Oppdrag mulig

Hvordan den første månelandingen skapte vår verden

One Giant Leap: the Impossible Mission that Flew us to the Moon Charles Fishman Simon & Schuster 464 sider `524

Månen er en hard elskerinne. Mens verden feirer 50 år med de første mennene på månen, virker det lite sannsynlig at menneskeheten vil være i stand til å komme tilbake dit før 50 -årsjubileet for det siste bemannede måneskuddet, i desember 2022. Apollo 17 var ikke bare det siste bemannede måneoppdraget, det var også den siste som fraktet et mannskap utover bane rundt lav jord, ettersom romprogrammer ble konservative. Bemannede måneoppdrag er uoverkommelig dyre, gir ingen økonomisk avkastning og fungerer på bekostning av velferd. Det forklarer hvorfor offentlig entusiasme var lunken før Apollo 11.

grønn larve med gule flekker

Men 50 år etter skyter to asiatiske nasjoner og noen private selskaper etter månen, og Charles Fishman hevder at en resultatregnskap helt går glipp av poenget. Apollo 11 var JFKs politiske gambit for å demonstrere teknisk overlegenhet i den kalde krigen, og uten den kunne verden ha vært et annet sted i dag. Dessuten, mens prosjektet ikke klarte å tenne et løp mot stjernene som forventet, men det startet den digitale tidsalderen og den raske veksten innen høyteknologi i vår tid. Plassen gjorde oss ikke klare for plass, skriver Fishman. Det gjorde oss klare for verden som kom på jorden.

I stedet for å fokusere på Apollo 11 -astronautene og deres oppdrag, bringer Fishman sentrumsoperasjonen til operasjonens bakre kontor - de 2000 selskapene og over 4 lakh -forskere og teknikere som sørget for at Saturn V dundret av skytespillet, at Eagle lander gjort touchdown, og at hvert siste utstyr fungerte pålitelig. De inkluderte syerskerne som sydde romdraktene for de tre astronautene, og General Motors ingeniører som la merke til en kileformet plass fri på Eagle, og foreslo en rover for fremtidige oppdrag bare måneder før Apollo 11 ble lansert.

Fishman skisserer den enestående omfanget av utfordringen Nasa møtte i 1961, da Kennedy kunngjorde måneskuddet. På den tiden, påpeker han, hadde amerikanerne tilbrakt totalt 15 minutter i rommet. Selv dybden av moustust var et spørsmål om debatt, og noen forskere forventet at landeren skulle synke ned i det for alltid. Hva ville astronautene leve av? Science fiction har spådd et måltid i en pille, men diettister måtte jobbe med daglig mat som kan løpe, søle eller smuldre i tyngdekraften. Flytende rusk kan komme inn i øynene til astronauter, eller mellom kontaktene til kretser i et kritisk øyeblikk, noe som kan bringe oppdraget alvorlig i fare. Legefaget visste ikke engang hvordan mennesker ville tolerere vektløshet over lengre perioder. Ville de forbli rasjonelle nok til å bruke en datamaskin og gjøre regnestykket som styringen til månen krevde?

I ettertid var kanskje de viktigste elementene i Apollo 11 datakretser og programmering. På en tid da en datamaskin vanligvis fylte en luftkondisjonert hall og ikke kunne kjøre i mer enn noen få timer uten maskinvarefeil, var Apollo Guidance Computer ganske liten og var den første som brukte integrerte kretser. Hver IC inneholdt en enkelt logisk gate, og riggen hadde 2 kb RAM. Like kreativ var programmeringen av datamaskinen, utført av Margaret Hamiltons team ved MIT. Henvisninger til henne er søppel i boken - helt naturlig, fordi hun var en av personene som løftet programmeringen til ingeniørnivået. Mens programmering opprinnelig ble sett på som en kvinnes jobb, og besto av ledninger og omkoblinger av kretser på den tiden som telefonens sentralbordoperatør, søkte Hamilton respekt for teamet sitt ved å kalle dem programvareingeniører.

hvordan identifisere lønnetrær om vinteren

One Giant Leap er en av tre bemerkelsesverdige bøker som har dukket opp sammenfallende med 50 -årsjubileet for Apollo 11. De andre er Douglas Brinkleys American Moonshot: John F Kennedy and the Great Space Race, som gir et øyeblikksbilde av tiden og dens politikk, og James Donovans Shoot for the Moon: The Space Race and the Extraordinary Voyage of Apollo 11, som går tilbake til historien bak Apollo 11 - de tidligere oppdragene til verdensrommet, helt tilbake til Sputnik. I likhet med Fishmans beretning undrer det seg over hvordan en nasjon som knapt kunne komme til verdensrommet med full overbevisning kunne forestille seg at den ville komme seg til månen. Men Fishmans bok er rikere på de små detaljene den er full av. For eksempel forteller han oss at Apollo -romdraktene ble sydd for hånd. Hvem kunne ha forestilt seg nå?