'Friheter er ikke gitt, du må snappe dem'

Kunstneren Atul Dodiya om hans varige engasjement med mesterne og hvordan landskap gir frihet til å utforske og hvorfor han engasjerer seg i samfunnet for å produsere sin kunst.

Atul Dodiya: Som kunstner engasjerer jeg meg også i samfunnet. Jeg har jobbet mye med Gandhi med hensyn til vold og drap. (Foto: Armond Feffer)

Kunstneren Atul Dodiya er kjent for å engasjere seg i det sosiopolitiske miljøet og kunsthistorien i sine arbeider, og vender seg igjen til de vestlige mestrene i utstillingen med tittelen 'Stammer in the Shade'. På Vadehra kunstgalleri i Delhi, inneholder det et ensemble av malerier, utskjæringer og fotografier som kommer sammen for å danne en 'helligdom'. Dodiya, 61, forteller om inspirasjonene hans og behovet for å eksperimentere. Utdrag:

Kan du snakke om din mangeårige tilknytning til mesterne.

Det første oljemaleriet jeg gjorde, da jeg var i 10. standard, var et selvportrett av Vincent Van Gogh. Jeg hadde sett det i en bok. Jeg har alltid følt at ens egen kunst er viktig, men så mye flott kunst har skjedd tidligere, fra før renessansen til moderne tid, ikke bare i Europa, men også Asia, og det er viktig å lære av det. Da jeg var på Sir JJ School of Art, ble jeg fortalt av noen av vennene mine at et av mine største problemer var at jeg så for mye av andres arbeid. De sa at hvis du gjør det, er det innflytelse på arbeidet ditt, og det er ikke bra. Men jeg føler at hvis jeg ikke ser, hvordan vet jeg hva andre har gjort. Akbar Padamsee fortalte meg at kunst kommer fra kunst, kunst kommer ikke fra livet.

Når du ser på andres verk, blir du inspirert. Man lærer ikke bare kunsthåndverket av disse menneskene, men også måten å leve på. De var fryktløse og modige, og utfordret seg alltid. Som artister er vi frie, men frihet er ikke gitt, du må snappe den. Vi er også bundet av så mange ting - inkludert marked, kuratorer, konkurranse, gallerier - det er ikke galt, men hvis du slutter å vokse på grunn av det, er det en fare. Så jeg prøver å gjøre ting annerledes. Noen ganger når det er for annerledes, lurer jeg på om det er det riktige, eller er jeg noen som er helt forvirret.

dominerende dyreliv i tropisk regnskog

Var det etter å ha dratt til Frankrike (i 1991-92) at du ble mer interessert i mesterens arbeider?

Ikke egentlig. Da jeg var student ved JJ School, gikk jeg ofte på biblioteket for å se verkene til de vestlige mestrene. Samtidig så jeg også på de indiske mestere, kinokunst, kalenderkunst, oleografer og så videre. Jeg husker at min far ga meg Rs 100 for å kjøpe sko da jeg skulle på college på en ekskursjon til Nord -India, men jeg brukte den til å kjøpe bøker om kunst i stedet. Senere, da jeg dro til Paris og så de vestlige mesterens originale verk, mistet jeg nesten troen på meg selv. Jeg følte at jeg kalte meg selv en figurativ maler, men innenfor sjangeren hadde det skjedd et så dyptgående arbeid. Hva gjorde jeg?

Dodiyas arbeid stammer fra nyanser.

Skodder i utstillingen er mye mindre enn de forrige.

alternativer til mulch rundt huset

Da jeg først gjorde skodder i 2000, var det en kommentar til sosialpolitiske spørsmål og opptøyene. Det betegnet et slør, med noe bak forhenget - utsikten var forskjellig, avhengig av om gardinet var halvåpent eller lukket. I utgangspunktet ville vi vise tre gjengivelser av skodder - lukket, halvåpent og helt åpent. Da jeg så den halvåpne utsikten, tenkte jeg hva om det samme er malt på lerret. Det var da jeg gjorde 'Malevich Matters'. I den nåværende utstillingen har jeg gjort skodder mindre. Jeg bruker dem som skulpturelle stykker, men de henger på veggen. Til og med skapene mine går på veggen; i hovedsak er synet mitt en maler. Her har jeg gjort maleriet vanskeligere. Jeg maler på et korrodert underlag. Det er en enorm mulighet for å lage nye typer malerier, og det er det jeg har gjort i alle år. Hvis jeg ser noe og er fornøyd med det, blir jeg sliten og lei. Det er viktig å ha et element av overraskelse.

Du kaller settet med verk ‘helligdommer’. Hver lukker har et maleri og et fotografi av et element fra mesterens arbeider (inkludert Picasso, Van Gogh, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir og Gustave Courbet). Hvordan tenkte du dette?

Verkene til disse mestrene er vanligvis i brede utsmykkede rammer på museene. Siden de siste par årene har jeg fotografert disse rammene med den nederste delen av maleriet. Jeg har brukt fotografiene på toppen av skodder som jeg maler på. Jeg føler at jeg hviler der, i skyggen. Skyggen av disse tunge rammene var hovedemnet mitt. Jeg har lært så mye av disse flotte kunstnerne og deres kunst at det jeg prøver og gjør er bare stammende. Jeg nøler ikke med at dette er andres kunst. De er ikke utenforstående, de er som familien min. Som et lite barn holder du hendene på de eldste og går. Det er det jeg har gjort med mesterne. Jeg fortalte noen at Picasso gjorde alt dette arbeidet for hvem? Det var for meg. Alt tilhører meg. Hvis jeg sier at månen er min, kan ingen rive den fra meg.

hva er et rødt bær

Kan du fortelle oss litt om landskapene i utstillingen.

Landskap gir enorm kunstnerisk frihet til å utforske form og farge - se på himmelen, hvordan lyset endrer seg fra morgen til kveld, eller måten lys faller på jorden slik at det samme treet ser annerledes ut på forskjellige tidspunkter. Noen av landskapene minner meg om Rabindranath Tagore, Benode Behari Mukherjee, eller mestre fra begynnelsen av 1900 -tallet som Carlo Carra og Piet Mondrian. Jeg føler at jeg som kunstner har lov til å gå inn i fortiden og bringe verkene sine til nåtiden. I noen av verkene har jeg også tatt noen linjer fra gujarati -dikteren Labhshankar Thaker.

Flere av verkene dine er sosiopolitiske, og kommenterer den nåværende tiden. Ville du gjort arbeider med det som skjer nå?

gul mugg i plantejord

Som kunstner engasjerer jeg meg også i samfunnet. Jeg har jobbet mye med Gandhi med hensyn til vold og drap. Lukker -serien startet etter opptøyene i Gujarat. Det er oppmuntrende å se kvinner sitte ute om vinteren i Shaheen Bagh i Delhi eller studentene som kommer ut på gata for å protestere. De er der fordi det er noe de ikke er overbevist om, og det er viktig for regjeringen å prøve å overbevise dem hvis de tror de har rett. Hva er galt i en dialog? Bare å tørke det er ikke demokrati.

Utstillingen på Vadehra Art Gallery,
D-53 Defense Colony, varer til 29. februar