Min 70 år gamle far begynte i Tinder

I løpet av de neste månedene, da pandemiske restriksjoner ble lettet og vaksiner ble lansert, begynte faren min å møte noen få mennesker for å drikke eller spise middag. Når han kommer på besøk, blar vi gjennom apper sammen, og han forteller meg om datoene sine

Det som virket som et marerittscenario viste seg å være en ny måte å knytte bånd på. (Marc Rosenthal/The New York Times)

Skrevet av Dina Gachman

forskjellige typer innendørs eføyplanter

Inntil nylig, hvis du hadde spurt meg om muligheten for at faren min skulle gifte seg på nytt, ville svaret mitt ha gått ut på den morderiske. Jeg så ham aldri som en fyr som datet, enn si en fyr som datet på nettet. Men så døde mamma høsten 2018, og der var han alene. Alene, og til slutt, videretinder.

Mine foreldre var kjærester på videregående i Texas som giftet seg i en alder av 19 år, i 1970. Forholdet deres satte en høy standard for meg og søstrene mine. Faren min ble alltid sett på som en enkvinnemann, viet til mamma. Jeg plasserte ham og deres kjærlighet på en sokkel. Så da min yngste søster, Kathryn, ringte meg i panikk i fjor høst for å fortelle meg at vår 70 år gamle far hadde tilstått at han var på Tinder, falt den sokkelen ned.

Det er ikke rettferdig å forvente at en forelder skal leve et klosterliv etter å ha mistet en partner, men som noen som hadde trosset dating -skyttergravene i Los Angeles tidligere, visste jeg at faren min var over hodet. Han var i Houston, ikke Los Angeles, og han var en voksen mann som kunne ta vare på seg selv, men jeg hadde hørt historier om at eldre mennesker ble kattfisket eller svindlet, og faren min hadde ikke vært på date siden ca 1969, med moren min. Han var nå en søt bestefar som ikke engang visste hva kattefiske var, og han hadde valgt Tinder -appen fordi han trodde det var det alle brukte. Han var et hovedmål.

Jeg var ikke forberedt på noe av dette. Jeg trodde det kunne skje en dag, siden faren min er ung i sinnet og sosial. Likevel, da Kathryn brakte nyheten om bekjennelsen hans, blastet jeg: Hvis pappa møter noen på Tinder, håper jeg at mor gifter seg med Paul Newman i himmelen!

Hun elsket alltid Paul Newman.

Hvis svaret mitt virker irrasjonelt, avgjorde vår mellomsøster, Amy, et høytidelig løfte om å aldri godta noen som faren vår kan date, uansett hvor fantastisk hun måtte være. Det som forpliktet løftet var at flere måneder etter at moren vår døde, hadde en familievenn kontaktet oss om å sette far sammen med en kvinne. Vi sa absolutt ikke, og fortalte denne velmenende, men dårlig timede vennen at han ikke var i nærheten av klar. Vi tok aldri engang opp samtalen med vår far.

Jeg er ikke sikker på at han uansett ville tatt det trinnet så tidlig. På den tiden tror jeg ikke vi var klare til å finne ut av det. Som Ajita Robinson, en sorge- og traumeekspert og forfatter av The Gift of Grief: A Practical Guide on Navigating Grief and Loss, fortalte meg: En forelder begynner å Dato igjen kan utløse angst blant barn og andre familiemedlemmer. Ofte frykter barn, til og med voksne barn at den avdøde forelder blir erstattet i familiesystemet.

To år gikk etter Amys løfte. Mine søstre og jeg hadde våre ektefeller og barn for å holde oss opptatt og hjelpe oss med å håndtere vår sorg, men faren vår var alene, så på gamle John Wayne-filmer med sin 16 år gamle katt og gikk til en sjokkerende mengde av barnebarnets T -ballspill for å fordrive tiden.

