Reiseteppe

Kunstnere fra hele verden tolker Kashmir på et lerret som er snudd, ripet, malt og berørt med gull.

Keep the Canvas Rolling er et prosjekt som tar sikte på å sette Kashmiris samtidskunstscene på det globale kartet.

Hvis den Mumbai-baserte kunstneren Ciby Samuel har malt pittoreske åser med hustak og furutrær, har Kashmiri-kunstneren Naushad Gayoor Chinar i flammer. Ved siden av et 33 fot x 5 fot lerret presenterer de to polarene den uheldige sannheten om dalen, sier Syed Mujtaba Rizvi, Srinagar-basert kunstgründer. Bildene er blant hundrevis malt over et enormt lerret som har reist verden rundt - fra Basel, Schaffhausen, Kuala Lumpur, Guangzhou, Shiraz, til Cape Town og London. I hver by har lokale kunstnere malt sin tolkning av Kashmir og hva det betyr for dem.

Vi ønsker å skape en samtale og en intellektuell diskurs om Kashmir, dets kunst, mennesker, kultur, politikk, samfunn og dets forhold til verden. Målet er å sette Kashmiri samtidskunstscene på det globale kartet og berike den kulturelle infrastrukturen i Kashmir, sier Rizvi, 28. Prosjektet med tittelen Keep the Canvas Rolling er hans hjernebarn.

Konseptualisert som en kunstnerhyllest til dalen, har reiselerretet besøkt ni land de siste to årene, og har minst to stopp til, før det finner et permanent hjem ved Dalsjøen i Srinagar vinteren 2016. Kunstnere i USA og Pakistan vil male på den. Vi vurderer Australia og Brasil også, sier Rizvi.

Naushad Gayoors tolkning av Chinar; Syed Mujtaba Rizvi. Kashmir Art Quest

Planleggingen begynte år før den anerkjente Kashmiri-kunstneren Iftikhar Jaffar malte det første penselstrøket ved Srinagars Zabarwan Park på Boulevard Road i april 2014. Rizvi, en lederutdannet fra Goldsmiths, University of London, brukte et år på å jobbe med de praktiske detaljene, og søkte sponsorer og sluttføre koordinatorer i hver by for å lette prosjektet. Mens Department of Tourism, Jammu & Kashmir, chippet inn med midlene bortsett fra private sponsorer, har 18 koordinatorer blitt utnevnt, en i hver by som lerretet reiser til. Den totale kostnaden for prosjektet var rundt Rs 16 lakh. For koordinatorer henvendte vi oss til kunstnere, institusjoner og venner, sier Rizvi.

Så i Mumbai jobbet på lerretet studenter ved Sir JJ School of Art, og i Delhi ble det arrangert av School of Arts and Aesthetics, Jawaharlal Nehru University, hvor 10 kunstnere jobbet med det, inkludert Inder Salim og John Xavier. Det er mye potensial for å gjøre ting i Kashmir. Jeg er glad for at et slikt prosjekt er satt i gang, sier Salim, som også planlegger Srinagar-biennalen i januar 2017.

I den siste etappen av reisen gir lerretet et verdensbilde av Kashmir.

I den siste etappen av reisen gir lerretet et verdensbilde av Kashmir. Dens første internasjonale stopp var Shiraz, Iran, i juli 2014, hvor en gruppe kvinnelige kunstnere la til kalligrafi dedikert til Kashmiri-håndverk. I Schaffhausen, Sveits, helte kunstnere bivoks på lerretet, som gjenspeilte flomsituasjonen i Kashmir, og skrapte overflaten med gull og farger som antydet den udødelige ånden.

Indo-Pak-konflikten har også funnet representasjon. Etter en workshop i september 2014 kuttet kunstnere i Basel lerretet i to for å symbolisere partisjon. Limt og snudd, malte kunstnere den i mange nyanser, la til skyer med fingertuppene, og Lord Ganesha velsignet folket i Kashmir. Reisen har vært interessant, og gir også et innblikk i hvordan verden ser på Kashmir. For de fleste av artistene er dette deres første egentlige engasjement med emnet, sier Rizvi.

Teppet er i mellomtiden på den prestisjetunge kunstavdelingen i Goldsmiths, London. Etter å ha blitt malt av studentene, har den blitt rullet og vil snart reise til neste reisemål, Portland.