Anmeldelse: I Owen Laukkanens siste forener en hund fremmede

'Deception Cove' utforsker også innsiktsfullt gjenoppretting av tidligere soldater, fanger som kommer tilbake til samfunnet og hvordan ens tøffe ytre kan skjule skjøre følelser.

Dette omslagsbildet utgitt av Mulholland Books viser Deception Cove av Owen Laukkanen. (Mulholland Books via AP)

Det ville være lett for Owen Laukkanens ypperlige Deception Cove å utvikle seg til bare en hundehistorie om kraften og kjærligheten til en hengiven hund - og det inkluderer faktisk det. Men Deception Cove utforsker også innsiktsfullt gjenoppretting av tidligere soldater, fanger som kommer inn i samfunnet igjen og hvordan ens tøffe ytre kan skjule skjøre følelser. I Deception Cove gis andre sjanser.

Tidligere Marine Jess Winslow kom tilbake fra Afghanistan med et alvorlig tilfelle av PTSD. Mens hun var borte, druknet mannen hennes Ty mens han var full, og etterlot henne gjeld og ikke mye mer enn dårlige minner og ingen anelse om hva hun skulle gjøre med seg selv neste gang.

Hennes eneste redning har vært redningshunden hennes, Lucy, så i tråd med Jess humør som hunden kan fortelle når Jess skal angripe eller får et mareritt. Men nå har Lucy blitt beslaglagt av den lokale lensmannens stedfortreder Kirby Harwood, hvis trusler mot Jess kan ha fått terapihunden til å angripe ham. Den korrupte Kirby insisterer på at Jess vet hvor Ty gjemte en pakke han vil ha.

Jess er ikke den eneste som er bekymret for Lucy. Mason Burke har ett mål etter å ha avsluttet fengselsstraffen i Michigan - han vil finne ut hva som skjedde med Lucy, som han trente mens han lå bak lås og slå. Som hun gjorde for Jess, ga Lucy Mason en hensikt, en vilje til å leve og en trøst som han aldri hadde opplevd. Han vil bare vite at Lucy er i gode hender. Men når Mason finner ut at hun kan bli avlivet, reiser han til Deception Cove for å redde hunden.

Hundeelskere vil umiddelbart vite at Lucy ikke er skadet og kommer helt greit ut.

Likevel er denne lanseringen av en ny serie en førsteklasses thriller med mye action som Laukkanen mesterlig kontrollerer samtidig som den dykker dypt ned i personene til Jess og Mason.

Begge er fullt ututviklede karakterer hvis styrker og svakheter er godt utforsket. Begge må finne veien tilbake til samfunnet-Jess på grunn av hennes PTSD og Mason fordi han var fengslet i 15 år siden han var 18 år gammel.

Forfatteren viser også menneskeligheten til selv skurkene, som noen ganger kan ha troverdige, til og med forståelige motiver for sine handlinger. Laukkanen dykker dypt for å vise båndet som ekte terapihunder har til mennesker. Jess vet at hun ikke kunne overleve uten Lucy, ikke alene. I hvert fall ikke så lenge til. Likevel bøyer Laukkanen seg aldri til antropomorfisme. Lucy er en hund - en flott hund - men også en hund, noe som gjør Deception Cove enda mer rik på historiefortellingen.

Flere besøk med karakterene i Deception Cove vil bli ønsket velkommen, i likhet med mer tid med Lucy.