Sanger for livet: Slik kan denne byråkraten bekjempe bonde selvmord

En byråkrat i Maharashtras utrykkede Marathwada -region fraråder bønder fra selvmord gjennom kirtaner og bhajaner.

Phad på en av øktene hans.

Gi livet en ny sjanse. Ingenting varer evig, ikke engang dine problemer, sier Vijaykumar Phad, visekommissær (generaladministrasjon) fra Aurangabad -divisjonen mens han snakker med en landsby i Marathwada -regionen. Det er ikke et tilfeldig råd som Phad deler ut. Mens Maharashtra svirrer fra det tvilsomme skillet om å ha det største antallet bonde selvmord i år, gjør Phad, en byråkrat fra den uttørkede Marathwada-regionen i staten, sitt for å nå ut til tørken som er rammet gjennom andakt
sanger og prekener.

Staten rapporterte 2016 tilfeller av bønder som begikk selvmord til slutten av september, og regjeringen har utført et spesielt oppdrag for å kontrollere krisen. Phad når ut til berørte familier og ber dem gjennom kirtaner, bhajans og pravachans for å nyte livet. Fordi, som han sier, tøffe situasjoner ikke varer, men tøffe mennesker. Siden jeg har vært utsatt for tørke i Marathwada-regionen i mange år, har jeg nådd ut på min egen måte på mine ukentlige tilbud til mennesker gjennom slike prekener. Disse sangene bidrar definitivt til å endre tankegangen til folket, sier denne batchbyråkraten fra 1995, som er nøye med å holde seg fri for overtro og bare baserer sine foredrag på positive, livsberikende opplevelser.

hvilke trær vokser i ørkenen

En bondesønn selv, Phad, 52, vokste opp i Latur og har på nært hold sett de ulykkene som kan ramme familier når en avling mislyktes. Bestefaren hans lærte ham kirtaner og fortalte pravachans av Sants Dnyaneshwar, Tukaram, Namdeo og Eknath for å sikre at han vokste opp med å vite om hvordan de skal takle livets utfordringer.

Kledd i en hvit dhoti-kurta og en safran-turban, en veena i hånden, ser Phad ganske annerledes ut enn den vanlige kontoret. Når han holder prekener, erstatter han kappen med et sjal. Denne endringen i antrekket hjelper folk til å få bedre kontakt med ham, sier han. Hvis jeg bruker de vanlige kontorklærne, ville kontakten ikke være der. Jeg endrer meg slik at de gjerne snakker med meg etter økten, sier Phad, som har gjennomført disse øktene siden hans første innlegg på Nanded som nestleder i 1995. Over tid og gjennom påfølgende innlegg i Jalna, Hingoli og i Aurangabad kommisjonær, Phads programmer har sett store valgdeltakelser. Landsbyboerne blir alltid underholdt av å se offiseren synge bhajans, sier han. Selv om bekjempelse av selvmord er en av hovedkomponentene i samtalene hans, har offiseren de siste 20 årene også vært i stand til å ta opp spørsmål om avhengighet, skatteunndragelse fra land, korrupsjon, vannmangel og offentlige ordninger.

Phad ga sin første pravachan på Biloli, da han ble postet i Nanded etter å ha ryddet MPSC. Han ønsket å henvende seg til landsbyboerne om unndragelse av landinntekter og trodde at en pravachan ville være en bedre måte å løse problemet på. Det var en enorm avhengighet av skatter. Selv da tjenestemenn var opptatt med å samle det, valgte jeg å nå ut på denne måten. Jeg snakket om at det var moralsk feil å unngå skatt og senere kom mange frem for å legge inn skattene sine for å gjøre det lettere for administrasjonen, sier han.

Det var da han forsto potensialet i metoden, og i årene som fulgte, har han alltid vevd temaer som betyr noe i samtalene og prekenene. Ira Dhoble, aktivist og advokat som jobber i området for bønder, sier det er et godt initiativ, men er fortsatt ikke overbevist om rekkevidden. Selv om det ikke er noen måte å vurdere konsekvensene av, har han gått ut hvis han ville dette arbeidet, sier hun.

I år har økningen i selvmord sett ham besøke landsbyer ofte. Han har dekket over 50 landsbyer. Baba Khedkar, en skolelærer, hvis familie er fra regionen, sier at mange av hans slektninger har hørt betjenten snakke, og det har vært veldig interessant. Det medfører definitivt en endring i folks tilnærming til livet, sier han.