'Du kan bare ikke komme vekk fra det virkelige livet, uansett hvor hardt du prøver!', Sier romforfatter Emma Donoghue

I India for en litterær festival, irsk-kanadisk romanforfatter Emma Donoghue om å ta kontroll over materialet hennes, bli venner med historien og hennes første bok for barn.

Irsk-kanadisk forfatter Emma Donoghue i Mumbai.

Mehboob Studios i Mumbai summer av mennesker, og et stille hjørne er ingen steder i sikte; så, Emma Donoghue plonker seg ned på bakken for intervjuet vårt. I byen for en litterær festival har den 54 år gamle irsk-kanadiske romanforfatteren av bestselgere som Slammerkin (2000) og Room (2010) snakket på flere økter om arbeidet hennes som forfatter og manusforfatter. Men Donoghue er ikke mindre enn en historiker. Lenge før den globale suksessen til Room hadde hun vært på reise i fortiden for å lete etter menn og kvinner og finne dem under ekstraordinære omstendigheter. Utdrag fra et intervju:

Du hadde skrevet manuset for Room før romanen ble utgitt. Nå gjør du det samme for The Wonder. Er det en måte å ta kontroll over boken din på?

Ja, med Room skrev jeg romanen først, og deretter skrev jeg manus. Jeg visste at det kom til å være stor interesse for boken. Det var en del snakk om filmer allerede. Jeg var også klar over at filmindustrien er ettertrykkelig mannsdominert; så det er mange kvinnelige forfattere som skriver romaner og mannlige manusforfattere som tilpasser dem. Jeg trodde jeg skulle gripe hvilken makt jeg kan, både som kvinne og utenforstående.

grønn vintreet med lilla blomster

Du ble inspirert av den fryktelige historien om Josef Fritzl (den østerrikske mannen som fengslet datteren hans i kjelleren i huset hans i 24 år, og utsatte henne for voldtekt og fysiske overgrep som resulterte i at syv barn ble født), var du ikke?

Jeg var, og jeg flyttet historien min langt fra det: Jeg satte den i Amerika, og over bakken, i et skur med et takvindu og ikke en underjordisk kjeller, med ett barn og hans mor hvis fangeren ikke var slektning. Det er fryktelig, men disse historiene er også fascinerende - noe om en barndom i et låst rom, i en eske. Og så snart jeg var ferdig med romanen, ble Jaycee Dugard -saken i California løst. Du kan bare ikke komme vekk fra det virkelige livet, uansett hvor hardt du prøver!

Nylig tilpasset du Room for scenen. Hvordan var den prosessen?

Jeg hadde gjort det før, med min eventyrbok kalt Kissing the Witch: Old Tales in New Skins. Jeg har jobbet mye med skuespill. En film er mer naturalistisk, alt må se overbevisende ut. Derimot trenger teater ikke å være så naturlig - publikummet vet at det er et sett. Så da kan man utforske mer lekne, historiefortellende aspekter av det. Vi støpte det også annerledes - mor og barn var svarte, mens fangeren var hvit. Plutselig hadde historien overtoner av menneskehandel og moderne slaverisituasjoner.

Du forlot Irland da du var veldig ung, og du har aldri kommet tilbake. Hvorfor?

Jeg var 20 da jeg dro for å studere i Cambridge. I Irland vokser du opp, du får en grad og du kommer deg ut derfra - du gjør foreldrene dine lykkelige ved å forlate dem. Jeg er definitivt lettet over at jeg ikke bor i Irland, jeg tror jeg ville synes det var litt for lite. Jeg er glad for at jeg er derfra, det gir meg en ekte følelse av forankring. Det er en veldig rik kultur, med mye humor og historiefortelling. Canada, der jeg bor nå, kan til tider føles veldig tørt og beroliget, men det er et veldig flerkulturelt land.

I Cambridge handlet avhandlingen din om vennskapet mellom menn og kvinner i skjønnlitteratur fra 1700 -tallet. Hva er det med fortiden som trekker deg som forfatter?

Det var et feministisk prosjekt som så på hvordan menn og kvinner interagerte med hverandre, uten forventning om sex eller kjærlighet, slik de gjør i dag. Avhandlingen min ga meg en sjanse til å forske på et bibliotek i tre år, noe som ga meg stor tillit til historien, og til å se på en hvilken som helst periode tidligere, og å kunne skrive noe som er satt der.

Du identifiserte deg som en feminist da du var 16. Hva forårsaket det så tidlig?

hvordan ser et svart gresshoppetre ut

Observasjon, egentlig. Som de fleste irere vokste jeg opp katolsk, men ikke konservativ. Jeg var den yngste av åtte barn, og moren min begynte å jobbe igjen etter at hun hadde meg. Hun ble sett på som en karrierekvinne. Det var også mye debatt rundt abort i 1980 -årene Irland, og jeg ble klar over mange kjønnsspørsmål i samfunnet mitt. Feminisme ga noen veldig gode forklaringer på det.

Hjalp det å være feminist også da du kom ut og identifiserte deg som lesbisk?

Å nei, jeg visste at jeg var lesbisk som 14. Men jeg tror jeg ble dyttet mot feminisme da jeg innså at jeg ønsket kvinner. Politikken gikk ikke foran ønsket, men det hjalp meg å forstå hvorfor jeg følte all denne stigmatiseringen og skammen. Senere, som forfatter, ble jeg veldig interessert i å fortelle historiene om glemte kvinner; Jeg begynte å skrive historisk skjønnlitteratur med den følelsen av å grave opp nobodies.

Hvordan velger du et øyeblikk i historien for en lengre fortelling?

Jeg blir mer overrasket når forfattere velger å bli i nåtiden. Vi vet mer om fortiden, og den byr på slike interessante historier, ofte fordi innsatsen var så høy. I dag kan du sette det i en flyktningesituasjon, mellom liv og død; eller du kan sette det når som helst før det 20. århundre, da hele verden var slik - en feil, av noe slag, og folk var i takrennen. Jeg ser etter noe på den tiden jeg kan fortelle i en historie. Jeg må finne historien, eller en forvirrende liten anekdote først. Når jeg gjør det, føles det som en splint under huden min, og noe jeg sannsynligvis ikke finner svarene på fordi de involverte er for uklare. Deretter erstatter jeg historikerhatten med romanforfatteren.

Både Room og din siste roman, The Wonder, spiller ut i ganske lukkede rom. Hva er det med kammerdramaer som utfordrer deg som forfatter?

Det er som mysteriet om mord på låst rom, en god måte å skru opp varmen og trykket. Jeg synes det er mye vanskeligere å skrive en omfattende, ekspansiv saga. Men også når vi ser på jenters og kvinners liv, foregår mange av historiene deres innendørs-det er et transhistorisk fenomen.

Du har skrevet din første bok for barn, The Lotterys Plus One, i år. Når kom ideen til deg?

For mange år siden, på et middagsselskap, spurte en venn meg om å skrive en historie for barn. Hun sa: ‘Barna dine har to mødre, barna mine har to mødre. Hvorfor møter ikke familier som oss noen gang i skjønnlitteratur? ’Jeg tenkte på det og ville skrive om en familie som var ekstraordinær og stor på alle måter. Så det er to mødre og to fedre, noen barn er adoptert, noen er født. Jeg har nettopp avsluttet den andre, og datteren min har tatt kontroll over redigeringene.

Jeg ønsket ikke å gjøre en stor 'forklaring' på ting. Jeg finner ut at med barn kommer alt uventet og raskt - spørsmål som 'Har det noen gang kommet noe godt med religion?' Akkurat som du prøver å finne parkering ved kjøpesenteret!