Dekoding av 'feministen' i Ismat Chughtai mest (in) berømte novelle, Lihaaf

Ismat Chughtai's Lihaaf er utvilsomt et av hennes mest (in) berømte verk, og kontroversen det utløste hang som en merkbar skygge over alt Chughtai skrev etter det. Historien ble anklaget for uanstendighet, og hun ble innkalt til Lahore for å forsvare den.

Publisert i 1942 i et litterært magasin- Urdu Adab-i-Latif , Ismat Chughtai's Lihaaf eller The Quilt er plassert i husholdningen til en Nawab. (Kilde: File Photo)

Jeg er fortsatt stemplet som forfatter av Lihaaf . Historien ga meg så mye beryktelse at jeg ble lei av livet. Det ble den ordspråklige pinnen å slå meg med, og det jeg skrev etterpå ble knust under vekten, skrev Ismat Chughtai i memoarene hennes, Et liv i ord . Man kan identifisere en følelse av anger snudd med sinne i Chughtais ord. Lihaaf er utvilsomt et av hennes mest (in) berømte verk, og kontroversen det utløste hang som en merkbar skygge over alt som Chughtai skrev siden. Historien ble anklaget for uanstendighet, og hun ble innkalt til Lahore for å forsvare den. Sadat Hassan Manto, som refererte til Lihaaf som den eneste store historien Chughtai hadde skrevet, var der også. Han forsvarte historien sin, Dette som sto overfor lignende anklager.

bilde av forskjellige typer blomster

Publisert i 1942 i et litterært magasin - Urdu Adab-i-Latif , Lihaaf eller dynen, er satt i husstanden til en Nawab. Chughtai, med sitt kresne øye for detaljer, skriver om sin dydighet - Ingen hadde noen gang sett en nautisk jente eller prostituert i huset hans, den merkelige hobbyen hans-å holde huset åpent for studenter-unge, rettferdige og slanke gutter hvis utgifter dekket av ham, og hans uaktsomhet overfor kona, Begum Jan . Historien, fortalt av en kvinne, blir stort sett fortalt av henne fra den tiden da hun var barn og ble etterlatt hos Begum Jan av moren. Det som følger er barnets dokumentasjon av tiden som ble brukt der - hennes uforståelse av Begum Jan og tjeneren Rabbus vennskap, redselen hennes over å se dynen, brukt av Begum Jan, som tok forvirrende former på veggen om natten og hennes redsel når Begum Jan spør henne, Hvor mange ribber har en? og fortsetter å finne ut.

Lihaaf : Feministisk eller ikke?

Ismat begynte å skrive på et tidspunkt da sørasiatiske kvinner fremdeles ble sekvestrert og stemmen deres undertrykt, skriver Farhat Bano i oppgaven sin, Fremveksten av feministisk bevissthet blant muslimske kvinner i tilfellet Aligarh. Kanskje dette er årsaken til den slags kontrovers Chughtai måtte rettssaken på grunn av historien. I likhet med de andre verkene hennes, Chughtai in Lihaaf skrev ubeskjedent om kvinnelige ønsker og ønsker og derved til og med erkjente dem.

Chughtai -hovedpersonen Begum Jan, alene etter mannen sin, tar ansvaret for livet hennes og navigerer seg gjennom bindingene til det patriarkalske oppsettet for å uttrykke hennes seksuelle oppfordringer og mette dem. Men Chughtai plasserer en lihaaf eller et dyne av vaghet og eufemisme over forfatterskapet hennes mens hun utforsker det homoerotiske temaet i historien hennes. Ingenting er noensinne sagt høyt og knepet med å bruke en barneforteller og låne leksikonet hennes for å fortelle historien, tjener Chughtai godt.

Selv om de var tilsløret, ble ikke referansene savnet av leserne. Lihaaf fikk Chughtai -beryktelse så vel som epitetet om å være en radikal feministisk forfatter - nesten satte henne neste i køen til Rashid Jahan, som også hadde hevet iljen til den generelle befolkningen ved å skrive om undertrykkelsen som kvinner står overfor. Historien, gjennom årene, har dukket opp som et passende eksempel på feminismens triumf, og Begum Jan blir ofte sett på som forkjemper for den. Hun kan være tilbaketrukket i ektemannens husholdning, men hun bruker den pålagte tilbaketrukkenheten til sin fordel. Etterlatt alene i zenana, hun skaper en verden for seg selv. Vel der inne, er hun ikke lenger prisgitt Nawab for å tilfredsstille sine oppfordringer. Hun kan uten å nøle stemme en kløe - som hele hennes eksistens dreide seg om - og finne de nødvendige midlene hos Rabbu for å pleie det. Og det gjør hun.

Lihaaf er fortsatt Ismat Chughtais mest varige verk, (Kilde: Amazon.in)

Selv om hun (Begum Jan) utadtil følger de patriarkalske normene og besitter alle egenskapene som er nødvendige for en dydig kvinne i et patriarkalsk oppsett, er det innenfor zenana at hun nekter å gi opp sine behov og ønsker om seksuell tilfredsstillelse selv om eneste måten som er igjen for henne er å oppfylle dem ved å ty til en avvikende måte for seksuelt forhold, skriver Tanvi Khanna i artikkelen, Kjønn, selvrepresentasjon og seksualiserte rom: En lesning av Ismat Chughtais Lihaaf, anerkjenner Begum Jans byrå. De zenana blir deretter en feministisk utopi der det ser ut til at kvinner bare er avhengige av hverandre og hvor ønsker kan uttrykkes og mettes. Det ( zenana ) blir et rom for uttrykk for subversive begjær under normalitetens klær, legger hun til.

