Mine dager hos bestefar

Et nært forhold til ens nani-nanu og dadi-dadu er et varmt teppe av kjærlighet i de kalde tåkete dagene i denne verden.

En gelato eller en laddoo eller jalebi eller en kake, uansett hva hjertet ditt ønsker i hemmelighet, vil manifestere seg gjennom Guds vilje og din besteforeldres handlinger i din hånd.

Det er et bilde av datteren min og min svigerfar som jeg elsker. I den kan du se ryggen deres, hennes søte, runde, bleiebelagte bunn, Fevikwik-ed til hans verdige, sittende på en fortauskran i Italia. Hun er ikke to ennå, og han, godt 70 år eldre. Det var dagen datteren vår hadde sin første gelato. Som førstegangsforeldre som fikk et desi-barn i Vesten, påla vi de samme fornuftige diettrestriksjonene som alle andre ville på barnet sitt-hun kunne spise hva som helst så lenge det ble hånddyrket av benediktinermunker i en økologisk gård og bearbeidet av melkepiker iført silkehansker og hadde ikke tilsatt sukker, salt eller kjemikalier.

Så bestefaren tålmodig tålte vår bletting om hva hun fikk lov til, og gikk deretter lurt for å kjøpe henne sin første gelato, og deretter i rask rekkefølge, hennes andre og deretter tredje. På det tidspunktet bildet ble tatt, spiser de opp beviset, ryggen til oss, et par herdede gelato -kriminelle som planlegger sin neste overfall. For meg fanger dette bildet den essensielle sannheten om universet - hvis du holder deg til en besteforelder lenge nok, vil en gelato mirakuløst og spontant komme til scenen. En gelato eller en laddoo eller jalebi eller en kake, uansett hva hjertet ditt ønsker i hemmelighet, vil manifestere seg gjennom Guds vilje og din besteforeldres handlinger i din hånd.

Det er besteforeldrenes glede; de er alltid de første (og noen ganger de eneste menneskene) som innser sitt sanne potensial og storhet og oppfører seg deretter. Vis meg et barnebarns ende, så skal jeg vise deg hvor solen stiger og går ned for besteforeldrene hans. Denne forbindelsen mellom generasjoner er en som er unik for mennesker-i ingen andre dyrearter engasjerer besteforeldre og barnebarn meningsfullt (Tilsynelatende er hvaler de eneste andre artene der denne bindingen noen ganger oppstår). Men menneske eller hval, faktum er at besteforeldre er så mye mer enn bare foreldre til foreldre.

Som barnevakter, vaktmestere, evig imøtekommende lekekamerater, historiefortellere, innehavere av nøkkelen til et deilig godbitparadis, familiehistorikere, fortrolige og urokkelige allierte i kampen mot sine foreldre, spiller nani-nanu og dadi-dadu en million kritiske roller. Da han var liten, informerte sønnen min, som ennå ikke helt kunne språk, men hadde forstått kjærlighetens natur, at jeg var hans morforeldre og Dadu hans besteforelder.

Og det er akkurat slik det skal være. Et nært forhold til besteforeldrene er et varmt teppe av kjærlighet i de kalde tåkete dagene i denne verden. En besteforeldres kjærlighet setter ofte gullstandarden for det vi er villige til å akseptere senere i livet - hvis en besteforelder kan elske oss så standhaftig og ekstravagant til tross for alle bevisene, kan de andre det. Vitenskapelig forskning viser at de som er glad i å klemme små biter av sine besteforeldre, har bedre selvfølelse, bedre hud, er smartere, penere og i gjennomsnitt 20 prosent fetere enn de som ikke er det. (Den deprimerende delen av utsagnet er at, ja, barn som ble passet av besteforeldre, vil sannsynligvis være langt mer tubbier enn de som ikke er det - har blitt ubestridelig validert av faktiske forskere. Se i tillegg til det vell av bevis som hval gir! Dessverre er de andre biter bare utsikten over Loved Madly by My Grandparents Club, som jeg er grunnleggerpresidenten for.)

