'Shakti Mairas kunst kan sammenlignes med et memoar som hvilte på hans åndelige og estetiske tro'

En skjønnhetspolemiker, kunstner og forfatter Shakti Maira's praksis var forankret i realisme og utrolig mangfoldig. Han etterlater seg en mangesidig arv

Shakti skulpturerte tre hjemme hos ham i Satoli, Uttarakhand, i 2019

Filosofen, kunstneren og forfatteren Shakti Maira legemliggjorde Nietzsches aforisme om at enhver filosofi er en slags erindringer. Hans kunst kan også sammenlignes med et memoar, som hvilte på hans åndelige og estetiske tro, og hadde et innadrettet fokus. Dette ble eksemplifisert av malerier som Mirror-Inner, Beej, Transitional Self, Fallen Gods og Intimasjoner av transcendens . Hans figurative gruppeskulpturer i steintøy, bronse og tre - Stille vitner, The Seekers, The Sangha, Sadhaka Heads og Dannet resonans - uttrykte de rike, indre opplevelsesnyansene i hans åndelige reise.

svart og oransje larveidentifikasjon

En alumnus fra Mayo, St. Stephen's College og Indian Institute of Management Ahmedabad, håndterte Shakti flere høyprofilerte oppdrag hos multinasjonale banker og konserngrupper i India, Sri Lanka og USA. Hans kjærlighet til kunst fikk ham snart til å innse at han var i det på lang sikt. Selv mens han ble koblet til datidens kunstneriske bevegelser og samtaler, valgte han å holde seg borte fra abstrakt ekspresjonisme. Praksisen hans, forankret i realisme, var utrolig mangfoldig. Han malte med olje, akryl og blandede medier, laget collagraph- og monotypetrykk, og brøt ny vei med sine tredimensjonale skulpturelle serier. Debuterte med en utstilling i Bombays Taj Art Gallery i 1973, og i løpet av årene ble hans bemerkelsesverdige arbeid utstilt på fremtredende gallerier i Delhi, Bangalore, Chennai, Colombo, Paris, Boston, New York, Los Angeles, Washington, Santa Fe, Newport , Concord, Acton, Portland, Rotterdam, Manchester og Cambridge, og vant global anerkjennelse og utmerkelser.

Treskulptur fra serien 'Formed Resonance' (2016)

Shaktis åndelige reise begynte på 1980 -tallet da han jobbet for Verdensbanken i Colombo. Et tilfeldig møte med Ayya Khema, seniorlærer og utøver av den buddhistiske Jhana -meditasjonen, forandret livet hans. Det oppløste hans tilknytning til en falsk selvfølelse, noe som førte til en tilstand av likeverd og bevissthet. Han vendte tilbake til India i 2001, etter å ha vært borte i mer enn to tiår, bare for å oppdage at samtidskunst imitativt stakk inn i vestlige kunstkonstruksjoner som hadde liten relevans og samtidig ble de bredere og integrerende kunsttradisjonene forlatt tankeløst. Dette førte til måneder med grundig forskning og skriving. Sammendraget av denne prosessen med å snurre var en drøvtyggende bok om indisk kunst, design og estetikk, med tittelen Mot Ananda (2006). Boken utforsker klassiske tradisjoner i lys av samtidens utfordringer. Den går inn i viktigheten av å finne synergi mellom den estetiske verdien av rytme, harmoni, balanse og proporsjon i kunstnerisk uttrykk, så vel som i utviklingsstrategier, helse, utdanning, byplanlegging, arkitektur og produktdesign.

Et maleri fra hans siste serie, 'Subverting Duchamp, Celebrating Beauty' (2018)

Shakti oppdaget at han hadde lymfocytisk leukemi for syv eller åtte år siden, men han tok fred med det. Han bodde for det meste i Delhi sammen med forfatteren og forlagskona, Swati, og fortsatte å male, skrive, forme og stille ut. Tidlig i 2019 returnerte han til byen der han først debuterte, Mumbai, med en ekstraordinær samling av nye og gamle kunstverk med passende tittelen Subverting Duchamp, Celebrating Beauty. Klassisk musikk som alltid hadde fascinert ham, låter sporet av hans gjenværende liv. Han brukte flere meditative timer på å lære Dhrupad fra Gundechas og disiplene deres. Swati og han skapte et sjarmerende andre hjem i nærheten av Mukteshwar. Ligger på fjellet, var det et perfekt sted for lesing, skriving og meditasjon. Det tente også hans interesse for treskjæring.

'The Seekers' - en gruppe bronseskulptur (2010)

Mens han ble stadig mer skrøpelig, jobbet han med en siste antologi, The Promise of Beauty and Why it Matters (2016), og gikk tilbake til et emne som absorberte ham dypt. Ved å argumentere for skjønnhet i en overopphetet, stygg, hyper-globalisert verden, skrev han at opplevelsen vanligvis begynner med sansene våre, men har evnen til å kaskade inn i våre følelser og følelser, engasjere vår fornuft og intellekt og bevege oss på bevissthetsnivå eller ånd. Som en skikkelig skjønnhetspolemiker var det det han strebet etter.

Tidligere embetsmann Sujata Prasad er forfatter og kunstspaltist. Hun jobber som rådgiver for National Gallery of Modern Art.