Bokanmeldelse - 'A Mirror to Power' av M J Akbar: Hvem er den mektigste av dem alle?

MJ Akbar vender et nådeløst øye til makthaverne, bortsett fra når han ser på Modi.

A Mirror to Power: Notes on a Fractured Decade

Tittel: A Mirror to Power: Notes on a Fractured Decade

Forfatter: M.J. Akbar
Forlegger: HarperCollins
Sider: 328 Pris: Rs 599

M.J. Akbar holder et speil til makten i akkurat riktig vinkel. Han fanger puffery og forfengelighet, viser opp posering og late. Og for det meste, mens han utsetter den mektige for sin elegante tortur, ser det ikke ut til at han tar seg selv for alvorlig. Tidlig i boken forteller han oss hvorfor journalisten skulle være mer Joy Mukherjee, mindre Dilip Kumar.

dyr som lever i tropene

Joy Mukherjee tilhørte pantheonen til populære hindi filmstjerner fra sekstitallet. Han så oppriktig og imøtekommende ut på skjermen, da han kunne ha spilt på å være storslått eller episk, tragisk eller tragikomisk, eller i det minste edel. Joy vant jenta i den siste rullen etter sliter med snøfnugg, uten mye belastning på IQ eller vår. Han ble en overraskelse (og kanskje overrasket) hit i 1960, da Love in Simla ble utgitt sammen med den legendariske Mughal-e-Azam.

I likhet med Joy bør journalisten holde seg borte fra høyt drama, foreslår Akbar. Gode ​​journalister bør unngå fristelsen til fromhet, slutte å tro at de er agenter for enten Gud eller konge, og slippe sitt primære instinkt, som er flørting med de modige. Hold det kort, råder Akbar også, og leseren vil ønske at han ikke hadde fulgt sitt eget råd om dette. Essayene i denne boken, knapt to sider hver, tillater bare forkortede utforskninger som for ofte stopper ved enlinjen.

Men leseren kan avslutte boken med en mer alvorlig gripe, og en hva-om. A Mirror to Power: Notes on a Fractured Decade dekker regjeringsårene i Manmohan Singh, da UPAs blanding av tabbing og hauteur i kongressstil i et regime som var delt på toppen, ga rikt valg for kritikeren og satirikeren. Akbar vandrer rundt i de forgylte burene i dyrehagen i Delhi og stopper for å kose seg med beboerne, fra den kamglade Shivraj Patil til Montek Singh Ahluwalia-både han og India ville tjene på større kjennskap (med hverandre). Han ser inn på pressekonferansen i september 2013 for å le av Ajay Makens ansikt når Rahul Gandhi river ordinansen - det er slike tilfeller som gjenoppliver indianernes dype og vedvarende tro på latterens medisinske egenskaper.

hvor mange bær er det i verden

Men stort sett ignorerer han det store og mektige utenfor Delhi, de regionale aktørene og partiene. Eller maktkonsentrasjoner utenfor det politiske etablissementet, det være seg Big Business eller Anna -bevegelsen. Når han våger seg vekk fra Delhis politiske dyrehage, gjør han en god jobb i et mildere og lengre essay, for eksempel som plotter muslimsk historie før uavhengigheten gjennom fire diktere: Khusrau, som glitret av energien fra en ny brann; Ghalib, filosofen som leter etter mysteriene til en døende flamme; Akbar Allahabadi, som kuttet pompositeten til tvilsomme prester, og Muhammad Iqbal, som trodde at mellom en klage og et svar, hadde han funnet en frakobling.

Men her er den alvorlige gripen. Tiåret boken dekker var også et der Narendra Modi tok seg fra staten til den nasjonale scenen, og til toppen av sitt eget parti. Likevel vender ikke Akbar sitt ubesparende blikk på Modi, eller til og med BJP, som som det viktigste opposisjonspartiet, var en mektig adresse med sin egen samling av foregivelser og fromheter. Når han ser på Modi, fukter Akbars nådeløse øye og blinker.

Ikke overraskende, kan du si fra noen som en gang elsket og mistet kongressen, eller ble tapt av den, og pleier litt bitterhet. Det burde heller ikke overraske at en mann som deretter ble medlem av BJP skåner BJP. Men Akbar meldte seg inn i partiet først i mars 2014. Så, var han, i over et tiår før det, og valgte målene sine deretter?

I sitt essay om hvorfor han meldte seg inn i BJP, kommer den frekke Akbar farlig nær å være from. Når bomber sprenger i Modis Patna -samling og han fortsetter å snakke og ber hinduer og muslimer om å velge - de kan enten kjempe mot hverandre, eller sammen kan de konfrontere den skammende forbannelsen som kalles fattigdom - Akbar virker overvunnet. Dette plasserte alt i kontekst og prioritet, skriver han. Og hvordan fungerer denne Modi -plassen med Modi som ledet Gujarat 2002? I motsetning til hans take-no-prisoners stil, dukker Akbar spørsmålet. Hans tvil om 2002 ble besvart, sier han, paradoksalt nok ... over 10 år av UPA -regjeringen, som ikke klarte å fastslå Modis skyld i en domstol. På slutten av essayet kommer Akbar med en erklæring som igjen er bemerkelsesverdig for den akrobiske skepsisen som er borte: Det er bare en vei fremover. Og blant de synlige valgene er det bare én person som er best egnet til å løfte nasjonen ut av en septisk sump.

Andre steder i boken, som skrev i juli 2014, etter at Modi har vunnet valget og Akbar har sluttet seg til BJP, ord som fortsatt burde høres pinlig masete ut: ... landet føler et fravær hvis han går i bakgrunnen i en uke eller to dager ... August trenger å returnere den friske brisen.

Her er det hva-om: Hva moro det ville være hvis Akbar skulle trene det gjennombruddende blikket og den begavede pennen til å kutte i størrelse en Modi-regjering som maler seg større enn livet som alle regjeringer, og mer enn alle regjeringer.

rød larve med svarte pigger