Fysisk nærhet

Morni Hills Performance Art Biennale gir kunstnere en sjanse til å komme i kontakt med publikum om samtidsspørsmål

Jessica F Hirst under en forestilling. (Ekspressfoto av Kamleshwar Singh)

IT begynner med kroppen, og deretter gjennom mange lag forvandles handlingen til kunst, som er synlig i arbeidet til mer enn 50 kunstnere fra hele verden, som er en del av den andre utgaven av Morni Hills Performance Art Biennale, arrangert av Healing Hill Art Space. Biennalen, den første av sitt slag i landet, forsøker å samle på en plattform varierte kunstneriske filosofier og tanker, med visjonen om å utforske nye former og uttrykk, med maler og performancekunstner Harpreet Singh som drivkraften bak prosjektet.

Hele fem kuratorer er en del av Biennalen, med kunstnerne involvert i workshops, dialoger, foredrag, video- og lydprosjekter for å lage verk som deles med et større publikum i Healing Hill Art Space, Morni Hills; Government Museum and Art Gallery, Chandigarh; Government College of Art; Panjab University og andre offentlige rom i byen.

Guillaume Dufour Morin fra Canada gjør kuratorprosjektet med tittelen 'When Words Become Situations', som en del av arrangementet, og er også co-kurater med andre artister for forestillinger i løpet av hele måneden. Tanken, sier Morin, er å utforske hva som skjer når artister leker med ord og infiltrerer et landlig indisk samfunn, det til Badisher i Morni. Som en del av prosjektet utforsker en gruppe på åtte kunstnere, inkludert en fra India, hva som skjer når performancekunst ikke er definert av en handling med start og slutt. I stedet er utgangspunktet for en performancekunstintervensjon en tekst, en tale, en dialog, et eksperimentelt litterært forslag, sier Morin.

Guillaume Dufour Morin. (Ekspressfoto av Kamleshwar Singh)

Ved hjelp av videoprestasjoner, fotointervensjoner, lydkunstkoreografi utforsker kunstnerne hvordan landlig virkelighet, i stedet for det vanlige bylandskapet eller institusjonelle kunstrom, kan bli en eksperimentell lekeplass for kritiske handlinger basert på ord og hvordan de kan dele opplevelsen av dette fellesskapet -baserte og stedsspesifikke verk i et bymuseum.

Fra forflytning til kjønnsvold, kriger til byråkrati, miljøhensyn til grenser som deler seg, kunstnerne Soufia Bensaid, Alejandro Chêllet, Thomas Geiger, Steve Giasson har brukt sin egen bakgrunn, kulturelle sammenhenger og erfaringer for å demonstrere hvordan alt kan være kunst. Performancekunst har ingen begrensning, for det handler om deltakelse av andre og menneskelig aktivitet. Den gjenspeiler rommet, tiden og virkeligheten vi lever i, og biennalen er et møtested for så mange forskjellige mennesker. Som kurator utforsker jeg hvordan samtidskunst og skriving kan være en del av kunsthandlingen, sier Morin, som studerte arbeidet til de deltakende kunstnerne for å gi arbeidet deres en retning og skape nye kontekster for India og byen de jobber i. Morin sier at interessene hans er grensene for levende poesi, samtidsskrifter og samfunnsbasert arbeid i en tverrfaglig tilnærming.

I en videoforestilling, med tittelen Letter to a Rapist, tar Jessica F Hirst opp spørsmålet om kjønnsvold, skaden som aldri forsvinner, skaden påført et annet menneske, og reiser en debatt om samtykke, maskulinitet og hvordan ett kjønn føler en rettighet på den andre. Jeg laget denne før #MeToo-bevegelsen og forestillingen utforsker mange problemstillinger som omgir oss i dag, sier Hirst. I en annen forestilling brukte kunstnere teater, musikk og forestilling for å snakke om overflod av materialer som miljøet tilbyr oss og vår tilnærming til denne generøsiteten.

Den berømte artisten Inder Salim, som også er en del av Biennalen, er optimistisk over det faktum at på et lite sted som Morni får performancekunsten næring. Bortsett fra presentasjoner og workshops, har Salim skapt en ny forestilling inspirert av Mantos Toba Tek Singh, som utforsker begrepet divisjon og de mange dimensjonene til partisjonen. For Salim begynte performancekunsten under merkelige omstendigheter, da han flyttet fra Kashmir til Delhi, ikke hadde penger til å kjøpe maling for å drive med kunst, tok til fotografering for bare å oppdage at det var et dyrere medium. Men et menneske stopper ikke på grunn av mangel på ressurser, og jeg oppdaget kroppen som medium for å gjøre kunst, og begynte med små eksperimenter i offentlige rom. Jeg jobbet konseptuelt og begynte så en ny reise.

Salim forteller om de mange lagene innen performancekunst, og hvordan han kan se ulike tilnærminger til kunsten her, de sosiale og politiske temaene som finner gjenklang hos publikum. Prosessen med å lage performancekunst, sier Salim, er både kaotisk og festlig, ettersom det går på kryss og tvers mellom disipliner, det er en oppdagelsesprosess, som i et laboratorium, hvor man kan oppdage noe spesielt eller ikke, legger Salim til. Forestillingene og presentasjonene av ulike artister vil pågå til 30. november