Jeg er overbevist om at min bestefar levde et sunt, robust 95 år fordi, etter at bestemoren min døde, giftet han seg til slutt på nytt. Han hadde en ledsager, noen han elsket og som fikk ham til å ikke bare le, men fnise som et barn. Jeg hadde hørt statistikken om ensomhet og lang levetid, og pekte på det faktum at det å ha en ledsager senere i livet muligens kan hjelpe mennesker, og menn spesielt, å leve lenger.

typer lønnetrær bilder

Jeg ønsket ikke å høre om min far som tok mikrobølgeovn alene alene hver kveld og avviste fordi han ikke hadde noen å gå på film med. Jeg hadde allerede mistet en mor. Jeg trengte at faren min skulle holde seg så lenge som mulig, og hvis jeg skulle gå på date og kanskje til og med finne kjærligheten kunne forbedre sjansene, måtte jeg støtte ham. Dating kan ikke magisk legge år til livet hans, men det var i det minste verdt et forsøk.

Jeg begynte sakte å godta ideen om at han skulle date, først ved å tvinge ham til å gå av Tinder siden han var 70 år (min urokkelige støtte har grenser). Han fortalte meg at det å bla gjennom dating -apper var en måte å fylle tiden på. På grunn av pandemien hadde han ikke middager med venner eller sin personlige sorggruppe. Han savnet moren vår, og å navigere i denne modige nye verden av virtuell dating var i det minste underholdende. Han visste ikke om han ville bli forelsket eller gifte seg igjen, men han ville ikke ha noe å ha noen å spise middag med av og til.

Til tross for min frykt for at han skulle bli kattfisket av en bikinikledd bot, ville jeg at han skulle være lykkelig. Så en fredag ​​kveld, da han kom på besøk i helgen, ba jeg ham om å vise meg profilen sin.

Etter et raskt blikk forklarte jeg at han trengte mer enn ett bilde for at folk skulle vite at han hadde familie og venner, og at han ikke var en enslig seriemorder. Han sa at han hadde vært redd for å legge ut bilder som viser døtrene eller barnebarna, for hva om noen kidnapper en av dere? Jeg forsikret ham om at sjansen for at barnebarna hans ble holdt for løsepenger på grunn av et søtt bilde på en dating -app, var lavt, selv om jeg ikke hadde noen statistikk som støttet påstanden.

Så fortalte han meg det tristeste av alt.

typer furutrær i virginia

Han antok at søstrene mine og jeg ville bli sinte hvis han hadde bedt oss om å ta et profilbilde for ham, så han ba fyren som eide renseriene i nærheten om å gjøre det.

Jeg fortalte ham ikke at det var for datingprofilen min, sa han.

Jeg forestilte meg faren min stå ved renseriene, ta bildet sitt og skamme seg over grunnen. Det gjorde vondt i hjertet mitt. Av alle de latterlige stedene å ta et fotografi for en dating -app, kan du ikke bli mye verre enn dine lokale renserier.

I løpet av de neste månedene, da pandemiske restriksjoner ble lettet og vaksiner ble lansert, begynte faren min å møte noen få mennesker for å drikke eller spise middag. Når han kommer på besøk, blar vi gjennom apper sammen, og han forteller meg om datoene sine. Jeg forklarer hva spøkelse er og at det er noe han absolutt ikke burde gjøre. Han sammenligner de fleste kvinnene med min mor, som var vakker og morsom og en tøff handling å følge. Hver gang vi deltar i dette nye ritualet sammen, et ritual som ingen av oss ba om, ler vi, blir triste og ruller litt mer. Moren min tenker på det hele.

insektnavneliste med bilder

Sjansen er stor for at han ikke finner noen akkurat som henne. Kanskje han finner noen snille, skjønt. Noen som kan tolerere hans maraton -binges av John Wayne -filmer eller hans evige forsinkelse. Hun vil ikke være moren vår, og hun vil ikke være perfekt, men jeg håper at hun kanskje vil være noen jeg vil møte.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i The New York Times.