'Vår gamle kultur er en naturlig alliert til liberalismen', sier Amish Tripathi

Forfatter Amish Tripathi om sin nye bok med Sita som kriger, Hindutva, elitisme og plastikkirurgi i det gamle India.

Amish Tripathi: Hva er galt med å feire vår gamle fortid? Jeg skjønner ikke hvorfor vi skal føle oss defensive for det. (Kilde: Express -foto av Prashant Nadkar)

Hva handler din nye bok om?

Jeg eksperimenterer med en ny fortellerstruktur. Det ligner på Rashomon (av Akira Kurosawa), der du har flerlinjære fortellinger og historier om karakterer. Dette er historien om Sita. Det er ikke Ramayana fra hennes perspektiv; det er hennes historie, hun er helten. Boken heter Sita: Warrior of Mithila.

Moderne, urbane indianere kjenner Sita via en TV-serie fra 1980-tallet, som hadde tolkninger som hovedsakelig var basert på Ramcharitamanas, moderniseringen fra 1500-tallet av den opprinnelige Valmiki Ramayana. I originalen er Sita en langt sterkere karakter. Den første Ramayana, Adbhut Ramayana, blir også kreditert Valmiki. I den versjonen dreper Sita Ravan. Hun er en kriger. Jeg feirer den originale versjonen av Sita.

Kritikere føler at du oppmuntrer Hindutva.

Hva er galt i å feire vår gamle fortid? Jeg skjønner ikke hvorfor vi skal føle oss defensive for det. Det er uheldig at våre eliter og liberale ikke skjønner at vår gamle kultur faktisk er deres største allierte. Dessverre har mange ikke lest våre gamle tekster; de danner sine meninger basert på Amar Chitra Katha tegneserier og TV -serier. Våre gamle tekster skaper liberalisme og modernitet. Vedaene, Puranas, Upanishadene respekterer kvinner. Disse motsetter seg det fødselsbaserte kastesystemet. I Gita, sier Lord Krishna, varna -systemet er skapt på guna og karma - attributter og gjerninger. Det fødselsbaserte kastesystemet er mot vår gamle kultur. Vi burde feire dette. Vår gamle kultur er en naturlig alliert til liberalismen.

lilla blomst med svart senter

Er vår kultur bare hinduistisk?

Hinduismen er en stor del - men ingen blir utelatt. Jeg feirer også Ghalibs poesi. Kan den liberale eliten til og med uttale Ghalib riktig? Slike eliter kjenner til Ghalib bare på grunn av en TV -serie. Vet de om noen annen urdu -poet? De har veldig lite kunnskap om tradisjonell indisk kultur, men de har mange skjevheter.

Er det en liberal motvilje mot å engasjere seg i indisk tradisjon?

Ja. Kanskje er det resultatet av den koloniale opplevelsen. Vi har egentlig ikke endret utdanningssystemet vårt etter det. Hva lærer de fleste utdannede indianere om vår kultur, filosofi, litteratur, vitenskap og matematikk? De vet ingenting om det. De tror fortsatt det britene fortalte oss - at tekstene våre er huler av overtro. Jeg har ingenting imot Shakespeare, men noen av tekstene hans er regressive om kvinner. Kalidasas sanskritskuespill er ikke det. Rig Veda har salmer skrevet av rishikas - mektige kvinnelige vismenn. Det var kvinnenes status i det gamle India.

Men kvinner fikk ikke lese de hellige tekstene.

Det er en moderne korrupsjon - idiotene som sier at kvinner ikke skal lese de hellige tekstene. Kvinner skrev de hellige tekstene for 5000 år siden. Vi burde vite dette, men de fleste moderne indianere kjenner ikke engang navnene på de fire vedaene.

hvordan identifisere hickory-tre

Hva med påstander om atomvåpen, plastikkirurgi, som ble oppfunnet i vår gamle fortid?

Vel, hvis du ikke gjør seriøse studier, vil fantasien vokse. Atomvåpen, det er ingen bevis på; plastikkirurgi, det er det. Den første rhinoplastikkoperasjonen ble utført på en soldat i Maratha -hæren, av en indisk barber, for rundt 300 år siden. Dette ble spilt inn i det britiske magasinet The Gentleman. Denne fremgangsmåten var akkurat som beskrevet i Sushrutas tekst, som er 2000 år gammel. Er ikke dette verdt å feire?

Hvordan reagerer du på nobelprisvinneren professor Venkatraman Ramakrishnan som nylig sa at Barodas Saiyaji Rao -universitet ikke burde inneholde sadhus som oppfinnere?

Jeg ser ingen skade i å feire moderne forskere som CV Raman. Når det er sagt, er denne besettelsen mange vestlige indianere har med å utslette spor av gammel indisk vitenskap veldig merkelig - det er som at vestlige blir opprørt hvis Platon blir nevnt et sted. Kan du tenke deg at de sier, fjern Sokrates, fjern Hippokrates, fjern Pythagoras?

grønn fuzzy larve med svarte pigger

Det er en merkelig besettelse blant vestlige indianere for på en eller annen måte å bevise at før britene kom, var vi en haug med barbarer. Britene kom og reddet oss.

Hva med den hinduistiske høyresensureringen av AK Ramanujans essay, Three Hundred Ramayanas?

Enhver form for sensur er mot tradisjonell indisk kultur. I Natya Shastra ble det fremført et skuespill som fornærmet noen guddommelige vesener. De prøvde å stoppe leken. Lord Brahma sa deretter at det som er innenfor scenens grenser er hellig - du kan ikke stoppe det. Besettelsen for å fremstå som elite eller safran har stoppet oss fra å lære om vår egen arv. Det er venstreekstremister og høyreekstremister: man vil ikke at det skal dukke opp noen kunnskap om det gamle India. Den andre ønsker å forfølge bare fantasi. Virkelig, Ram banaye jodi.