Rushdies siste roman: 1001 supermagiske netter

I Rushdies tilbud begynner handlingen i 1195 - filosofen Ibn Rushd (som Rushdies far tok familienavnet fra) har blitt forvist fra Cordoba i 1001 dager.

Rushdie pakker flere tråder av romanen sin i en enkelt seksjon og skjærer gjennom tids- og romkontinuumet med en smørkniv.

Å skrive Joseph Anton (2012) ser ut til å ha slitt ut Salman Rushdie. Hans 600 sider lange memoarer om hans tidlige barndom i Mumbai, skoledagene i Rugby, Warwickshire på 1960-tallet, hans fire ekteskap og mest av alt, livet i eksil etter at en fatwa ble utstedt og han ble fordømt i den islamske verden for sin roman , The Satanic Verses (1988), er brennende ærlig og engasjerende. Men, som han sier i et intervju med The Guardian, ble han lei av å fortelle sannheten.

Like etter vendte han tilbake til skjønnlitteratur og til å skrive materiale som minnet om Haroun and the Sea of ​​Stories (1990) og Luka and the Fire of Life (2010), to romaner skrevet for sønnene hans Zafar og Milan. Resultatet? Hans tolvte roman, Two Years Eight Months and Twenty-Eight Nights, kommer i hyllene i dag.

Hvis du har lest Rushdie helt siden begynnelsen, kommer det ikke som noen overraskelse at den 300 sider lange romanen er et postmoderne spinn på Tusen og én natt, bedre kjent som The Arabian Nights. Det er ikke bare en fabel, men også en meditasjon over filosofi, religion, frykt og fremfor alt kjærlighet.

De originale nettene starter med dronning Scheherazade, som forteller mannen sin Shahryâr en historie hver natt, for å slippe å bli henrettet av ham morgenen etter. Hun er klar over at hun kan gå tom for historier, og hun knytter dem genialt fra tid til annen slik at endene forblir løse og kongen ikke kan drepe henne fordi han, i likhet med Scheherazades lesere, må vente på å få vite karakterenes skjebne.

I Rushdies tilbud begynner handlingen i 1195 - filosofen Ibn Rushd (som Rushdies far tok familienavnet fra) har blitt forvist fra Cordoba i 1001 dager. Han møter Dunia og innleder en affære med henne. Lite vet han at Dunia er en djinnia, en rampete kvinnelig djevel som kan bebo både den virkelige og den fantastiske verdenen. De deler et forhold som ligner på Shahryâr og Scheherazade, men Dunia har som mål å fylle verden med barna sine, og til slutt føde halvdjevler.

Noen av Dunias etterkommere bor nå i dagens USA. De inkluderer en mann hvis føtter ikke berører bakken, en jente som kan skyte lyn fra fingertuppene, et barn som kan forårsake byller for å infisere korrupte individer. Som alltid kan det ikke være noen gode djinner uten dårlige, så det er en kamp mellom de to styrkene som raser i, hvor ellers, New York.

Hvis det er Rushdie, kan ikke allegori ligge langt bak? I dette tilfellet er det kampen mellom rett og galt, mellom ulike verdenssyn, men det handler også om religiøs og kulturell fanatisme og voldskulturen – så mye en del av vår nyere historie.

Akkurat som Scheherazade, pakker Rushdie flere tråder av romanen sin i en enkelt seksjon og skjærer gjennom tids- og romkontinuumet med en smørkniv. Ved å gjøre det viser han oss nok en gang hvordan han er en så mester i sitt håndverk, men det er ikke til å nekte for at tempoet begynner å henge litt.

Likevel ser Rushdies lyriske prosa, hans dødelige humor og skarpe sans for 'handling' fortellingen til dets svimlende klimaks - krigen mellom jord og eventyrland, mellom mennesker og jinni.