Storm i et galleri

Venkatappa Art Gallery befinner seg midt i en strid om en ny ledelse

Venkatappa Art Gallery (VAG) ble etablert for mer enn 40 år siden, og ligger i hjertet av Bangalore, en påminnelse om bidraget fra kunstneren K Venkatappa. Venkatappa ble født i en familie av hoffmalere i den fyrstelige delstaten Mysore, og var kjent for sine nyanserte akvareller. Galleriet befinner seg nå midt i en kontrovers som involverer ledelsen. I mer enn en måned nå har kunstnere i staten protestert mot et memorandum of understanding som ble signert mellom regjeringen i Karnataka og MAP, en divisjon av Tasveer Foundation, en tillit representert av bobestyrer Abhishek Poddar. I følge notatet som ble undertegnet i juli 2015, vil MAP ta opp årsaken til adopsjonen av turistdestinasjonen Venkatappa Art Gallery ... og ved å gjøre det vil vi omutvikle ulike fasiliteter. Tillater Tasveer Foundation effektivt å utvikle og drive galleriet de neste 10 årene (adopsjonsperioden er fem år, hvoretter den vil bli fornyet med ytterligere fem år med gjensidig samtykke fra alle parter), renovere bygningen, legge til nye gallerier, ta med i nye samlinger og arrangementer.

Vi er helt imot å overta vårt eneste offentlige kunstlokale, Venkatappa Art Gallery av en bedrift. Det er ikke bare en godartet offentlig-privat forståelse. Det kommer til å bli en fullstendig overtakelse av Tasveer Foundation der landet skal brukes til gjenoppbygging. Et nytt bygg vil komme opp. Og den private samlingen til Abhishek Poddar og Tasveer Foundation vil bli plassert der borte. Så kunstnerne i staten som Venkatappa Art Gallery er bygget for, vil absolutt ikke ha tilgang til stedet, og det vil bli et vin-og-ost-sted, sier kunstner N Pushpamala. Hun er en del av forumet - Venkatappa Art Gallery Forum - etablert av kunstnere for å forhindre privatisering av galleriet. Gruppen skal ha omfattet over 1000 medlemmer over hele Karnataka, og har protestert mot flyttingen gjennom en rekke marsjer ved å bruke plakater, fløyter og symboler som svarte paraplyer.

Selv om problemet har tatt politiske overtoner, med opposisjonspartier som beskylder statens regjering for landgrep, føler kunstnere at privatiseringen ville stenge dørene for spirende artister som kanskje ikke har råd til den muligens bratte leien etter renovering.

En del av det tre museumskomplekset, som også består av Visvesvaraya Industrial and Technological Museum (VITM) og Government Museum, adopsjonen er under en statlig turistavdelingsdrift Adopter et turistmål startet i 2014, der det hadde satt opp mer enn 40 turiststeder for adopsjon.

I en uttalelse som ble lagt ut på Facebook 1. april, sier Poddar: Som en del av denne nye ordningen, som tar sikte på å skaffe mer enn 15 cr i midler, som nevnt, ville ingenting bli tatt fra den eksisterende VAG, men en betydelig mengde infrastruktur ville bli lagt til: flere gallerier og utstillinger, et bibliotek og forskningssenter, et nytt auditorium og forestillingsrom og utdanningsprogrammer. Med dette faktum fastslått, ser det ut til at motstanden mot disse moderniseringsplanene bare er avhengig av nostalgi og personlige følelser overfor de som er involvert i prosjektet.

I mellomtiden, etter et møte med Karnataka turistminister RV Deshpande og kulturminister Umashree torsdag kveld, sa kunstnere som protesterte mot adopsjonen at de vil foreslå sine egne alternativer for galleriets fremtid 10. april.