Lihaaf er ikke en queer-vennlig fortelling, sier Anupama Mohan, assisterende professor ved Presidency University. Mohan, i hennes argument, går sterkt fra den generelt aksepterte lesningen av teksten. Hun har skrevet om det samme i en kommende artikkel. For å sette pris på tekstens rikdom, må du lese den i sitt fulle potensial og ikke bare kirsebærplukk, sier hun. Det er ikke vanskelig å gjette at det å lese teksten bare som en feministisk fortelling - en som glanserer klasseskillene og overgrepet som barnefortelleren står overfor - er det Mohan omtaler som en selektiv lesning.

Begum Jan kan ha skapt verden hennes i zenana men nok bevis i fortellingen vitner om det faktum at den i økende grad lignet døren til stuen som Nawab hadde åpnet for de fast kalvede, smidige midjene. De kan være to forskjellige fysiske rom, men de speiler hverandre i formålet de tjente.

akvariefiskbilder og navn

Begum Jans selvmakt må ses sammen med hennes klasse og seksuelle dominans over Rabbu først, og deretter over barnefortelleren, sier Mohan. Forholdet Rabbu har til Begum Jan kan være tilsynelatende homoerotisk, men det er ikke rettferdig. Rabbu er avhengig av Begum Jan og ligger i et sosialt lag mye lavere enn hennes. Forholdet deres ligner deretter en transaksjon ettersom Rabbu blir redusert til et par hender og Begum Jan blir forvandlet til et seksuelt rovdyr, som bare lever av byttet hennes uten å gjengjelde. Rabbus kropp er fragmentert og brukes hovedsakelig som et passivt leketøy av Begum Jan Mohan sier.

Så subumed er Begum Jan i hennes ønske og behovet for å tilfredsstille dem at den eneste gangen hun unner fortelleren er når sistnevnte gnir henne tilbake for å redusere kløen. Begum Jan er berøvet ethvert morsinstinkt og ser på fortelleren bare som en erstatning for Rabbu. Hennes deformasjon som rovdyr er fullført når hun prøver å mishandle fortelleren, uten å se bort fra alderen hennes og det faktum at sistnevnte ble overlatt til hennes omsorg.

Lihaaf : Tråkker på midten

Dette gjør imidlertid ikke Lihaaf ikke mindre en feministisk tekst, selv om den kan utfordre noen aksepterte prinsipper for feminisme. Chughtai utvisker linjene mellom de mektige og de maktesløse til de hver ligner den andre i deres sykelighet.

Lihaaf er en tekst som utfordrer noen av de viktigste prinsippene i en viss type feminisme. Hva skal vi for eksempel gjøre med Begums forvandling til et seksuelt rovdyr? Skal vi se hennes deformasjon som et svar på hennes patriarkalske dominans av Nawab og av hennes umiddelbare hyperkonservative miljø? Eller vil vi si, siden vi ønsker å kalle henne agentiell at hun er en helt og skurk av seg selv? Spør Mohan.

Å lese teksten bare som en feministisk tekst har også ført til vår feilplasserte identifikasjon av hvem som er feministen i Chughtais historie. Mohan mener at det ikke er Begum Jan, men barnefortelleren som kan anses som en feminist. Jeg tror, ​​kjernen til Lihaaf Den feministiske selvforståelsen ligger i barnefortelleren, som i tross for sin egen mors foreldre kan tenke på et egalitært, åpent forhold til sine brødre og vanlige mannlige venner (i stedet for bare å samle aashiqs som unge jenter, blir vi fortalt, pleide å gjøre i hennes alder) og som, selv når hun var mest livredd, samler mot og sier fra (jeg snakket med mot, men ingen hørte meg!). Hennes trossing resulterer i at moren sender henne til Begum Jan og zenanaen, som skulle styrke henne, straffer henne i stedet for å tavse og pacifisere henne. Denne straffen var mye strengere enn jeg fortjente for å kjempe med brødrene mine, sier fortelleren.

Mye av tekstens relevans ligger i Chughtais evne til å flette temaer om klasse, kjønn og seksualitet og motstå en binærisert lesning. Mohan godkjenner en slik opplesning. Når den leses på en flerdimensjonal måte, Lihaaf gir et rikt utbytte for den lærde som ønsker å gå utover de banale forsikringene om en urefleksiv identitetspolitikk og ønsker å forstå hvordan litteratur levendegjør kompleksiteten i sosiale forhold.

Chughtai, mens hun skrev om den gangen hun ble kjent med uanstendighetskravene, hadde beskrevet Lihaaf som en skjebnesvanger historie som hadde blitt en kilde til pine for henne. Selv om forfatteren kanskje hadde rett i at det var en kilde til pine, viser relevansen til teksten hvor feil hun tok om at det var skjebnesvangert.