Siden jeg var ekstremt kresen og en stor dommer i karakter og skjønnhet, elsket bestefaren meg. Da jeg var liten, ville hele familien - søskenbarn, tanter, onkler, alle - stige ned på ham og min bestemor i ferien. Selv i gaggle av høyt elskede barnebarn, visste jeg at jeg var spesiell. Etter middag hver eneste dag, gikk han og jeg ned for å låse porten, og han ville selv plukke en Seven Seas -pille og gi meg en. Ikke bite i det, han ville advare meg hver gang - starten på en forseggjort charade vi begge spilte daglig. Det vil oversvømme munnen din med en fryktelig smak. Som bare kan tas bort ved å spise en karamell. Deretter ville han blunke forsiktig og si sotto voce, men hvis du skulle fortelle meg at du hadde bitt i det, ville jeg ikke sjekke inni munnen din for å se selv. Jeg måtte skynde meg å få deg en søt.

Selv med romtemperatur -IQ, visste jeg at det betydde at jeg skulle svelge pillen hele og late som om jeg hadde bitt i den, noe som ville få ham til å hoppe til tinnet til Quality Street Toffees. Disse kaffeene ble brakt av min shippie -onkel fra landet som ble kalt fremmed og var høyt verdsatt, bevoktet som kronjuvelene - oppbevart av bestemor i pooja -rommet hennes under lås og slå. De ble tildelt oss barnebarn som Republikkdagens æresbevisninger - utvelgelsesprosessen helt ugjennomsiktig, fryktelig påvirket av lobbyvirksomhet og bare tildelt en gang i året. Min bestefar ville bryte denne uoppnåelige bastionen for meg, smugle meg en karamell hver dag i ferien, uten at noen av søskenbarnene mine eller søsknene mine var klokere på at deres årlige andel av besteforeldrenes arv ble brukt bare for å kvitte meg med en falsk munn ricinusolje tsunami.

År senere, da bestefaren min hadde demens og en rekke slag hadde gjort ham lammet og sengeliggende, pleide jeg å besøke ham i pauser fra college. Han og jeg lå sammen i sengen, og jeg leste opp gamle Reader's Digest -artikler for ham. Og vi snakket desultorisk. Han ville fortelle meg hvordan personen som ga støvlene best mulig glans i verden, da han utdannet seg til Forest Research Institute i Dehradun som silvikulturist, var en gutt som han kalte gutt. Da han giftet seg, i håp om at min bestemor ville ha det samme skinnende talentet, tok han til å ringe gutten hennes også. Han nevnte av og til at han hadde en fantastisk drøm der han var i en skog og usigelig glad fordi han så noe vakkert (På dette tidspunktet ville han se drømmende og utenomjordisk ut). Jeg spurte ham og spurte rutinemessig: Hva så du nana? Engler, devis, devtas, blomster, trær? Han var tross alt en silvikultur, forelsket i trær. Men nei, han ville fnise ond og fortelle meg at jeg hadde sett mange vakre kvinner kle av seg.

Ja. Min asketiske, fromme, fantastiske, kjærlige, kloke bestefar. Å si ting om at min whippet-smarte bestemor bare er like god som hennes sko-skinnende talent og om drømmer om å kle av jomfruer som ville få noens tunge til å bli furry. Men mellom ham og meg var alt bra. Et eller annet sted, mellom de dagene med ricinusolje-pille-popping og Quality-Street-stjeling og dagene med sikling-tørking og skifting av senger, hadde rollene endret seg noe. Men hva følte vi for hverandre? Det hadde det absolutt ikke. Så alle dere som fremdeles kan huske hvordan besteforeldrenes hus luktet, og hvor myke og papiraktige, men sterke ajjis hender var eller følelsen av å kose seg i den myke varme omfavnelsen av nani's mulmul saris, følelsen av dadushår i hendene mens du undersøkte verden fra skuldrene hans, fulgte med dem for å besøke vennene sine og lytte til dem skryte av deg og ventet på at skoleklokken skulle ringe i en utålmodighet, så du kunne skynde deg hjem og løpe inn i dine nåværende armer Dida som nettopp hadde kommet - hvis du kan huske hundre millioner ting som disse, og hvis disse minnene opprettholder deg på måter du ikke kan beskrive, så velkommen til Loved Madly by My Grandparents Club. Fordelene varer evig og medlemskapet er gratis.

sukkulent som ser ut som salat

Besteforeldrene dine har allerede betalt kontingenten.

Vatsala Mamgain er en fråtser, kokk, løper, treelsker, shopper, leser og snakker.