Jeg føler meg mer hjemme i Mumbai enn i London, sier Nicholas Shakespeare

Den britiske forfatteren og biografen Nicholas Shakespeare er i byen for den syvende Tata Literature Live! Festival

Nicholas Shakespeare har blitt hyllet som en av Storbritannias beste biografer for sitt endelige arbeid om Bruce Chatwin, og for sin bok Priscilla: The Hidden Life of a Englishwoman in Wartime France. Ekspressbilde

Nicholas Shakespeare forventet ikke å stille spørsmål om sitt berømte etternavn. Men helt siden den 56 år gamle britiske forfatteren og biografen ankom byen for den syvende Tata Literature Live! Festival, har han tålmodig svart på spørsmål om forbindelsen til Bard of Avon.

Jeg er ikke en direkte etterkommer av William Shakespeare. Personen som virkelig ble død for århundrer siden. Det er rundt 17 mennesker i England som heter Shakespeare, og vi er alle i slekt med poeten og dramatikeren, men det er alt det handler om, sier han.

Uansett har navnet bidratt til å trekke flere publikum til øktene hans, og Shakespeare har holdt frem på en rekke emner, for eksempel litteraturens helbredende kraft og om forfattere som er gift med hverandre - kona, barneforfatteren Gillian Johnson , er også på festivalen.

Se hva annet gjør nyheter

Shakespeare har blitt hyllet som en av Storbritannias beste biografer for sitt endelige arbeid om Bruce Chatwin, og for Priscilla: The Hidden Life of a Englishwoman in Wartime France, basert på livet til sin tante som ble fengslet i en nazistisk leir under andre verdenskrig.

Sitter i Sea Lounge på Taj Mahal Palace i Colaba, forteller Shakespeare om den siste gangen han besøkte Mumbai. Det var i 1963, han var bare seks år gammel, og byen ble kalt Bombay.

forskjellige typer ingefærplanter

Jeg kan ikke si at jeg oppfattet veldig mange ting i den alderen. Men jeg husker sollyset, hvor lyst det var, energien i byen og luktene, sier han. Faren hans, en diplomat, ble født i Shimla, og familien tok turen tilbake, fra England til India til Kambodsja, da skipet deres stoppet for å fylle bensin ved Bombay -havnen.

hvilket bær som vokser på et tre

Jeg tror jeg også er en av få forfattere som vet at dette hotellet er et av stedene der angrepene 26/11 fant sted, sier Shakespeare, ikke fremmed for bombing selv. Som sønn av en diplomat bodde han i Buenos Aires, Argentina og Lima, Peru, på 1970 -tallet, da den militære regjeringen var ved makten.

Som ung mann i London ble vennen hans alvorlig skadet under bombingen av IRA; og i selvmordsbombeangrepene 7/7 i London i 2005 slapp niesen hans så vidt unna døden - hun hadde valgt å ta tog på en annen undergrunnsstasjon enn King's Cross St Pancras, der den første bomben hadde sprunget.

Jeg vet ikke hvordan det fikk meg til å føle London. Jeg hadde allerede bodd i alle disse andre byene der terrorangrep hadde funnet sted. I Sør -Amerika hadde jeg blitt arrestert flere ganger for bare å være ung og ute på gata, selv om jeg hadde et diplomatkort. Jeg er mer hjemme i Sydney, Lima og Mumbai enn i London. Byen er så selvglad, sier Shakespeare.

Mumbai, eller Bombay, er også rammen om en novelle i samlingen hans Stories From Other Places (Vintage), utgitt i år.

The White Hole of Bombay, som først ble utgitt i 2007 i Granta 100, finner sted på Breach Candy Swimming Pool Club, hvor Sylvia og Hugh Billington fortsetter å bruke fritiden til å slappe av ved bassengkanten mens solen jevnlig går ned på de indiske kysten av det britiske imperiet.

Det er en historie jeg hadde hørt fra en venn, og jeg skrev den med mine egne tillegg. Jeg finner ut at noen av de beste historiene vi forteller er de vi hører fra andre mennesker, sier Shakespeare.