Dobbelgangere i virkeligheten

Er tvillinger like fordi de blir behandlet likt?

Fotografier av François Brunelles liknende par.

Når tvillinger har lignende personligheter, er det hovedsakelig fordi de deler så mye genetisk materiale eller fordi deres fysiske likhet får andre mennesker til å behandle dem likt?

De fleste forskere tror førstnevnte, men forslaget har vært vanskelig å bevise. Så Nancy L Segal, en psykolog som leder Twin Studies Center ved California State University, Fullerton, bestemte seg for å teste det - og vervet en usannsynlig alliert.

Han er François Brunelle, fotograf i Montreal som tar bilder av par med mennesker som ligner hverandre, men ikke er tvillinger.
Segal ble sendt til Brunelles nettsted av en doktorgradsstudent som kjente til forskningen hennes med tvillinger. Da hun så fotografiene, innså hun at de ikke-relaterte utseendet ville være ideelle studieemner.

Jeg tenkte at hvis personligheten ligger i ansiktet, sa hun, så burde ikke-relaterte utseende like være atferdsliknende som identiske tvillinger som er oppvokst. Alternativt, hvis personlighetstrekk påvirkes av genetiske faktorer, bør ikke-relaterte look-alikes vise ubetydelig personlighetslikhet.

I 14 år har Brunelle, 64, jobbet med et prosjekt han kaller I'm Not a Look-Alike!: Mer enn 200 svart-hvitt-portretter av par som faktisk ser oppsiktsvekkende like ut.

Jeg kalte opprinnelig prosjektet ‘Look-Alikes’, men noen av fagene følte ikke at de lignet hverandre, sa han. Det nye navnet gir eierskap til menneskene jeg fotograferte og lar seerne på nettstedet mitt selv bestemme om de ser like ut eller ikke.

De fleste kommer til ham via lenker til sosiale medier til nettstedet hans. Det har fått et eget liv, sa han. Jeg har hørt fra folk i Kina - og til og med en mann som har en onkel i Usbekistan som er død ringetone for tidligere president George W. Bush.

To av hans fag, Roniel Tessler og Garrett Levenbrook, møttes for tre år siden ved University of Michigan. Da de to kom sammen, på en pizza joint i New York City, bestilte vi de samme påleggene, sa Levenbrook, 25. Men bortsett fra det har de to lite til felles. Tessler, 27, beskriver seg selv som en fri ånd; han kalte Levenbrook sitt stikk motsatte - den mest fokuserte og organiserte personen jeg kjenner.

For Segals første studie ba hun Brunelle om å sende spørreskjemaer til noen av emnene hans, og hun mottok utfylte skjemaer fra 23 par ikke-relaterte utseende. Spørreskjemaene gir en poengsum basert på fem personlighetstiltak: stabilitet, åpenhet, ekstroversjon, behagelighet og samvittighetsfullhet.

Som hun forventet, viste de ikke-relaterte look-alikes liten likhet. Derimot har tvillinger - spesielt eneggede tvillinger - gjennomsnittlig høy score på begge skalaene, noe som tyder på at likhetene i stor grad var på grunn av genetikk. Resultatene hennes ble publisert i tidsskriftet Personality and Individual Differences.

Analysen deres var i samsvar med funnene i Segals første studie: Personlighetstrekk ser ikke ut til å være påvirket av måten folk blir behandlet på grunn av utseende.