Pandemiske restriksjoner er en god forretning for noen irakiske kvinner

Kvinners arbeidsstyrke i Irak er spesielt lav. Fra og med 2018 var bare 12,3 prosent av kvinnene i yrkesaktiv alder ansatt eller på utkikk etter arbeid, ifølge FN.

Fatima Ali forbereder takeaway med ostetallerken på hjemmekjøkkenet i Bagdad, Irak. (AP Photo/Khalid Mohammed)

Fatima Ali studerte siste året for å bli spesialist i medisinsk analyse da Irak innførte en fullstendig lockdown i mars.

Tvunget av en rasende pandemi for å bli hjemme, tilbrakte hun dagene sine på sosiale medier og lette etter noe å gjøre med tiden sin.

Så kom en idé til henne: For seks år siden, da hun besøkte Amerika på et utvekslingsprogram for unge ledere, turnerte hun og andre studenter på en ostefabrikk i Vermont der eldre ostefat ble vist på treplater så innbydende at de så ut som malerier.

Jeg likte det. Jeg sa til meg selv, hvorfor ikke være den første som gjorde det i Bagdad?

Hun tok et gratis online forretningskurs og undersøkte oster og tallerkener i den irakiske hovedstaden.

Måneder senere markedsfører 22 år gamle Ali sine ostebrett med suksess, og får en liten, men jevn inntekt og får over 2000 Instagram-følgere.

Et økende antall irakiske kvinner bruker pandemiske restriksjoner for å etablere hjemmebaserte virksomheter. Det er en måte å omgå diskriminering og trakassering som ofte følger med å jobbe i Iraks mannsdominerte, konservative samfunn, og gi ekstra inntekt etter hvert som økonomien forverres.

Den siste dagen på kjøkkenet sitt skar Ali opp og arrangerte oster, tørket frukt og nøtter da hun snakket om sine videre drømmer. Hun vil gå på kulinarisk skole i utlandet og en dag åpne en skole i Irak for de som har lidenskap for matlaging, som meg.
Dette er bare begynnelsen. Jeg utvikler meg fortsatt, sa hun. Slagordet på hennes lilla T-skjorte erklærte 'Du må elske deg selv'.

Rawan Al-Zubaidi, en forretningspartner i en irakisk frivillig organisasjon som støtter oppstart og unge entreprenører, sa at det har vært en merkbar økning i hjemmebaserte virksomheter siden pandemiens start, inkludert kvinner som leverer mat, søtsaker, tilbehør, hekler og broderer .

Det representerer en løsning på hindringer som irakiske kvinner møter når de prøver å finne jobb, sa hun og siterte kvinner hvis ektemenn eller fedre ikke vil la dem jobbe, mannlige kolleger som ikke støtter, diskriminering og mangel på karrieremuligheter.
Noen irakiske kvinner kan ikke finne jobb fordi konservative familier eller ektemenn mener at kvinner som snakker direkte med andre menn på jobben, vil bringe skam over dem, sa Rawan.

Kvinners arbeidsdeltakelse i Irak er spesielt lav. Fra og med 2018 var bare 12,3 prosent av kvinnene i yrkesaktiv alder ansatt eller på utkikk etter arbeid, ifølge FN.

Tamara Amir, som administrerer en Facebook -side for å utdanne irakiske kvinner om deres rettigheter, sa at hun mottar dusinvis av telefoner hver dag fra kvinner som blir utsatt for seksuell trakassering på jobb. Ofte rapporterer de at de føler at de må gi den mannlige sjefen noe tilbake for å få jobb eller avansement.

Alis foreldre har støttet hennes hjemmebaserte virksomhet, som hun sier er sikrere og betyr at hun ikke trenger å gå ut og blande seg med mennesker.

svart og gul larve giftig

Moren hennes hjelper henne med å forberede produktene sine, og Ali slo seg sammen med en populær leveringsapp.
Først mottok hun maksimalt to bestillinger i uken. Nå kan hun knapt følge med på flere bestillinger hun får hver dag.
Mariam Khzarjian, en 31 år gammel irakisk-armensk, jobbet som utøvende assistent i et ingeniørfirma i syv år.
Hun sluttet i slutten av 2018 og følte at karrieren hennes ikke gikk noen vei, og startet sin egen hjemmevirksomhet som solgte håndlaget tilbehør inspirert av sine forfedre, som pleide å jobbe som snekkere.

Hun kalte sin virksomhet Khzar - armensk for kunsten å kutte metaller og skog - med slagordet 'wear a story', siden Khzar -design er basert på å fortelle historier og bygge emosjonell kommunikasjon med klientene.

Hun begynte sakte. Distraksjoner kom i veien. Men pandemien tvang henne til å fokusere og jobbet med nye design og teknikker under portforbud. Bevegelsen mot netthandel hjalp virksomheten med å ta fart på en måte hun ikke kunne ha forestilt seg.
Online ble den eneste måten å nå kunder, og de ble igjen mer lojale og mer selvsikre på kunsten min, fordi de kjøper noe uten å prøve det, sa Khzarjian.

Corona er forferdelig, men for de som kunne dra nytte av internett og bygge forbindelser med kunder, hadde det sin positive side, sa hun.

Sara al-Nedawi, 23, studerte forretningsadministrasjon og har prøvd å finne en jobb i flere måneder. En dag sendte jeg CV -en min til et selskap, og de sendte meg en tekstmelding for å spørre om jeg var pen og om jeg hadde hijab eller ikke, sa hun og refererte til et skjerf som noen muslimske kvinner hadde på seg.

Noen fra et annet selskap hun søkte til ringte henne for å få mer informasjon, og fortalte henne at hun har en nydelig stemme og ba om et bilde. Nå prøver hun å starte en hjemmebasert matvirksomhet, men mangler hovedstaden.
Jeg må jobbe først for å samle inn nok penger, sa hun.