Det kongelige lerretet

En pågående utstilling på The Met viser noen av de fremste kunstverkene som ble opprettet mellom 1500- og 1900 -tallet under regjeringen av Rajput -konger.

Disse utmerkede maleriene utgjør en av de fremste samlingene av dette materialet i private hender.

I motsetning til de fleste mesterkunstnere som praktiserte i åsene i Jammu på 1700 -tallet, la ikke verkene av The Master of the Swirling Skies vekt på lyse farger eller mønstrede tekstiler. De var langt mer behersket, med trådtynne konturer og trær med uvanlige bladmønstre. I årevis var denne artisten en av de flere mesterne i æraen, gruppert sammen. Men nå skilles arbeidet hans fra resten.

For øyeblikket, på Metropolitan Museum of Art (the Met) i New York, er uten tvil et av hans fineste verk - Krishna og Gopas Huddle in the Rain. Det er Krishna med Radha og en gruppe cowherds, skjermet under en paraply. Mens kyr sees på beite i forgrunnen, er det også lotusblomster og knopper i varierende stadier av blomstring på den ugjennomsiktige akvarellen på papir. Kjøpt av Steven Kossak, da han var kurator ved The Met's Department of Asian Art, har verket nå blitt donert til museet sammen med flere andre verker av indisk opprinnelse, hvorav nesten 100 er med i utstillingen Divine Pleasures: Painting from India's Rajput domstoler. Disse utmerkede maleriene utgjør en av de fremste samlingene av dette materialet i private hender, sier Thomas P Campbell, direktør og administrerende direktør i The Met.

Kategorisert i tre hoveddeler - Early Rajput og Rajasthan, tidlige Pahari (Punjab Hills) og senere Pahari - viser skjermen de distinkte stilistiske uttrykkene under beskyttelse av Rajput -herskere i forskjellige fyrstedømmer og perioder. Rajput -stilen på begynnelsen av 1500 -tallet i Rajasthan ble transformert ved kontakt med Mughal -skolen, som utviklet seg samtidig. Mens tidlige Rajput-malerier favoriserte et begrenset fargespekter, grunt rom og en dynamisk, actionfylt fortellerstil, utviklet Mughal-skolen ekstremt raffinert penselarbeid, fine detaljer, blandede farger og et annet repertoar av fag. Sammen møttes og utviklet disse tradisjonene seg med gjensidige kunstneriske utvekslinger som ga opphav til ytterligere fantastiske stiler, sier kurator Navina Haidar.

Når han blar gjennom de mange verkene fra Kronos -samlingen, et som tilhører Kossaks familie, bemerker Haidar at som en kategori er Rajput -maleriet i seg selv veldig mangfoldig, og omfatter Early Rajput -stilen til de senere skolene i Bikaner, Bundi, Kishangarh, Kota og Mewar ; så vel som mange av de små domstolene i Punjab Hills: Bahu, Bahsoli, Bislalpur, Chamba, Guler, Kangra, Mandi, Mankot og Nurpur. Begrepet 'Rajput -malerier' refererer til en rekke malerskoler i Rajasthan og Punjab -åsene, der under beskyttelse av stort sett Rajput -herskere blomstret hoffkunsten fra 1500- til begynnelsen av 1900 -tallet, legger Haidar til.

Så Mughal -miniatyrene kan betraktes som mer feiret, men de brede stilistiske elementene i hver region hadde sine egne sterke egenskaper. Rajput -skolen ble for eksempel definert av ugjennomsiktige akvareller og blekk på papir, forsterket med gull og sølv. Verkene ble hovedsakelig opprettet mellom 1500- og begynnelsen av 1800 -tallet for de kongelige domstolene i Rajasthan og Punjab Hills, og ble anskaffet av Kossak fra 70 -tallet og fremover. Displayet inneholder en rekke mytologiske verk, inkludert Krishna svelger skogbrannen (1690–1730), tilskrevet mesteren ved Court of Mankot, som skildrer en episode fra Bhagavata Purana; og Blindmans Buff: The Demon Pralambha Carries Balarama on His Shoulder, en illustrert folio fra den spredte Isarda Bhagavata Purana (1560–65). Så er det verk som representerer omgivelsene: En adelsmann og hans hengivne kone som sitter i skogen; and Two Female Musicians Attend, en illustrert folio sannsynligvis fra en uidentifisert nayaka-nayika (helt-heltinne) -serie fra kongeriket Basohli (1685). Ledende mester på Bikaner -skolen i andre halvdel av 1600 -tallet og direktør for atelieret under Maharaja Anup Singh, malte Ruknuddin Ladies on the Terrace, i dystre farger. Disse er overfylt med det kraftige bildet av fortidens myter, bemerker Haidar.