Thailand er klar til å takle utbrudd fra gjenåpning, sier minister

Phuket, Thailands mest populære turistmål, vil begynne å motta besøkende med bevis på vaksinasjon fra torsdag ettersom den turisme-avhengige sørøstasiatiske nasjonen tar det største skrittet for å gjenopplive bransjen.

Fullvaksinerte utenlandske turister kan streife fritt i Thailand. (Kilde: Bloomberg)

Thailand vil begrense bevegelsen av utenlandske turister til mindre øyer som den opprinnelig åpner for vaksinerte utenlandske besøkende i tilfelle en oppblussing av lokale koronavirusinfeksjoner, sa en minister.

Phuket, Samui og Phi Phi - blant de første stedene for å ta imot inokulerte turister uten karantene før en bredere nasjonal åpning - er alle mindre øyer og vil tillate myndighetene å raskt dempe bevegelser hvis overføringen stiger i samfunnet, sa turist- og sportsminister Phiphat Ratchakitprakarn. Han utelukket stenging av grenser for å bekjempe virusklynger som stammer fra gjenåpningen.

Vi ønsker ikke å stenge grensene våre igjen fordi det tok oss så lang tid å komme til dette punktet for gjenåpning for utenlandske reisende og var veldig vanskelig, sa Phiphat i et intervju mandag. Vi vil at Phuket og Samui skal åpnes slik at utlendinger kan se at Thailands øyer er rene og virusfrie for å ønske dem velkommen.

Phuket, Thailands mest populære turistmål, vil begynne å motta besøkende med bevis på vaksinasjon fra torsdag ettersom den turisme-avhengige sørøstasiatiske nasjonen tar det største skrittet for å gjenopplive bransjen. Gjenåpningen kommer midt i en økning i Covid -saker i Bangkok og provinsene rundt, og vekker bekymringer om utlendingers inntreden ville drive utbruddet og spore innsatsen for å gjenoppbygge nasjonens økonomi.

Samui -øya i Surat Thani -provinsen vil åpne for besøkende fra utlandet fra 15. juli, etterfulgt av strandprovinsene Krabi og Phang Nga fra august i forkant av den planlagte nasjonale gjenåpningen i oktober, sa Phiphat. Fraskrivelse av karantene alene vil sannsynligvis ikke føre til et rush av turister, da potensielle besøkende kan bli avskrekket av krav som $ 100.000 Covid -forsikringsdekning og kostnaden for flere tester, sa han.

Prislapp

Gjenåpningen av flere turistmål sammen med Phuket kan gjøre det attraktivt for besøkende, samtidig som det gir noen pusterom til lokale virksomheter, sa Phiphat. Turistdepartementet forventer at rundt 100.000 turister besøker Phuket i løpet av de neste tre månedene, og industrien rapporterer allerede om 20.000 bestillinger, sa han.

Å reise i løpet av Covid-19-pandemien kommer med en høyere prislapp, så de som velger å komme hit må kunne bære disse kostnadene, sa Phiphat. I tiden før pandemien kan reisekostnadene her kanskje 50 000 baht (1 560 dollar) per uke, men nå vil den ha økt til minst 70 000 baht i uken.

Asia har vært treg med å åpne igjen ettersom vaksineutbygginger henger bak land som USA, New Zealand og Sveits, som er rangert som Bloombergs tre beste steder å være, ettersom verden åpner igjen basert på deres ekspansive og raske vaksinedistribusjon, effektive skudd og alvorlighetsgraden av lockdown. Thailand har som mål å vaksinere minst 50% av befolkningen innen oktober og åpne grensene igjen på 120 dager, sa statsminister Prayuth Chan-Ocha 16. juni.

Hvis vi i juli kan fortsette å sikre reisendes sikkerhet, gjøre forholdene lettere for dem, kan vi kanskje tiltrekke oss reisende som fortsatt nøler med å komme hit og nå målet vårt, sa Phiphat.