En utstilling fremhever den innfødte ullen i Kutch og de pastorale livene til de ullproduserende samfunnene

Et Tangaliya-tekstil fra 1970 - vanligvis båret av kvinner fra Bharwad-gjetersamfunnet som et omslagsskjørt - er også utstilt.

Utstillingen viser egenskapene til innfødt indisk ull.

Rana Bhai står høyt med sin snurrete bart, en turban på hodet, sportslige hvite bukser og et ullsjal som beskytter ham mot den bitende kulden, og har reist fra landsbyen Ukheda i Gujarat til Delhi med et enestående mål – for å fortelle folk om Rabari-samfunnet av nomadiske pastoralister. På Bikaner-huset tilbyr han besøkende leksjoner i å spinne garn av en myk ball av saueull ved hjelp av en enkel stein og en liten trepinne. Tilskuere sliter med å lære seg ferdighetene, men Rana Bhai har ikke noe imot å gjenta leksjonen. Ved å sammenligne landets innfødte saueull med syntetisk ull fra fabrikkene, sier 55-åringen, Syntetisk ull er ikke like sterkt.

Han har blitt invitert til hovedstaden for utstillingen Desi Oon, organisert av Khamir, en plattform dannet etter jordskjelvet i Gujarat i 2001 for å bevare kunsthåndverket og kulturarven til Kutch. Utstillingen fordyper seg i sauepastoralisme og prosessene for å produsere urfolksull. Den gjør besøkende kjent med teknikkene for å spinne, farge og veve urfolksull ved å bringe inn vevere, spinnere, farger, designere og medlemmer fra gjetermiljøet i Kutch til en urban setting. Etter å ha kommet med sitt utvalg av sjal, stoler og sengetrekk laget av naturlig ull, mener Vankar Shamji, en av de ledende veverne i Kutch, at det er viktig å holde slike arrangementer for å gjøre folk kjent med innfødt saueull og prosessene for å generere den. Han sier: Bruken av lokal saueull har avtatt og folk har begynt å kaste den. Det er obligatorisk å klippe håret på sau hver sjette måned for å redde det fra insekter. Hvis det arrangeres slike arrangementer og folk blir kjent med verdien av lokal saueull og den enorme varmen den gir, er det først da denne ullen kan reddes fra å bli kastet. Rana Bhais største klage er at å gi bort land til næringer har resultert i at det ikke er plass for storfe å beite.

En vever fra landsbyen Kandherai, Babubhai Ladhubhai Padhiyar, viser sin signatur Dhabda (tradisjonelle tykke tepper), laget av saueull. Disse bæres av gjetere for å dekke seg. Hver av dem tar minst 15 dager å lage og veier fire kg. Padhiyar forteller oss at disse også brukes av etniske grupper som Rabaris og Ahirs under ekteskap. Før plast ble en norm, brukte folk også disse for å dekke seg til under regn, siden vann ikke ville sive gjennom dette teppet, legger han til. Padhiyar er en av de få gjenværende veverne i Dhabda. Han sier: Nå er det liten etterspørsel, og det er veldig få Dhabda-vevevever. Landsbyen min har bare to, sammenlignet med 22 vevstoler som fantes tidligere. I Delhi fant en av hans Dhabdas, som kostet 25 000 Rs, en kjøper så snart showet åpnet.

Vankar Murji Hamir viser en rekke sjal, stoler og sarier laget av desiull og naturlige fargestoffer som forteller om det århundregamle forholdet mellom veverne og Maldhari, en stamme av gjetere som bruker tekstilproduktene deres. Han bruker tradisjonelle motiver basert på omgivelsene til Maldharis - trær, geiter, sauer og landsbyhytter. Han er bevisst på global oppvarming, sier han, vi fortsetter å bruke naturlige fargestoffer i stedet for kjemiske for å redde planeten.

Et Tangaliya-tekstil fra 1970 - vanligvis båret av kvinner fra Bharwad-gjetersamfunnet som et omslagsskjørt - er også utstilt. Med motiver av fugler, trær og dyr, bærer Bharwad-kvinner det vanligvis på bryllupsdagen og deretter. Det er også et ullslør kalt Ludi, som dekker hodet til Rabari-kvinner og vevere.

Amit Vijaya og Richard Pandav, designerduoen bak Amrich, stiller ut moderne og tidsriktige plagg, inkludert overfrakker og jakker laget av ull og kalabomull som er urfolk i India. Med workshops om Desi Retiya (charkha), Takli (spindel) og Kutchi-broderi organisert på stedet for bedre innsikt, sier Ghatit Laheru, direktør for Khamir, at vi har prøvd å vise frem egenskapene til innfødt ull. Den er luktbestandig, biologisk nedbrytbar, flekkbestandig og kan til og med brukes som gjødsel.

Utstillingen står til 13. januar