On the Shores of Time: Mezquita-katedralen i Cordoba tilbyr en flerlags måte å se verden på

Mezquita-Catedral de Cordoba i Spania tilbyr et kikk inn i en fortid der sivilisasjoner kløvde seg og smeltet sammen i like store mål. Det tilbyr en flerlags måte å se verden på - vestgotisk, romersk, bysantinsk, kalifat, arabisk, gotisk, renessanse og barokk, alt under ett tak.

Det fantastiske interiøret i Mezquita-katedralen i Cordoba. Det var opprinnelig en vestgotisk kirke, deretter en islamsk moske som senere ble omgjort til en katolsk katedral. (Kilde: Thinkstock Images)

Historien har ofte sett imperier kollidere og forsvinne, selv når andre riker skynder seg inn for å gjenoppbygge på rester av arv som allerede har gått. Noen arv vedvarer imidlertid som seige påminnelser om de mange historiene de har sett over tid. Cordoba, den andalusiske byen i Sør-Spania, er et slikt sted og Mezquita-katedralen i Cordoba, er et slikt sted.

Korstogene hadde tatt sin toll på den iberiske halvøy. I 1492 fullførte Isabella og Ferdinand (dronning Isabella I av Castilla og kong Ferdinand II av Aragon) Reconquista (kriger for å kontrollere den iberiske halvøy), noe som førte til at kirken tok tilbake makten og eliminerte muslimer og jøder. Isabella og Ferdinand hadde gått inn i Granada og lovet religionsfrihet. Men alle løfter ble brutt. Spor etter renselsen som fulgte kan fortsatt finnes i dagens Spania. Navn, severdigheter og til og med mat som la vekt på svinekjøtt (for eksempel å henge svinekjøtt utenfor hjemmene, for å bevise at det ikke var noe jødisk eller muslimsk ved deg) har blitt signaturtemaer om spansk liv. Ofte er bevisstheten om disse trendene forankret i uvitenhet om frykten for forfølgelse som startet praksisen med å vise sin kristendom.

Spania ble renset for sin arabisk-islamsk-mauriske fortid, men Alhambra, det største moskekomplekset i Europa, overlevde i Granada. Men kanskje av langt større interesse er det mer vridde vitnesbyrd om historien - Mezquita-katedralen de Cordoba.

Mezquita-katedralen, en fullt fungerende katedral siden 1146, startet som en romersk-visgotisk struktur, og ble deretter omgjort til en moske i 786, med tre brede utvidelser og tillegg til en minaret.

Hagia Sophia i Istanbul vekslet også mellom å være en kirke og en moske, og den har en hjemsøkende tilstedeværelse. Men følelsen av et sammenløp av kulturer som synes skjenket i Mezquita-katedralen, gjør den til en klasse for seg.

Abd al-Rahman-I, herskeren som fikk det bygget, tenkte på det som et horisontalt rom, og ikke et vertikalt vidunder. De som er kjent med sin tids moskeer sier skillet er viktig. Andre strukturer som Klippedomen i Jerusalem eller Moskeen i Damaskus er tenkt som vertikale hyllester til Guds storhet. Men dette ble tenkt som en reimagining av det grunnleggende konseptet med et enkelt islamsk horisontalt bønnerom.

Cordoba, Spania utsikt over den romerske broen og moske-katedralen ved elven Guadalquivir. (Kilde: Thinkstock images)

De gull- og rødfargede søylene og buene som pynter på innsiden åpner seg til det spesielle stedet for ummayadene å be, som ikke ble ødelagt selv da moskesenteret ble omgjort til et kapell. Rommet der ummayadene ba har et fantastisk tak, med inskripsjoner i dyp grønt som beholder prakten fra tiden de ble laget i.

busker og busker for landskapsarbeid

Mezquita-katedralen tillater ikke salat eller namaz, men er en fungerende kirke; Selv om spanske muslimer sist appellerte til Vatikanet i 2014 for å tillate bønner, ble forespørselen avslått. Det ble erklært et verdensarvsted i 1984 og, i 2014, som et sted med enestående universell verdi.

Statuen av den anerkjente andalusiske polymaten Ibn-Rushd eller Averroes kan sees sitte kontemplativt mens du tar deg ut av byen Cordoba - nok et diskret nikk til bidragene fra tenkere av arabisk opprinnelse i regionen. Etter hvert som gresk filosofi forsvant i den såkalte «mørke tidsalder» som omhyllet Europa, ble Cordoba begeistret med nyere diskurs om filosofi, diskusjoner om medisin og mye annet. Da ‘opplysningstiden’ åpnet Europa igjen, dukket mange av de greske ideene opp igjen kun på grunn av oversettelser som ble bevart av de arabiske tenkerne. Men det Europa fikk tilbake var ikke bare kurerpakker fra fortiden, men en mye mer avansert og opphøyet filosofisk diskurs.

Mezquita-katedralen tilbyr en slik flerlags måte å se verden på. Vestgotisk, romersk, bysantinsk, kalifat, arabisk, gotisk, renessanse og barokk, alt under ett tak.