Det må endres, ellers vil vi stagnere: Nageen Tanvir

Nageen Tanvir bringer tilbake Naya Theatre etter en pause, og med det, faren Habibs visjon. I dette intervjuet snakker hun om sine egne eksperimenter og sliter med å gjenopprette gruppen til sin tidligere prakt.

Center Stage: Nageen Tanvir som dronningen i Charandas Chor, opptrådte på Zohra Segal Festival of the Arts i Delhi forrige måned. (Foto: Raghu Raman)

Klappene begynte som en krusning og ble et brøl. Lyden steg til taket, traff vingene og dundret i det grønne rommet der Nageen Tanvir, 51, satt med noen skuespillere. Da hun kom ut på scenen, så Nageen at gangen var på beina, opp til balkongen og applauderte med lyst. Dette var akkurat som det var for lenge siden, da hennes far, Habib Tanvir, var sjef for Naya Theatre.

Showet til Charandas Chor ble holdt i Delhi i april som en del av Zohra Segal Festival of the Arts. Hvert teater har en historie, og Naya Theatre er manus for sin vekkelse. Charandas Chor, et av gruppens mesterverk, ble fremført utenfor Bhopal etter mange år. Gruppen hadde vært taus så lenge at det så ut til å ha dødd med grunnleggeren. Det vellykkede showet var Nageens måte å kunngjøre et comeback på. Hvis hun hadde skreket, kunne hun ikke ha vært høyere.

Helt siden han opprettet det i 1959, var Habib Naya Theatre. Han var en gigant personlig og innen kunst, han var dramatiker, skuespiller, sanger, sceneansvarlig og poet på hindi og urdu. Skuespillere var fra Habibs innfødte Chhattisgarh og snakket, sang og danset på den lokale dialekten i robuste oppsetninger av Agra Bazaar, Mudra-Rakshasa, Hirma ki Amar Kahani, Bahadur Kalarin og Bertolt Brechts The Good Woman of Setzuan. Charandas Chor trakk fullt hus hver gang i tre tiår og ble iscenesatt over hele India og Europa. En rekke artister fra hele landet var involvert i Naya Theatre, en av de viktigste gruppene i India etter uavhengigheten.

Da Habib døde i 2009, ble datteren Nageen overrakt mantelen. Nageen manglet farens statur og visjon og var mer en strålende musiker enn en banebrytende teaterperson. Når hodet går, trenger personen som tar over litt tid. Alle trenger å gjøre mentale og følelsesmessige justeringer, sier Nageen. Det har tatt henne mer enn seks år å introdusere gruppens andre akt. Den nåværende lederen for Naya Theatre, Nageen, snakker om testene og triumfene:

Du har vært en del av Naya Theatre siden barndommen. Var du preparert for å lede gruppen?
Jeg var ikke forberedt på det. Det falt plutselig på meg, og jeg var ikke glad for det. Jeg fortsatte å skylde på min far etter at han døde at han hadde etterlatt meg en byrde. Jeg kunne ikke passe forestillingene, regnskapene og øvelsene, og hjelpe artister i deres forestillinger og psykologisk. Jeg ble lurt til venstre, høyre og midt. Min far var den eldste i gruppen, både i erfaring og alder. Jeg var ikke erfaren og jeg var i deres aldersgruppe. Jeg tok råd fra venner som ga meg tre alternativer - avslutt, slutt eller transform. Jeg tenkte i over et år, og jeg bestemte meg for å transformere.

Hva var transformasjonene du har forårsaket?
Jeg kan ikke drive det slik min far drev gruppen. Han kunne tegne og synge; han var en god skuespiller. Han kunne forstå skuespillernes psykologi. Jeg har forskjellige ferdigheter. Skuespillernes behov har endret seg. Naya Theatre er den eneste gruppen i India som gir artistes bolig- og reisegodtgjørelser og betaler blant annet strøm og medisinske utgifter. Selvtilfredshet har satt seg blant kunstnere. Jeg bestemte meg for å bryte det. Jeg har strenge regler for kvoter - vi betaler et visst beløp og artisten betaler resten. Tidligere hadde kunstnere familier i landsbyer og tok permisjon to ganger i året på Diwali og Holi. Familier bor sammen med artistene nå, men jeg er streng på oppmøte og profesjonalitet.

