En ny dokumentar forteller om reisen til rock 'n' roll i India

Dokumentaren på åtte kapitler følger også bandene på 90-tallet - Parikrama, som åpnet for Iron Maiden, og Det indiske hav, som holdt på med rockemusikk på hindi.

The Circus i en stillbilde fra Rockumentary

Da det legendariske rockebandet The Police kom til India for en opptreden på Rang Bhawan i Bombay i 1980, var forventningen om ankomsten av bandets ikoniske line-up - Sting (vokal og bassgitar), Andy Summers (hovedgitar) og Stewart Copeland (trommer) — hadde hjertene dunkende og lemmene dunkende. Organisert av en gruppe Parsi-kvinner, som utgjorde den lokale Time and Talent Club, var konserten rettet mot å samle inn penger til fattige barn i India. Kvinnene nådde ut til bandet gjennom et bybasert byrå, som tok kontakt med Stings agent, og resten er, som de sier, historie. Billettene ble solgt umiddelbart, til kvinnenes overraskelse. For de trodde de hadde invitert et politi/militærband fra Storbritannia, med kamplåter på slep og ikke et av verdens mest formidable band.

Hendelsen er dokumentert i journalisten som ble filmskaper Abhimanyu Kukrejas Rockumentary, en 79-minutters film som forteller om reisen til rock 'n' roll i India og hvordan indiske musikere gjorde en vestlig musikkstil til sin egen. Da jeg begynte min forskning i 2007, var det ingenting tilgjengelig. Det var et nysgjerrighetsprosjekt. Vi kjente vestlige rockehistorier, men jeg lurte på historier fra vårt eget land. Vi har blitt så Bollywood-besatt at vi glemmer at det finnes en annen form for kunst også, sier Kukreja, som legger til at all forskningen gikk gjennom jungeltelegrafen, der den ene telefonen førte til den andre. Nå er det bevissthet, sier Dharamshala-baserte Kukreja, som vokste opp i Bhopal.

Abhimanyu Kukreja

Samprodusert av Saurav Dutta og Elizabeth Coffey, setter filmen sammen deler av historien gjennom intervjuer og arkivopptak. Kukreja begynner sin reise med Calcutta på 1930-tallet. Det var da den britiske indiske hovedstaden var sentrum for jazzband og den anglo-indiske befolkningen spilte jazz på hoteller og en rekke klubber. Det var også da Pushkal Bahadur Budaprithi, en ung trompetist fra Kathmandu, kom til gledens by og tok seg hjem. Han fant en mulighet til å spille med Teddy Weatherford Band. De kalte ham George Banks, som ble en av de første ikke-engelske musikerne som ble inkludert i jazzopptredenene. Hans sønn Louis Banks er en kjent jazzmusiker. Kukreja introduserer oss deretter for Iqbal Singh, en sikh-sanger, som etterlignet Elvis Presley og sang og danset som ham. Dette var da lokalt utdannede indianere dro til blant annet Trincas, Magnolia, Blue Fox og Flurry's. Han tar oss gjennom 60-tallet, verden av band som The Mustangs, The Jets og The Savages. Sistnevnte var også det første bandet som fikk en platekontrakt fra Polydor, og ble det første indiske bandet som spilte inn på engelsk. Goa-baserte Remo Fernandes, et av The Savages-medlemmene, sier i filmen at Rock 'n' roll var for indianerne utsatt for vestlig utdanning og kultur, som var for rike mennesker. Tilgjengeligheten kom fra radiokanaler som Voice of America og Radio Rangoon. 70- og 80-tallet var fulle av Niranjan Jhaveris Jazz Yatras.

hvit blomst med gult senternavn

Dokumentaren på åtte kapitler følger også bandene på 90-tallet - Parikrama, som åpnet for Iron Maiden, og Det indiske hav, som holdt på med rockemusikk på hindi. Språket var plutselig ikke en barriere. Mens det var mye originalmusikk på engelsk, var det nå også rockelyden paret med blant annet hindi, bengali og malayalam. Vi tilpasset språkene våre med en vestlig lyd og det fungerte, sier Kukreja, som legger til at ankomsten av MTV også hjalp.

Det er intervjuer med Louis Banks, den Shillong-baserte legenden Lou Majaw, Usha Uthup, Rahul Ram, Susmit Bose, Luke Kenny, Uday Benegal, Nandu Bhende fra Savage Encounter og Neel Chattopadhyay fra Atomic Forest, Indias første kjente psykedeliske rockeband. Historien forteller at Keith Kanga fra Atomic Forest brukte penger fra tantens bordell for å starte bandet. Den full hals, emcee-stil fortellingen og Kukrejas tilstedeværelse i for mange rammer er for merkbar. Jeg ble inspirert av filmer som Exit Through the Gift Shop og ville følge dette formatet, sier han.

Han avslutter filmen med et søkelys på de nåværende bandene, som The Local Train og Avial, som får mye oppmerksomhet online og offline. Og de synger ikke på engelsk. Det er slik rock 'n' roll har utviklet seg, sier Kukreja.