Møt Aarthi Sampath, den første indiske kvinnekokken som vant det amerikanske matlagingsprogrammet Chopped

'Jeg har møtt alle slags skjevheter fordi jeg er kvinne og brun. Men når folk vet at du er talentfull, overgår du enhver feilaktig fremstilling. '

Aarthi Sampath forteller om reisen hennes - kampene som hindret og troen som holdt henne i gang. (Kilde: Aarthi Sampath/Instagram)

Eleanor Roosevelt sa en gang: Fremtiden tilhører de som tror på skjønnheten i drømmene sine. Aarthi Sampath, nå Chef de Cuisine på Michelin-stjernekokken Vikas Khannas Junoon-restaurant i New York, var en gang en drømmer. Den typen Roosevelt snakket om. Og hun så deilige drømmer.

Veien til amerikansk matlagings realityshow Chopped, som hun vant, var ikke lett i det hele tatt. Auditionsprosessen som Sampath gikk gjennom for å konkurrere i showet, var streng, komplett med endeløse intervjuer og spørreskjemaer som førte til at hun ble valgt. Da hun først kom til USA i 2013, fikk Sampaths samboer henne til å se på showet. Jeg ville se disse kokkene konkurrere, og det inspirerte meg til å bli en bedre, raskere og smartere kokk, sa hun.

I 2015 var øyeblikket Sampath kom igjennom favorittprogrammet, et selvdefinerende show. Det endret min mening om meg selv. Jeg innså i det øyeblikket at jeg virkelig var kokk, sa hun i et e -postintervju. Sampath sa at konkurransen var den mest spennende, skremmende og endorfinfrigivende 18 timene noensinne.

navnet på treet med lilla blomster

30-åringens kjærlighet til India og dens rike arv overskrider grenser. Jeg er den jeg er på grunn av min rike arv, byen Mumbai hvor jeg vokste opp og min sørindiske oppvekst, sa hun. Sampath forklarte at maten hennes er sterkt påvirket av barndomsminnene, og har alltid prøvd å lage mat som ville røre de riktige notene av nostalgi. Det er ikke en overraskelse da at det beste komplimentet hun hadde fått så langt på Junoon, er at maten din minner meg om hjemmet.

uklare svarte og oransje larver

Under kurset ved Johnson & Wales University i Rhode Island begynte Sampath som praktikant i Junoon, NYC i 2014. Hun begynte med å jobbe med Taj -gruppen i India i 2009, men hun jobbet seg snart opp til stillingen som utøvende leder kokk og gikk på jobb for gruppen i Orlando, Florida, i 2013.

Turen fra India til utlandet har definitivt ikke vært jevn for Sampath. Jeg har møtt alle slags skjevheter fordi jeg er kvinne og brun. Men når folk først vet at du er talentfull, overgår du enhver feilaktig fremstilling.

Ja, å være en av få kvinner på et felt som er kjent for å ha slått ut vellykkede menn, er nok en vanskelighet Sampath taklet. Jeg har møtt latterliggjøring, ikke tatt på alvor, seksuell trakassering og respektløshet. På et mer subtil nivå var det insubordinasjon og folk saboterte produktet ditt. Sampath ble ofte snakket ned til og brukt som boksesekk. Hun føler at hun har lært bransjens triks nå, og er tvunget til å være en tyrann fordi hun må kjempe mot disse ulvene hver dag for å leve drømmen min. Det er for for vanskelig for kvinner der ute, så de fleste gir opp. Heldigvis var ikke denne unge kokken en av dem, og hun mener det er viktig at andre ikke gir opp, til tross for utfordringen. Jeg tror virkelig at kvinner har makt når de gir mat til sin mors kjærlighet, og derfor er det nødvendig med oppmuntring, sa hun.

bilder av østlige redbud-trær

Mens India har markert seg på verdens matkart, føler Sampath at landet mangler vekt på matlagingsteknikker, knivferdigheter og konstant praksis. Vesten er vellykket ettersom kjøkkenene deres er dokumentert med presisjon i motsetning til kjøkkenet vårt som fremdeles er bevart hemmelig, forklarte hun. Alternativt har maten heller aldri smakt bedre.

Sampath roser også sjefen og mentoren kokken Viku-det er Michelin-stjerne, kjendiskokken Vikas Khanna til oss andre. Han presser meg så hardt på den vakreste måten og får det beste ut av meg. Han mister aldri kulden på kjøkkenet, oppfordrer bare unge kokker. Jeg føler meg veldig velsignet over å være i hans nærvær.

Fra den 13 år gamle lille jenta som tilsynelatende oppdaget morens ubrukte kokebøker og ble forelsket i kjøkkenet mens hun så den første kaken stige i ovnen, har Sampath kommet langt. Hun tror at reisen bare har ydmyket henne og forstår ansvaret hun har overfor spirende kokker over hele verden. Denne inspirerende kokken fortsetter å være en del av Junoon og jobber med en ny smaksprøvermeny til høsten. Mens hun er i gang, skriver hun en kokebok og drømmer om å åpne en restaurant i Mumbai som tilbyr moderne indiske og asiatiske retter.