Rettferdig spill

Mens Sohaila Kapur tar opp The Taming of the Shrew, snakker hun om sine erfaringer med kvinnefiendtlighet, 'ogre of the casting sofa' og rollen som humor.

Sohaila Kapur

Hun heter Katharina Minola, / Renown'd i Padua for sin skjennende tunge. Slik introduserer William Shakespeare heltinnen i The Taming of the Shrew, et skuespill som har delt kritikere om ideene hans om patriarkat og kvinnefientlighet. Da teatersjef Sohaila Kapur tilpasset stykket, med tittelen Albeli Naari, for Three Arts Club, en teatergruppe før uavhengigheten i Delhi, var en av de første tingene hun fortalte skuespilleren som spilte Katherine Minola: Hun er en uavhengig sinnet kvinne. Hvorfor er hun så grusom? Hvorfor er hun som en brat? Fordi, selv nå i India, når en kvinne ikke får sin vilje, har hun ikke lov til å uttrykke raseri og frustrasjon hun føler. Tenk deg at brudgommen kommer til bryllupet kledd som en klovn, og faren sier: ‘kam se kam, who aaya to hai’, sier Kapur. Sinne blandes med lidenskap når Kapur snakker om stykket, og gamle minner dukker opp.

Utdrag fra et intervju:

Hvorfor Taming of the Shrew?

Det er så politisk ukorrekt at det utfordret meg. Vi bestemte oss for å forestille oss hva det vil si å ha en mann som prøver å underkaste kona sin i dag og aktiv feminisme. Det jeg fant var at stykket fortsatt resonerer med dagens India. I stykket har faren det travelt med å gifte sin eldre datter. I Storbritannia fra 1600-tallet, når du krysser 30, krysser du ekteskapsalderen. Den største prestasjonen til en kvinne var å få en god mann, så jentefamilier var villige til å tilby en god medgift for å få en god mann - så mye som dagens India. Lovene er laget av domstolen, men med mindre det skjer samfunnsendring, kommer ikke folk til å følge dem, og hvem skal rapportere dem? Hva handler æresdrap om? Det handler om undertrykkelse av kvinner. Jeg fortalte skuespillerne mine at du ikke skal bli overrasket hvis du etter et patriarkalsk tale til Petruchio (den mannlige hovedpersonen i stykket) får noen klapp i gangen.

Hvorfor har du plassert stykket i Delhi?

Vi plasserte den i Delhi og Haryana. Delhi er en innvandrerby, og vi får fargene og nyanser av mennesker fra forskjellige regioner som kommer for å søke jobb. Språkene i stykket er hindi, urdu, Haryanvi, Bundelkhandi, en blanding av Bhojpuri og Maithili og en smak av Punjabi, akkurat det du ville høre i denne regionen.

Scener fra Bebe ka Chamba

Har du noen gang møtt patriarkat, gitt at din elite bakgrunn ga litt isolasjon?

Jeg ønsket å bli skuespiller da jeg var ung. Jeg hadde utseende, talent og tilbud. Jeg ble fortalt veldig bestemt av familien min at guttene kunne gjøre det - broren min, Shekhar Kapur, gikk inn i det på en stor måte. Den samme familien (inkludert bror) satte ned den kollektive foten da jeg fikk et tilbud, selv om filmen var stor og spilte Rajesh Khanna. Hvor var rettferdigheten? Selvfølgelig føler jeg med familien min fordi de fryktet sofaen og beskyttet meg. Noen ville ha forsøkt å legge meg til sengs, noe som var utenkelig for meg, fordi de gode jentene i disse dager var hardt forbundet for å beholde jomfrudommen for ektemennene sine. Det er et ogre, denne støpesofaen.

Jenter blir bedt om å opprettholde æren til familien. Har det skjedd med deg da du ville bli med i Bollywood?

Min far var lege for presidenten i India og for nesten alle ambassadestaben i Delhi. Min onkel, MN Kapur, var en av de beste utdanningsutdannerne i landet. På mors side er jeg i slekt med Anands - Dev, Chetan og Vijay - som styrte Bollywood. Tenk deg min undertrykkelse. Jeg måtte kjempe mot det for å si ja. Jeg hadde ikke mot. Det er så typisk for en indisk jente å bli fortalt: 'Apni family ke izzat ka tumhe koi khayal nahi hai?' Og så fant jeg ut at min mor ønsket å bli journalist da hun var ung, men hun stoppet fordi 'BA ke baad, shadi karni hai '.

Så du ble journalist.

Min mor oppmuntret meg. Jeg ønsket å rapportere kriminalitet, men jeg ble til slutt bedt om å gå til en livsstilseksjon. Argumentet som ble gitt var at vi ikke kan ta ansvaret for din sikkerhet. Det har formet tankegangen min. En venninne ønsket å rapportere om sport, men ble presset inn i filmer. Hvor mange ganger jeg gråt og gnisset tenner. Det eneste som holdt meg i gang var teater. Jeg fortsatte å handle, selv om jeg ikke regisserte. Jeg begynte i IPTA Bombay og jobbet med stalwarts som MS Sathyu og Shabana Azmi.

Hvordan har du pakket alt det i stykket?

Jeg føler at meldinger kommer bedre frem med humor. Jeg vil ikke at Katherine skal være synd. Jeg kommer til å få folk til å le uten å gi slipp eller kanskje innse at dette er deres egne dumheter. Slik behandler de døtrene og søstrene sine. På slutten vil det være en liten visuell ledetråd, som jeg vil at publikum skal tenke: 'Har hun virkelig blitt temmet'?

svart larve med gule flekker

Stykket settes opp i dag på Shri Ram Center, Delhi, kl. 18.30