameleonaktige evne til å krangle og utfordre og trosse i så mange forskjellige sjangre er kjennetegnet til en rastløs agentprovokatør.

Den legendariske musikeren David Bowie døde 10. januar 2016, etter å ha kjempet mot kreft i 18 måneder. (Kilde: AP)

Så Thin White Duke er ikke lenger blant oss, og omkom til kreft i en alder av 69 bare dager etter å ha sluppet et nytt, karakteristisk strålende og nysgjerrige album (Blackstar). Det ville være en underdrivelse å beskrive den britiske rockestjernen – en av de få som virkelig fortjener det overbrukte epitetet, legenden – David Bowies bortgang som et stort tap.

I løpet av en karriere som strakte seg over flere tiår og musikalske stiler, ga han ut 25 studioalbum (inkludert Space Oddity {1969}, The Man Who Sold The World {1970}, Hunky Dory (1971} og Low {1977}), og påvirket alle fra Madonna og Lady Gaga til Depeche Mode til Blur og Pulp til Radiohead og The Arcade Fire. Hans arbeid var ikke mindre viktig for dens konstante gjenoppfinnelse; faktisk ble hertugen født først etter livet og døden til hans androgyne, svært seksuelle alter ego, Ziggy Stardust , en karakter som lenge har fungert som en stenografi for all glamrock.

Denne forkjærligheten for å gjenskape seg selv – og rockemusikk – betydde at jeg som 11-åring hadde en ganske merkelig introduksjon til Bowie, men kanskje enhver inngang til Bowies elliptiske og gåtefulle karriere kan kalles merkelig. I omtrent tre år var Bowie Goblin King Jareth fra Jim Hensons kultklassiker Labyrinth, en merkelig overbevisende skurk nesten mer interessant enn hovedpersonen.

Spol frem til da jeg var 14, fikk føttene mine våte med mer eksperimentell rock via mixtapes og samlinger, og jeg hørte Heroes, en vakker, nedkledd sang om en mann som søker kjærlighet og varme, om bare for én dag, av en David Bowie . Dette var sikkert ikke den samme Bowie, jeg spurte Internett, og Yahoo svarte med et rungende ja. Derfra oppdaget jeg Bowie-påvirkninger overalt - som opphavsmannen til Kurt Cobains kvalmende Unplugged-opptreden av The Man Who Sold The World, Freddie Mercurys backup-fyr i Under Pressure, Mick Jaggers kontrapunkt i Dancing in the Street, og mannen i den John Lennon sang om berømmelse. Du kunne forstå hvorfor det var et slikt kupp for Christopher Nolan å ha overbevist Bowie om å spille Nikolas Tesla i The Prestige; På samme måte som karakteren hans, kastet den unnvikende Bowie en enorm glød over musikkens verden.

Men altså, denne kameleon-aktige evnen til å tryne og utfordre og trosse i så mange forskjellige sjangre er kjennetegnet til en rastløs agentprovokatør som, selv i det som så tragisk har vist seg å være hans siste plate, eksperimenterte på kantene av kunst og jazz og rock, så foruroligende opptatt av døden og de døende (Lazarus, for eksempel, åpner med Look up here, I'm in Heaven).

Sammen med hyppige samarbeidspartnere Lou Reed (hvis Transformer han var med på å produsere) og Iggy Pop (en fiksjonalisert versjon hvor forholdet er kronisert i Todd Haynes’ utmerkede hyllest til glamrock, Velvet Goldmine), er Bowies arv allerede skåret inn i vår kollektive bevissthet.