Vinnere av Nobelprisen i medisin 2017: Forklarer de amerikanske forskernes arbeid med 'biologisk klokke'

Den amerikanske trioen, Jeffrey C Hall, Michael Rosbash og Michael W Young, har blitt tildelt Nobelprisen i medisin for sine funn som forklarer hvordan planter, dyr og mennesker tilpasser sin biologiske rytme slik at den synkroniseres med jordens revolusjoner.

I følge Nobelkomiteens sitater brukte forskerne fruktfluer som modellorganisme og isolerte et gen som kontrollerer den normale daglige biologiske rytmen. (Representativt bilde; Kilde: Thinkstock Images)

Nobelprisen i medisin for 2017 har blitt tildelt Jeffrey C Hall, Michael Rosbash og Michael W Young for deres oppdagelser om kroppens daglige rytme, eller døgnrytmer. Den amerikanske trioen ble anerkjent av Nobelkomiteen for å kunne se inn i ‘kroppens biologiske klokke’ og oppdage hvordan planter, dyr og mennesker tilpasser sin biologiske rytme slik at den synkroniseres med jordens revolusjoner. Gjennom forskningen viste de at det bestemte genet koder for et protein som akkumuleres i cellen i løpet av natten, og deretter blir degradert i løpet av dagen.

svart og hvit stripet insekt

Sitatet om prisen på 9 millioner kroner (1,1 millioner dollar) sier at forskerne brukte fruktfluer som modellorganisme og isolerte et gen som kontrollerer den normale daglige biologiske rytmen.

Hva er døgnrytme?

Døgnrytmer, kjent som vår biologiske klokke, er måtene kroppen holder orden på om dagen går, og påvirker dermed søvn, hormonnivå, oppførsel, metabolisme og til og med kroppstemperatur. Disse rytmene viser hvorfor forstyrrelse i et bestemt mønster - for eksempel søvnmangel på grunn av jetlag eller søvnløshet - potensielt kan ha ødeleggende konsekvenser for kroppen og føre til økt risiko for mange sykdommer.

Dette er spesielt relevant etter at en ledende søvnforsker hevdet at søvnmangel sakte dreper oss.

Hva har forskerne identifisert?

I følge Nobelkomiteens sitering så forskerne på de indre virkningene av døgnrytmene og oppdaget at alle slags liv - planter og mennesker - regulerer deres biologiske klokke ved hjelp av solen ved hjelp av 'spesielle teknologier' i kroppen. Ved å bruke fruktfluer isolerte de genet som styrer den normale daglige biologiske rytmen.

Følgelig ble flere proteinkomponenter i dette maskineriet også identifisert av dem som igjen avslørte mekanismen som styrer det selvbærende urverket inne i cellen. Ved å bruke de samme prinsippene, kan de biologiske klokkene til andre flercellede organismer som mennesker også identifiseres. Uoverensstemmelsen mellom denne biologiske klokken og ytre omgivelser kan påvirke velværet til en organisme negativt. Ifølge en rapport i The Guardian har oppdagelsen av forskjellige gener og proteiner fra teamet hjulpet forklaringen på hvordan den selvregulerende mekanismen fungerer, samt måten lys kan synkronisere klokken på.

Årets fruktfluer som modellorganisme isolerte årets nobelprisvinnere et gen som styrer den daglige biologiske rytmen. pic.twitter.com/9nFzxiLsDB

- Nobelprisen (@NobelPrize) 2. oktober 2017

Robash er på fakultetet ved Brandeis University, Young ved Rockefeller University og Hall er ved University of Maine. Prisen ble kunngjort på Nobelforum ved Karolinska instituttet i Stockholm, Sverige. Vinnerne har økt bevisstheten om viktigheten av riktig søvnhygiene, sa Juleen Zierath fra Nobelakademiet.

[Med innspill fra Reuters]

Artikkelen ovenfor er kun til informasjonsformål og er ikke ment å være en erstatning for profesjonell medisinsk rådgivning. Søk alltid veiledning fra legen din eller annen kvalifisert helsepersonell for spørsmål du måtte ha angående din helse eller en medisinsk tilstand.