dverg eviggrønne trær til salgs

Etter mange års fravær har Naya Theatre kommet tilbake med to store show utenfor Bhopal i år. Vi ble invitert til Charandas Chor av Zohra Segal Festival of the Arts. I januar iscenesatte vi Kamdev ka Apna Basant Ritu ka Sapna, en kulturell oversettelse av William Shakespeares A Midsummer Night's Dream, på Sangeet Natak Akademi, og vi hadde en stående applaus.

små planter som vokser i vann

Hva er planene dine for Naya Theatre?
Min far hadde ønsket å produsere Konark, skrevet av Jagdish Chandra Mathur, men kunne ikke. Så, vi gjorde det. Det er historien om soltemplet i Konark, hvis shikhar ikke passer i kuppelen. Det er opp til steinhuggerne å utvikle en metode for å få den til å sitte ordentlig. Men et opprør bryter rundt dem, og snart må de kanskje kjempe med selve steinene de skaper underverker med. Det andre nye stykket vi har er Acharya Chatursens Vaishali ki Nagarvadhu, om Amrapali, en kurtisan som nekter å være tilgjengelig for alle i riket. Jeg ser det som et kjønnspill, fordi det handler om kvinners status, men historien handler også om fred, økologi og klima, og hvordan alle disse elementene henger sammen.

Vaishali ki Nagarvadhu er et skuespill fra 2014. Hvorfor har du ikke arrangert det oftere?
Vi har ikke hatt show siden 2012. Mellom 2009 og 2012 hadde vi mange show. I 2013 var det bare syv. Folk tror Naya Theatre er død eller at Nageen Tanvir ikke er i stand til å drive det. I 2012 bremset tilskuddene. Økonomien stupte og store produksjoner ble for dyre å reise med. Vaishali ki Nagarvadhu har blitt iscenesatt bare tre ganger. Nå, bare for å få show, har vi opprettet et nettsted http://www.nayatheatre.com . Jeg har regnet ut og funnet ut at ingen skuespill har færre enn 20 personer, selv med skuespillere som spiller dobbelt- eller trippelroller. Min far var en mann med et stort lerret. Det er så mange karakterer; Vi har så vel skuespillere som dansere og sangere i showene våre.

Vil Naya Theatre beholde sitt fokus på sosialpolitiske skuespill, eller foretrekker du en variasjon?
Vi vil beholde de gamle produksjonene, for eksempel Kamdev ka Apna Basant Ritu ka Sapna og Charandas Chor, og gjenopplive en eller to andre. Vi vil invitere gjestedirektører til å lage nye produksjoner. Det må endres, ellers vil vi stagnere som en dam. Min far fikk et spark fra teater. Han pleide å tro at teater var et verktøy for sosial endring. Jeg vil gå med tiden. Jeg tror at skuespill burde ha en politisk bøyning, men subtilt. Min far var oppgavefører. Jeg har sett ham øve i 12 timer. Han har savnet mange fly og tog. I tråd med tradisjonen jobber jeg veldig hardt med skuespillerne før et show.

Gruppen din har mistet noen av sine eldste og beste skuespillere på grunn av alder og sykdom. Hvordan planlegger du å skaffe skuespillere?
Jeg rekrutterer nytt blod. Bhopal har et stort samfunn av arbeidere fra Chhattisgarh som bor i migrantkolonier. Jeg har begynt å gå til slummen for å lete etter skuespillere. Faren min var veldig streng. Han kunne lage skuespillere av ikke-skuespillere. Dessverre ser det ikke ut til at den nye generasjonen er veldig talentfull, men vi legger på rette spor for å jobbe med det. Vi trenger skuespillere med gode stemmer og virtuositet for å fremføre alle slags sanger. De kan formes til Naya Theatres dramaturgi. Min visjon om Naya Theatre er også en pivot for unge teaterutøvere som deltar på workshops og lager skuespill her. Kampen pågår fortsatt.

Gjorde ansvaret en belastning på deg?
Jeg blir begeistret for teater, og jeg vet mye om det. Jeg har sett mye teater også, fra National Theatre i England og tyske produksjoner, til kathakali og nautanki. Men sjelen min er i musikk. I et skuespill, hvis det er god musikk, beveger tankene meg automatisk mot det. Jeg har blitt trent i hindustansk klassisk musikk siden jeg var åtte. Jeg liker å synge semi-klassiske, ghazal og Chhattisgarhi stammesanger. I en tid da jeg ble stresset av Naya Theatre i 2014, introduserte en venn meg for japansk buddhisme. Det handler om tro og det er bra. Det tapper din indre energi, og jeg begynte å endre holdningen min. Jeg står overfor problemer, som ville ha falt meg før, mer modig nå.