Murstein på murstein

Hvordan fornyelsen av Delhis Sujan Singh Park hedrer historie, materiale og samhandling med samfunnet

Inngang til Sujan Singh Park (Kilde: Under Mango Tree)

Delhis ettertraktede leiligheter nær Khan Market, Sujan Singh Park (SSP), viste seg å være en mal for mange boligprosjekter i Delhi like etter uavhengigheten. Selv for den modernistiske arkitekten Habib Rahman, som bodde der, var funksjonaliteten en modell han kunne følge i sine fremtidige leiligheter. Også Delhi Development Authority (DDA) brukte ideen om fire-etasjes blokker rundt en park i koloniene deres. Men da den engelske arkitekten Walter Sykes George tegnet Delhis første leilighetskompleks på begynnelsen av 40-tallet, hadde han brakt inn en nyklassisk designstil, med halvsirkulære buer og høye Mughal-inspirerte bueganger, art deco-fasader og synlig murstein.

Sir Sobha Singh, kjent byggmester-entreprenør, var aktivt involvert i opprettelsen av det keiserlige Delhi. Da Edwin Lutyens parsellerte land til New Delhi, kjøpte Singh land over den nye hovedstaden, fra Connaught Place til Karol Bagh. Sujan Singh Park (SSP) var en slik. George hadde da jobbet med Singh på en rekke bygninger, inkludert Modern School. Singh kalte leilighetskomplekset, som ble kalt Delhis salong etter faren, og generasjoner fortsetter å bo her, inkludert hans avdøde sønn, den kjente forfatter-journalisten Khushwant Singh.

I 2014, da arkitekten Gaurav Sharma, grunnlegger av arkitektfirmaet Under Mango Tree, ble oppsøkt av Sir Sobha Singh & Sons, visste de lite at dette ville utvikle seg til en fornyelsesprosess av sitt slag over godt fire år. SSP og dets områder faller inn under kulturarvkomplekset i Lutyens Bungalow Zone. Som alle arveiendommer er det ikke uten kompleksiteten av blandet eierskap, endringer og inngrep. Våre første undersøkelser hjalp oss med å innse at eiendommen var hjem til flere interessenter og hjem til hundrevis av familier. Ikke bare hadde det de elegante, røde mursteinsleilighetene, det var personalkvarter, en barneskole, Ambassador Hotel og en rekke små bedrifter, inkludert motormarkedet i området, sier Sharma. Han valgte å ta i bruk den skotske byplanleggeren Patrick Geddes sin strategi om ‘konservativ kirurgi’, hvor fokuset er på små inngrep i motsetning til omfattende omfattende endringer.

hvordan ser et lønneblad ut

Før og etter mellomrom av en leilighet i området (Kilde: Under Mango Tree)

Bevæpnet med originaltegninger, skannet og dokumenterte de alt de så - fra trapper som ble inngrepet til brannplasser som var murt opp - laget kartet tidslinjen for endringer. Vår tilnærming var ikke nødvendigvis å sette klokken tilbake, men å forstå hvorfor endringer hadde skjedd og hvordan vi skulle håndtere dem, sier han.

brun edderkopp med svart rygg

Sharma gjorde en forfallen garasje om til et fungerende studio på stedet da han begynte å jobbe med de fire forskjellige leilighetstypologiene i komplekset. Foruten Sir Sobha Singh & Sons, ble han oppsøkt av flere individuelle eiere. En slik eier hadde skaffet seg en leilighet etter flere tiår med juridisk tvist. Da Sharma så den, ble den revet av dør- og vinduskarmene, og søyler var slått ned. Det var ingenting av det originale stoffet som fantes. I andre leiligheter var de i stand til å beholde det originale terrazzogulvet og åpne opp originale ildsteder, arbeide på betongjaalisen som George opprinnelig hadde plassert, og ved å gjøre dette gjenvinne også fasaden til bygningen.

Vi var integrert i fellesskapet og var i stand til å samhandle med arbeidere på stedet tettere - murerne, elektrikere, rørleggere, og dermed lage en slags regelbok for beste praksis, slik at det var et visst nivå av kvalitetskontroll i eiendommen. Som standard hadde vi blitt de beste folkene hver gang det var grunnleggende vedlikeholdsproblemer også, det være seg en vanntankkollaps eller en dør som trengte reparasjon, sier Sharma, Intervensjoner var på forskjellige nivåer og skalaer fra gjenbruk av materialer til kalkvaskevegg ferdig, prøvde vi å beholde den grunnleggende essensen av bygningen intakt, legger han til.

I løpet av de fire årene vokste de til å forstå ting om bygningene som ikke ville ha avslørt seg i et omfattende rive-og-rebygg-format. De fikk vite om de originale mørtelblandingene og at sanden som ble brukt i bygningen kom helt fra Badarpur, siden det var et jernbanespor som førte sand inn i Lutyens Delhi for byggingen av hovedstaden. Mursteinene kom også fra en ovn, som muligens tilhørte Singh, siden de bar stempelet 'SSS'.

I løpet av de fire årene vokste de til å forstå ting om bygningene som ikke ville ha avslørt seg i et omfattende rive-og-rebygg-format. (Kilde: Under Mango Tree)

Dette området har et levende interaktivt fellesskap, mellom ansatte, som har bodd her i generasjoner, og eierne. Personalkvarteret, et av de første sosiale boligprosjektene i Delhi, er sterkt avhengige av følelsen av fellesskap. Når du ser nye ombyggingsprosjekter i Delhi som Kidwai Nagar eller Sarojini Nagar, har følelsen av fellesskap gått tapt. Vi har lært gjennom leksjonene fra modernistiske boliger at i dag er en menneskesensitiv og nedenfra-opp-tilnærming tidens behov, sier Sharma.

forskjellige palmer i Florida

Under forskningen for prosjektet kom han over en hendelse som George registrerer i et av brevene sine. Det var tiden da Lutyens nærmet seg slutten, og han rådet George til å bygge for de mindre privilegerte og fokusere på sosial boligbygging. Personalkvarteret er muligens Georges hyllest til sitt idol.