I motsetning til Rushdie: Enkelt plot, men relevant i en verden av alternative fakta

Rushdie, som i sine tidligere arbeider, viser enorme observasjonsevner, men tar det litt for langt i å matche disse med de filmskapende egenskapene til hans personlighet. Han påberoper seg analogier fra så mange områder at det blir et mareritt for leseren å holde styr på alle tingene.

Salman Rushdies siste bok The Golden House har analogier fra populærkultur, klassisk litteratur, filmer og arrangementer og ulike steder. (Kilde: Arkivfoto)

Bok: Det gylne hus

gul larve med svarte prikker

Forfatter: Salman Rushdie

Utgiver: Penguin

Sider: 370

Pris: Rs 699

20. januar 2009. Barack Obama sverges inn som USAs 44. president og samme dag slår en gåtefull milliardær fra Bombay og hans tre sønner seg ned i Greenwich-landsbyen i New York. En aspirerende filmskaper som bor i nabolaget finner det perfekte motivet i innvandrerfamilien. Denne ganske enkle handlingen danner bakgrunnen for Salman Rushdies The Golden House, hans 13. roman til dags dato.

Det meste av romanen dreier seg om Nero Golden og hans tre sønner - Petronius eller Petya, Lucius Apuleius eller Apu, og Dionysius eller D. Petya. Petronius, 40, er agorafobi og alkoholiker, og Apu, 41, er en desperat artist. De ble født med litt mindre enn ett års mellomrom og deler samme mor og samme stjernetegn. Den yngste, Dionysius, er bare 22 og har lite minne om sin egen mor. Faren, Nero Golden, i slutten av 70-årene, tar nå med seg en ny kone i hjemmet deres, Vasilisa, en russisk utlending.

Naboen deres, Rene, en ambisiøs filmskaper, elsker naturen; han elsker hagen og ser skjønnhet i alle ting. Denne enkelhetens mann trekkes til Goldens og ser i dem en historie som fortjener å bli fortalt.

miniatyrfurutrær til salgs

Han lente seg fremover når han sto eller gikk som om han strevde konstant mot en sterk vind bare han kunne kjenne, bøyde seg litt i midjen, men ikke for mye. Dette var en mektig mann; nei, mer enn det - en mann som er dypt forelsket i ideen om seg selv som mektig, bemerker Rene i en av sine tidlige observasjoner av Nero Golden.

Men mens Rushdie, som i sine tidligere arbeider, viser enorme observasjonsevner, tar han det kanskje litt for langt i å matche disse med de filmskapende egenskapene til hans personlighet. Han påberoper seg analogier fra popkultur og klassisk litteratur og lister opp så mange mennesker og steder og hendelser og filmer - amerikansk, europeisk, indisk - til det punkt hvor det blir et mareritt for leseren å holde styr på.

Obamas periode som president slutter ganske tidlig i romanen og skaper forventning om hva som skjer videre blant leserne. Valget til den 45. presidenten dominerer alles sinn på de neste sidene og kommer deretter inn i denne presidentkandidaten hvis handlinger, ord og følgere ligner Donald Trumps.

Han dinglet med ondskapen under nesen vår, svømte i den, utfordret oss til å se den, foraktende for våre forståelsesevner, overbevist om hans evne til lett å beseire alle som reiste seg mot ham, skriver Rushdie.

Rushdies skarpsindige politiske referanser og observasjoner satte resten av romanen på en ny kurs. Og tankene hans om den virkelige presidenten er tydelige i måten han fremstiller jokeren med farget hår, som skulle bli president. Noen ganger, mens jeg så på ham, tenkte jeg på Dr. Frankensteins monster, et simulakrum av mennesket som fullstendig mislyktes i å uttrykke noen sann menneskelighet.

Rushdie har rikelig med referanser for å holde interessen til lesere i India i live. Han påkaller 26/11, sporer hyperloopen fra slaveri til korrupsjon, Mumbai-eksplosjonene i 1993, biffforbudet og, ja, Marvel-tegneserier også.

En uhyggelig forutseende roman som viser en av verdens største historiefortellere på høyden av sine krefter, The Golden House handler om forførelse og forræderi, løgner og tap, og alt vi lengter etter i moderne fiksjon. Til tross for sine langsomme og overdrevne sider, forsøker romanen å forestille seg mye om identitet, sannhet og terror, spesielt relevant i dagens verdensorden av alternative fakta.

grantrær som holder seg små

Romanen skiller seg mye fra de fleste av Rushdies tidligere verk ved at selv den tilfeldige leseren vil få tilgang til dybden og lese mellom linjene. I motsetning til de mange sidene fra de fleste av Rushdies tidligere romaner som vanligvis unnslipper leserne, vil The Golden House koble sømløst med deg. Hvis du ikke har lest noen av Rushdies titler, er dette en god roman til å begynne med.