Periyar EV Ramasamy: Kartlegging av hans politiske og sosiale arv

Når vi minnes 140 -årsdagen for EV Ramasamy, populært omtalt som Periyar eller 'den store', 17. september, fokuserer Sahapedia på sin populære, men komplekse arv.

CN Annadurai med Periyar. (Kilde: Wikimedia Commons)

En rasjonalistisk dravidisk sosial reformator av det tjuende århundre, EV Ramasamy, populært omtalt som 'Periyar' eller 'den store', ble født 17. september 1879. Selv over et århundre etter at han argumenterte for like rettigheter for lavere kaster samfunn og kvinner, spørsmål om 'kasteidentiteter' og dens politikk er fortsatt like relevante. Dette gjelder spesielt i hjemstaten Tamil Nadu, som lokker oss til å studere den populære, men komplekse arven han har etterlatt seg.

Alle de store politiske og sosiale organisasjonene i Tamil Nadu har enten røtter i den sosio-politiske bevegelsen Periyar ledet fra de første tiårene av det tjuende århundre eller engasjerte seg i tankene hans på forskjellige punkter i deres eksistens. Det vil være trygt å si at han la det ideologiske grunnlaget for moderne tamilsk politikk og sosialt liv. Periyar dannet selvrespektbevegelsen i 1925, etter en kort periode med den indiske nasjonalkongressen og spesielt Mahatma Gandhi. Denne bevegelsen ble en hjørnestein i den livfulle anti-kaste, ikke-brahminske sosiale bevegelsen som regionen skulle se i tiårene som fulgte.

I en nekrolog i Økonomisk og politisk uke for Periyar, rett etter hans død i desember 1973, har hans bidrag blitt identifisert mangfoldige. Han utførte det mest kraftige angrepet mot tradisjonalisme av alle slag, utbredt i samfunnet, og langs aksene til kaste og religion spesielt. Dette angrepet var basert på den iboende irrasjonaliteten til disse eldgamle systemene, og Periyar lot aldri en mulighet gå forbi, hvorved han kunne avsløre inkonsekvensene og de blinde flekkene i de materielle og ideologiske strukturene til kaste og religion.

En ung Periyar som ble født 17. september 1879. (Kilde: Wikimedia Commons)

Periyar og 'kvinnespørsmålet'

Bortsett fra de velkjente aspektene ved hans politiske bevegelse, er det viktig å legge vekt på hans radikale og visjonære tilnærming til 'kvinnespørsmålet'-slik det ble omtalt i de senere årene med antikolonial bevegelse. Periyar argumenterte konsekvent for kvinners like rettigheter i ekteskap, arv av eiendom og samfunnsliv generelt. Han argumenterte hardt for tilgjengelige prevensjonsmetoder for kvinner, allerede på 1930 -tallet. Han redesignet ekteskapsseremonier, uten religiøse eller samfunnsskikker og uten en prest som ble kjent som 'ekteskap med respekt for seg selv'. Feministiske lærde har argumentert for hvordan denne omkonfigureringen av ekteskapsseremonien førte til 'desakralisering av ekteskap' som gjorde dem til moderne kontrakter som enkeltpersoner inngår med kunnskap og samtykke. Enda mer radikalt hevdet han at 'ingen odium skal plasseres på en gift kvinne som ønsker andre menn enn mannen hennes'. Kort sagt presset han det sosiokulturelle potensialet til modernitet for å sikre frihet, rettigheter og verdighet, ikke bare for de lavere kaste samfunnene, men også for kvinner.

Hans viktigste bidrag til den moderne sosiale tanken om India er muligens vektleggingen av ideen om dialog. Han insisterte på at hver enkelt må tenke selv, gå i dialog med hverandre og rasjonelt gjennomføre prosessen med å ta beslutninger. Den gamle greske filosofen Sokrates var hans ideal i denne forbindelse, og Periyar understreket viktigheten av å danne og vedlikeholde offentlige plattformer for slike diskusjoner. Dravidar Kazhagam (DK)-det politiske antrekket han grunnla i 1944 (det var kjent som Justice Party til da)-jobbet for 'Adi-Dravida-folket', som han trodde var undertrykt av pro-hindi-nasjonalistene, politisk, og av brahminene, sosiokulturelt. DK gjennomgikk flere splinter i de senere årene, og store politiske partier, inkludert DMK og AIDMK, hevder arven fra bevegelsen.

Periyar argumenterte konsekvent for kvinners like rettigheter i ekteskap, arv av eiendom og samfunnsliv generelt. (Kilde: Wikimedia Commons)

Periyar og Gandhi

Periyar var en produktiv skribent og taler, som effektivt kunne kommunisere med alle deler av samfunnet. Selv når det var mange ideologiske forskjeller mellom Periyar og Gandhi, gjorde måten de kommuniserte på til vanlige masser dem store ledere. I begynnelsen ble Periyar tiltrukket av de gandhiske idealene om ikke-samarbeid og konstruktivt arbeid, selv om han senere skilte seg sterkt fra Gandhi på både politisk og intellektuelt nivå. Hans forskjeller med Gandhi og mainstream nasjonalistisk bevegelse representert ved Indian National Congress ble skarpere i tråd med metoden for å bli vedtatt frihetskampen og konseptualiseringen av selve friheten. Han har hevdet at nasjonalisme bare vil være fornuftig når 'en nasjonens borgere kunne realisere idealet sitt, uten å måtte gi avkall på eller gå på kompromiss med deres verdighet'. Hans komplekse ide om den frie nasjonen inkluderte idealer som 'en allsidig vekst av kunnskap, spredning av utdanning, dyrking av rasjonell tanke, arbeid, industri, likhet, enhet, initiativ og ærlighet og avskaffelse av fattigdom, urettferdighet og urørlighet , 'skriver V. Geetha. Sånn sett er det trygt å anta at Periyars antikoloniale politiske fantasi var mer materiell enn retorisk når det gjaldt spørsmål om kaste, kjønn og region.

På hans 140 -års fødselsdag inspirerer kartlegging av hans politiske og sosiale arv oss ikke bare til å gå tilbake til de mangfoldige historiestrengene vi har som folk, men også til å forsvare den frie og rasjonelle strømmen i vår politiske og sosiale bevissthet. Hans ord og selvrespektbevegelsen har mye å tilby oss i det nåværende scenariet med innsnevring av uenighet og debatt, samt krympende veier for fri tanke.

busk med røde bær om sommeren

Denne artikkelen er en del av Saha Sutra on http://www.sahapedia.org , en åpen online ressurs om kunst, kulturer og arv i India. Ardra NG studerte statsvitenskap ved Lady Shri Ram College, University of Delhi og Jawaharlal Nehru University, og har en doktorgrad fra Center for Political Studies, JNU.