Dagdrømmer mens du kjører er vanlig hos sjåfører

Sindsvandring er en undervurdert form for distraksjon, der sjåfører begynner å dagdrømme og flytte oppmerksomheten fra å kjøre til interne tanker. For å holde seg trygge må sjåførene være bevisste på andre trafikanter og svare raskt på uventede hendelser.

Førerens sinn var mer sannsynlig å vandre på den andre kjøreturen i simuleringen (kjøreturen hjem etter jobb), og i gjennomsnitt var de klar over at tankene deres vandret bare 65 prosent av tiden. (Kilde: Thinkstock Images)

Er du alltid oppmerksom når du kjører? Hvis ikke, er du ikke alene. En ny studie har funnet ut at hjernevandring, som potensielt er farlig, er ganske vanlig blant sjåfører.

Uoppmerksomhet fra fører er en viktig faktor i veitrafikkulykker og dødsulykker. De mest åpenbare kildene til distrahering av sjåfører er eksterne, for eksempel telefoner eller andre mobile enheter, og forskere har grundig studert rollen til disse distraksjonene i trafikkulykker.

Mange trafikkulykker skjer imidlertid uten noen åpenbare eksterne forstyrrelser. Sindsvandring er en undervurdert form for distraksjon, der sjåfører begynner å dagdrømme og flytte oppmerksomheten fra å kjøre til interne tanker.

I denne studien, publisert i tidsskriftet Frontiers in Human Neuroscience, undersøkte forskere under en kjøresimulering hvor ofte tankene vandrer, og om de kan finne fortellinger i hjernemønstre for et vandrende sinn.

Forskerne ba en gruppe frivillige om å bruke en kjøresimulator, mens de var koblet til et elektrofysiologisk overvåkingssystem, for å måle elektrisk aktivitet i hjernen deres. I fem dager på rad fullførte de frivillige to 20-minutters kjøresimuleringer langs en monoton strekning rett motorvei med konstant hastighet, for å etterligne en pendling til og fra jobb.

Mellom de to pendlene gjennomførte de en skriftlig test for å simulere den mentalt tappende effekten av en dags arbeid. Vi fant ut at under simulert kjøring vandrer folks sinn mye - omtrent 70 prosent av tiden, sa en av forskerne, Carryl Baldwin ved George Mason University i Virginia, USA.

Deltakernes sinn var mer sannsynlig å vandre på den andre kjøreturen i simuleringen (kjøreturen hjem etter jobb), og i gjennomsnitt var de klar over at tankene deres vandret bare 65 prosent av tiden.

Vi var i stand til å oppdage perioder med sinn som vandret gjennom særegne elektro-fysiologiske hjernemønstre, sa Baldwin. Tankevandring kan være en vesentlig del av menneskelig eksistens og uunngåelig. Det kan være en måte å gjenopprette sinnet etter en lang dag på kontoret, sa Baldwin.

For å holde seg trygge må sjåførene være bevisste på andre trafikanter og reagere raskt på uventede hendelser, og vandring i tankene kan redusere evnen til å gjøre det. Når det gjelder å forbedre sikkerheten i fremtiden, kan ett alternativ være autonome transportsystemer, som selvkjørende biler, som lar folks sinn vandre når det er trygt å gjøre det, men engasjere seg igjen når de trenger å være oppmerksom, sa Baldwin .