'Taushet gjør motstandernes våpen ubrukelige'

Forfatteren Perumal Murugan snakket om stillhet som et verktøy, TM Krishna, og hans rolle som lærer, på The Indian Expresss første leserklubbøkt

Tamilsk forfatter Perumal Murugan (ekspressfoto av Tashi Tobgyal)

Stillhet er veldig viktig for en forfatter, sa forfatter Perumal Murugan på åpningssesjonen til Indian Express leserklubb i Oxford Bookstore i New Delhi. Writers at the Express, en intim sammenkomst som skal holdes vekselvis i Delhi og Mumbai, bruker en bok eller en forfatter som fokus for en samtale mellom forfattere og lesere.

Den tamilske forfatteren og den offentlige intellektuelle Murugan, hvis tvillingromaner Trial by Silence og Lonely Harvest dukker opp i de fleste langlister på subkontinentet, var i samtale med The Indian Express Senior Associate Editor Amrith Lal, og ble oversatt fra tamil til engelsk av Senior Sub -redaktør Ram Sarangan.

Murugan, 53, hadde gått i selvpålagt eksil i 2015 etter protester som krevde tilbaketrekking og brenning av hans 2010-roman Madhorubhagan (One Part Woman) for å være kritisk til Kongu Vellala Gounder-samfunnet, og erklærte hans død som forfatter. I 2017 uttalte Madras High Court-dommen, som frigjorde Murugan,: La forfatteren gjenoppstå til det han er best på. Skrive.

Gandhianske begreper om stillhet og distansering kom til forfatterens unnsetning ved å løsrive seg fra mobben. Mange former for protester som å bære svarte flagg eller å gjennomføre en sultestreik stammer fra Gandhianske prinsipper, sa han.

Taushet, la Murugan til, i et litterært verk, hjelper leserne til å delta i fortellingen ... Noen ting bør utelates, noen sies på en tilslørt måte, mens andre bør underforstås. På sin rolle utenfor litterære verk, sa han, gjør stillhet våpnene til motstandere ubrukelige... Hadde jeg sagt noe under kontroversen rundt Madhorubhagan, ville det vært som å legge olje til et rasende inferno.

En annen form for en ublodig protest er samarbeidet hans med Carnatic-sangeren TM Krishna for å utfordre sosiale hierarkier i det som er et veldig isolert rom. Den første fra familien og landsbyen som gikk på college, valgte Murugan å skrive om livene til marginaliserte mennesker, blant annet. I en slik keerthanai (andaktig sang) han skrev om manuelle åtseldyr, ba Murugan Krishna om å erstatte en sosialt akseptabel betegnelse for ekskrementer, malam, med den grovere tissen. Når folk fortsatt er tvunget til å løfte og bære ekskrementer for hånd, hvorfor nøle så mye med bruken av et ord? Krishna hadde spurt.

Professoren ved Government Arts’ College, Namakkal, Tamil Nadu, er stolt av å vise studentene mulighetene de har, og over å løfte deres perspektiver over hva deres sosiale realiteter ville tillate. Han holder også månedlige samlinger – koodu (rede) – på husets terrasse for studenter for å utforske ting som ellers er vanskelig å få til innenfor rammene og sensuren til en offentlig høyskole.