En ny smarttelefon -app som lar travle katolske prester oppdatere statusen sin for å la folk få vite når og hvor de er tilgjengelige for å lytte til sine bekjennelser, er utviklet i USA.
Far Richard Heilman i Madison, Wisconsin, lanserer en My Confessor -app som vil gi sine menighetsmedlemmer beskjed når og hvor han er tilgjengelig for å lytte til deres synder. En rød statusboks betyr ‘Far er ute’. En grønn statusboks betyr ‘Far er IN’. Og prester har en spesiell pålogging som lar dem enkelt oppdatere statusene sine og til og med legge ut meldinger, ifølge apputvikler Mary Hoerr, rapporterte New York Daily News.
Appen har også en seksjon som forklarer tilståelsens sakrament, i tillegg til et annet sted hvor brukerne kan lese prestenes bios. Heilman er den eneste presten på appen foreløpig, men han sier at flere andre prester har nådd ut og bedt om å bli involvert.
Appen betjener for tiden folk i Madison -området. Heilman ser imidlertid at dette går nasjonalt. Antallet katolske prester i Amerika har gått ned de siste tiårene, ifølge data samlet inn av Center for Applied Research in the Apostolate.
I 1965 tilhørte mer enn 58 000 katolske prester den amerikanske konferansen for katolske biskoper. I 2012 var tallet nærmere 39 000.
På den annen side har antallet mennesker som selv identifiserer seg som katolikker vokst fra 48,5 millioner til 78,2 millioner. Noen ganger er det utfordrende for prester å finne tid til tilståelse fordi de har arbeid å gjøre. Og sognebarn prøver å gå lett på far fordi de ser at vi prøver å håndtere flere ting, sa Heilman.