Ebolaviruset kan ha tilpasset seg bedre for å infisere menneskelige celler, sier forskere som identifiserte mutasjoner i det dødelige viruset som utviklet seg under den nylige epidemien i Vest -Afrika. På slutten av ebolavirusepidemien i 2016 hadde mer enn 28 000 mennesker blitt smittet med viruset, og mer enn 11 000 mennesker døde av ebolavirus.
Se hva annet gjør nyheter
For å studere om viruset kan ha endret seg genetisk som respons på infeksjon av et så stort antall mennesker, brukte forskerne offentlig tilgjengelige Ebola -virus genomiske sekvenser for å spore virusmutasjoner. De fant at mutasjoner av genet som koder for Ebola -viruset glykoprotein økte virusets evne til å infisere celler fra mennesker og andre primater.
typer frukt med bilder
Ebolavirus antas å sirkulere i et ukjent dyrereservoar og bare sjelden krysse over i mennesker, sa Jeremy Luban, fra University of Massachusetts Medical School i USA.
Når viruset krysser over, har effekten vært ødeleggende for de som er smittet. Inntil nylig har utbruddene av menneskelige sykdommer vært kortvarige, og viruset har hatt liten mulighet til å tilpasse seg genetisk til den menneskelige verten, sa Luban.
forskjellige typer stråler i havet
Ved å øke smittsomheten i menneskelige celler er det mulig at disse mutasjonene økte Ebola -viruset spredt under utbruddet.
Hvis du introduserer et virus i en ny vert, som mennesker, må det kanskje tilpasse seg bedre for å smitte og spre seg i den verten, sa Jonathan Ball, fra University of Nottingham.
En bestemt mutasjon, studert av begge gruppene, dukket opp tidlig i utbruddet akkurat som antall tilfeller økte enormt og snart ble den dominerende virustypen som sirkulerte i utbruddet, sa ballen.
Ebolavirusmutasjonene økte ikke Ebola -virusets evne til å infisere celler fra andre pattedyrarter, inkludert fruktflaggermus, den antatte naturlige verten for Ebola -virus.
Vi fant ut at ettersom Ebola -viruset spredte seg fra menneske til menneske, at det tilsynelatende ikke trengte å bekymre seg for å opprettholde smittsomheten hos flaggermus, sa Ball.
Det er viktig å forstå hvordan disse virusene utvikler seg under utbrudd, sa Luban.
hvordan bli kvitt mugg i plantejord
Ved å gjøre det, vil vi være bedre forberedt hvis disse virusene skulle spyle over til mennesker i fremtiden, sa han.