Nytt i byen og nyfarget: Tatoveringskonvensjon kommer til Delhi

Søndag kveld deltar 60 tatovører fra hele verden på denne tre dager lange festivalen.

En mann blir blekket på tatoveringsfestivalen. (Oinam Anand)

Skjegg, støvler, dreadlocks og mohawks, hullede øreflipper, tunger, navler og fargerike ermer. Menn og kvinner, gutter og jenter som sitter på bordet, nonchalante til den konstante nålenummer og svinger med hodet til snerrene som kommer fra tvers av scenen. Dette kan lett være en scene fra en underjordisk fest hvor som helst i verden. Men slik så den beskjedne stadion på Indira Gandhi Sports Complex på ITO ut lørdag. Det er her Delhi arrangerer sitt første tatoveringskonvensjon noensinne, kalt Heartwork Tattoo Festival (HTF).

Se video: Tattoo Convention Comes To Delhi

Søndag kveld deltar 60 tatovører fra hele verden på denne tre dager lange festivalen.

Målet er å utdanne det indiske samfunnet om tatoveringer. Folk tror at tatoveringer bare er et stiluttrykk. Det er faktisk en refleksjon av sjelen på kroppen, sier Arvind Garg, en av arrangørene av HTF.

Hver kunstner har en stand, med blekk, maskiner og bord fulle av design på papir.

Noen klienter kommer med design lagret på telefonene sine, andre forklarer bare tanken, en hyllest eller en følelse, til artistene. Jeg er i paradis, tatovering kunst paradis. Det er så mange alternativer, så mange artister hvis arbeid jeg beundrer. Jeg hadde aldri trodd at en hendelse som dette ville skje i Delhi, sier Tara, en 24-åring, mens hun blottet det nyblekte høyre benet.

Midt i tatoveringspraten og summen av nåler lånte det Delhi-baserte metallbandet Undying Inc et musikalsk notat til saken. Søndag skal det ikoniske rockebandet Parikrama og elektro-rock-duoen FuzzCulture opptre her.

Med over 200 mennesker som går inn og ut av lokalet, er det en subkultur som nettopp har blitt integrert. To middelaldrende kvinner, kledd i salwar-kameez, går inn, begeistret for sin første tatovering. Andre steder ser en smårolling på med storøyde undring e mens en forelder går under nålen. På boden til Abhinandan Basu, trår en kvinne av smerter og bretter hendene, nesten som i en bønn, mens en tatovør jobber på nakken.

Folk ser ikke på tatovering som en kunstform, når det er akkurat det, sier Garg.

Sameer Patange, en av grunnleggerne av festivalen og en velkjent tatovør, sier: Det er så mye talent i dette landet, som ikke er anerkjent. Vi håper denne plattformen vil gi oss og de yngre mer respekt, sier han.

Festivalen blir sannsynligvis en årlig affære.

Ikke bare samlet HTF nye og gamle tatoveringsartister fra hele India, festivalen brakte også tre legender - Paul Booth, Anil Gupta og Andy Shou - til hovedstaden. De er under konstant søkelys, ettersom fansen stirrer på hvert trekk de gjør.

For Tessa, en 20 år gammel fransk tatovør, har reisen fra Nepal til Delhi bare vært verdt det. Tessa har blitt tatovert og hullet fra nakken og har posert for telefonkameraer siden fredag.

Men bare noen få tør å tatovere av henne. Jeg gjør tradisjonelle tatoveringer, ingen maskiner. Bare nåler og hendene mine, som de gjorde i gamle dager, sier hun.

Denne historien dukket opp på trykk i 6. desember 2015 -utgaven av Indian Express .